Defensa env¨ªa 100 militares y un barco m¨¢s a combatir la pirater¨ªa

La ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, anunci¨® ayer en el Parlamento Europeo el env¨ªo a Somalia de un patrullero con 100 militares para reforzar la vigilancia de los puertos de los que salen los piratas para cometer sus ataques en el ?ndico, como adelant¨® EL PA?S el pasado 25 de febrero. El Vencedora partir¨¢ hacia Somalia la primera quincena de marzo con el objetivo de neutralizar a los buques nodriza que usan los piratas.

Con este refuerzo Espa?a no supera el l¨ªmite de 395 militares autorizado por el Congreso en enero de 2009 para la Operaci¨®n Atalanta. El env¨ªo de este patrullero, que se une a la fragata y el avi¨®n de vigilancia mar¨ªtima que Espa?a tiene desplegados en la zona, se tom¨® la pasada semana cuando los ministros de Defensa de la UE, reunidos en Palma de Mallorca, respaldaron la propuesta espa?ola de ampliar las funciones de la misi¨®n y combatir a los piratas en su terreno, es decir, en sus puertos.

El anuncio coincidi¨® con el primer gran susto del a?o para los atuneros espa?oles en el ?ndico. El Albacan, propiedad de la firma Albacora, de Bermeo (Vizcaya), repeli¨® un ataque pirata a 350 millas de la costa de Kenia, en aguas internacionales. Ocurri¨® a las ocho de la ma?ana (hora peninsular espa?ola). Los piratas lanzaron sobre el buque, con 33 tripulantes, incluidos tres vigilantes privados, una granada que cay¨® en la cubierta inferior y provoc¨® un peque?o incendio, aunque no caus¨® heridos, seg¨²n inform¨® la empresa. Otro supuesto esquife pirata se qued¨® lejos, esperando.

Los tres vigilantes de seguridad privada resguardaron a los tripulantes en las zonas seguras del barco, seg¨²n afirm¨® Ricardo Garc¨ªa, responsable de la flota atunera de Albacora. Uno de los vigilantes dijo a este peri¨®dico por tel¨¦fono que huyeron a toda m¨¢quina y no dispararon. La empresa lo atribuye a un malentendido, porque John Habour, portavoz de la misi¨®n contra la pirater¨ªa en el ?ndico (Eunavfor), explic¨® que los vigilantes "dispararon sobre las cabezas de los piratas para repeler el ataque".

El presidente del Grupo Albacora, Ignacio Lachaga, relat¨® a este diario que les cost¨® mucho contactar con el barco para certificar que sus tripulantes estaban bien. "No s¨¦ si fueron 15 minutos o media hora, pero se nos hizo eterno. Fue horrible, porque nos pusimos en lo peor", relat¨®. "Nos ha impresionado lo cerca que llegaron a estar los piratas del barco. No debieron de ver que ten¨ªan seguridad a bordo. Los vigilantes los detectaron a 900 metros, pero enseguida estaban a 200. Como hac¨ªa tres meses que no pasaba nada, puede que hubiera un poco de relajaci¨®n. Es como el equipo de f¨²tbol que va ganando 6-0, no juega igual que al principio del partido", explic¨®.

En lo que va de a?o, los piratas han secuestrado cinco barcos y lo han intentado con otros 25, seg¨²n Eunavfor.