Lloris, un tenista de portero

De peque?o, Hugo Lloris jugaba al tenis y lo hac¨ªa a muy buen nivel. Hasta los 13 a?os (empez¨® con cuatro), el ahora meta del Lyon se paseaba por las pistas de toda Francia. Luego decidi¨® que quer¨ªa ser portero de verdad. Lo consigui¨®: ¨¦l dice que tambi¨¦n gracias al tenis, que le ha servido para desplazarse r¨¢pido con las dos piernas, para hacerse fuerte mentalmente y para desarrollar los extraordinarios reflejos que tiene. Hasta Raymond Domenech, el seleccionador franc¨¦s, se fij¨® en ¨¦l hace seis meses, cuando decidi¨® convocarle y darle la titularidad. Ars¨¨ne Wenger ha preguntado por ¨¦l. Y Oriali, director deportivo del Inter, estuvo sigui¨¦ndole varios a?os. Domenech cortej¨® a Lloris por sus reflejos y por su gran explosividad.

No le marcan un gol desde el 31 de enero y en la 'Champions' s¨®lo ha encajado cinco

Eso s¨ª, el joven portero del Lyon es mucho m¨¢s discreto dentro y fuera del campo, m¨¢s respetuoso con sus compa?eros y, seg¨²n los t¨¦cnicos que ha tenido, m¨¢s completo que Barthez. Es bueno entre los palos y en el uno contra uno, para penaltis, se defiende en las salidas, destaca en el juego a¨¦reo (mide 1,88m) y, a pesar de su gran timidez, dirige con autoridad la defensa. En Francia dicen que, sin ¨¦l, el Lyon marchar¨ªa m¨¢s atr¨¢s (va tercero) y Francia no habr¨ªa llegado a jugar ni la repesca para el Mundial.

Lloris tiene 23 a?os, es ambidiestro y rompe un poco con el clich¨¦ del futbolista de barrio crecido en un ambiente humilde. Viene de una familia de clase media alta (el padre es director de un banco y la madre era consejera jur¨ªdica) en la que el abuelo le inculc¨® la pasi¨®n por el cine y le hizo descubrir a John Wayne y Cary Grant. El primer portero que vio en la tele fue Peter Schmeichel y sus referencias son Barthez, Casillas y Buffon. "Hugo tiene la sobriedad y la eficiencia de los porteros del Este", le describe Philippe Bergeroom, ex guardameta y t¨¦cnico de las selecciones inferiores de Francia.

Lloris se form¨® en la cantera del Niza. De all¨ª sali¨® Lionel Letizi, meta del Par¨ªs Saint-Germain entre 2000 y 2006 y tambi¨¦n de la selecci¨®n. Fue Letizi quien, despu¨¦s de haber regresado de su experiencia con el Glagow Rangers, volvi¨® al Niza y supervis¨® la preparaci¨®n de Lloris. De esa escuela tambi¨¦n sali¨® Dominique Baratelli (portero de la selecci¨®n entre 1972 y 1982), quien descubri¨® a Lloris cuando ten¨ªa tan s¨®lo nueve a?os y le convenci¨® para que fuera al Niza. Frederic Antonetti, ahora t¨¦cnico del Rennes, le subi¨® al primer equipo con 19 a?os, en 2005. "F¨ªsicamente, no tiene l¨ªmites. Yo destaco su mentalidad. Los futbolistas se dividen en dos categor¨ªas, los que analizan y los dem¨¢s. Hugo siempre quiere entender las cosas", sostiene Antonetti.

El Lyon le fich¨® en el verano de 2008 por 8,5 millones. El presidente Aulas llevaba a?os sin quitarle ojo. Al menos, desde 2005, cuando se proclam¨® campe¨®n europeo sub-19. Mourad Zeghidi, periodista de Canal Plus Francia, dice que la selecci¨®n ha encontrado un portero para rato. "Barthez no era tan fuerte cuando ten¨ªa 23 a?os. Lloris es mucho m¨¢s maduro y centrado. No es el cl¨¢sico portero loco. Combina dos cualidades que no todos tienen: es explosivo y fr¨ªo a la vez", explica. "Adem¨¢s, tiene la cabeza mucho m¨¢s amueblada que Barthez", a?ade Guy Roger, de L'Equipe.

La realidad es que no recibe un gol desde el 31 de enero. Lleva cinco partidos de Liga consecutivos con la porter¨ªa a cero y en la Champions ha encajado s¨®lo cinco en siete encuentros.