125 a?os en torno a la bobal

"Nos ha costado 125 a?os domesticar la bobal", exager¨® Javier Gandia, representante de la cuarta generaci¨®n de la empresa familiar que fund¨® Vicente Gandia Pla en 1885, cuando anunci¨® ayer el inminente lanzamiento de un nuevo vino elaborado al 100% a partir de la variedad aut¨®ctona de Utiel-Requena. La empresa ha girado 125 a?os en torno a la bobal, pero el esfuerzo por domesticarla arranca de la tercera generaci¨®n, tal como explic¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Gandia, padre de Javier y actual presidente de la firma.

Jos¨¦ Mar¨ªa Gandia record¨® que el abuelo era pe¨®n agr¨ªcola en la Vall d'Albaida. Se traslad¨® a Valencia y se emple¨® como mozo de una bodega. Su talento comercial, que todav¨ªa inspira a su saga, le convirti¨® en intermediario de la empresa hasta que aprovech¨® sus contactos para fundar su propia bodega hace 125 a?os en el barrio mar¨ªtimo. "Entonces hab¨ªa que trasladar las barricas de 600 litros a caballo", apunt¨® su nieto.

"Ceremonia es el primer vino valenciano de prestigio"

"Est¨¢s loco, me dec¨ªa mi padre, vender vino en botella"

La segunda generaci¨®n pas¨® los peores tiempos. "La crisis de los treinta, la Guerra Civil, la Segunda Guerra Mundial, la posguerra en Espa?a y en Europa... Hubo un a?o, 1957, en que Francia se qued¨® sin cosecha y vivimos un peque?o boom", relat¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Gandia, quien se incorpor¨® a la empresa "a mediados de los sesenta".

"En ese momento est¨¢bamos en quiebra". Jos¨¦ Mar¨ªa vendi¨® los graneles de Bodegas Gandia por todo el mundo. ?frica era un mercado virgen y all¨ª se fueron. Distribu¨ªan su producto en Senegal, Burkina Faso, Togo...

Jos¨¦ Mar¨ªa Gandia empez¨® a embotellar vino en los a?os setenta. "Est¨¢s loco, me dec¨ªa mi padre, vender vino en botella". Hoy se puede comprar Castillo de Liria en Jap¨®n, Noruega, Sur¨¢frica o Estados Unidos. Y los nuevos recursos permitieron la compra de Hoya de Cadenas, la primera gran finca de la familia, montada con la mejor tecnolog¨ªa y capaz de albergar 15.000 barricas. "Entonces pudimos hacer crianzas y reservas". Entonces empezaron a domesticar la bobal, que constituye el 85% del vino Hoya de Cadenas o el 60% de Ceremonia, "el primer vino valenciano de prestigio", sentenci¨® Jos¨¦ Mar¨ªa.

Su hijo Javier explic¨® c¨®mo la bodega participa en el proyecto de Seed Foundation para mejorar cultivos en Burkina Faso o plantar arroz valenciano en Senegal -"tenemos una deuda con ?frica"-. Subray¨® la apuesta de familia por fomentar el enoturismo, "una forma de difundir la cultura de la comarca de Utiel-Requena". E invit¨® a conocer las barricas customizadas por 16 artistas valencianos en Hoya de Cadenas. Todo un esfuerzo de marca asentado sobre un principio: "Buenos vinos de alta calidad pero a precios razonables".