"Espa?a no es una de las grandes favoritas para el Mundial"

El brasile?o Juninho Paulista, aquel futbolista rubio de 1,66 metros que se escurr¨ªa entre las piernas de los rivales y que entre 1997 y 1999 jug¨® en el Atl¨¦tico, sigue jugando a los 37 a?os en el club en el que debut¨® con 18, el Ituano, de su pa¨ªs. No contento con eso, tambi¨¦n es el gestor de este peque?o club de Itu, a 90 kil¨®metros de S?o Paulo.

Pregunta. ?Qu¨¦ est¨¢ cambiando en el f¨²tbol brasile?o?

Respuesta. Nos preocupamos m¨¢s por la organizaci¨®n y estamos cambiando los estadios, que son muy grandes y no se llenan. Los llamamos elefantes blancos y tienen muchos gastos. Hay que seguir el modelo europeo: estadios peque?os, pero que se llenen.

P. ?Est¨¢ muy mal el del S?o Paulo?

R. La FIFA est¨¢ pegando fuerte al S?o Paulo, cuyos dirigentes son complicados, pero estar¨¢ listo para el Mundial de 2014.

P. ?C¨®mo influye la adjudicaci¨®n a Brasil del Mundial de 2014 y de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016?

R. Hay jugadores que no estaban muy contentos en Europa, como Adriano, Roberto Carlos, Ronaldo y Robinho, que han vuelto y traen m¨¢s p¨²blico, publicidad y dinero. El Corinthians y el S?o Paulo est¨¢n cerrando acuerdos de publicidad muy altos con grandes empresas. Buen mercado para la publicidad.

P. ?Ha perdido la selecci¨®n brasile?a la magia?

R. Si no tienes una l¨ªnea media que destruya las jugadas del adversario, vas a perder m¨¢s partidos de los que ganes. Hacia delante hay grandes jugadores. El Mundial no es s¨®lo tener un buen equipo o grandes jugadores, sino saber jugar con la presi¨®n y las reglas. Ahora, Espa?a, tras ganar la Eurocopa, va con mucha m¨¢s confianza y fuerza. Aun as¨ª, los grandes favoritos son Alemania, Italia y Brasil. En un segundo escal¨®n, Espa?a, Argentina e Inglaterra.

P. Empez¨® su carrera en el Ituano y cierra el c¨ªrculo.

R. Es bonito. Fue una invitaci¨®n del anterior presidente, Fernando Vieira, que ya me ayud¨® de ni?o y que, en junio pasado, cuando pensaba en cerrar mi carrera y no quer¨ªa ser entrenador ni directivo, me ofreci¨® esto. Me dio autonom¨ªa y tiempo para organizar el club. El modelo es la Premier: profesionalizar publicidad, administraci¨®n, finanzas...

P. ?C¨®mo lo compagina?

R. Es algo nuevo. Es mucho m¨¢s f¨¢cil ser s¨®lo jugador. Adem¨¢s de mantenerme en forma, debo organizar el club. Pero s¨®lo por un tiempo limitado. Llevo dos meses y seguir¨¦ otros dos. Despu¨¦s, dejar¨¦ de jugar. Es pesado hacer las dos cosas. Perdone, tengo que ir a entrenarme

[la entrevista prosigue al d¨ªa siguiente].

P. ?Guarda rencor a M¨ªchel Salgado, que, en el Celta, le rompi¨® el peron¨¦ en 1998?

R. No, ya ha pasado. Pero su entrada fue malvada.

P. ?Qu¨¦ tal en el Atl¨¦tico?

R. Pensaba que iba a hacerlo mejor porque estaba muy bien cuando llegu¨¦. Pero Arrigo Sacchi me perjudic¨® porque era un entrenador con un gusto diferente a mis caracter¨ªsticas. Le interesaba la t¨¢ctica, no la creatividad.

P. ?Su mejor momento fue en el Middlesbrough?

R. No sab¨ªa ingl¨¦s, pero era un f¨²tbol que me iba muy bien por ser muy r¨¢pido y con espacios. Era un club chico con ambici¨®n y un t¨¦cnico, Brian Robson, que cambi¨® la mentalidad: al principio, s¨®lo jugaban al pelotazo; despu¨¦s, empezaron a combinarse.

P. En Espa?a, un modesto puede tener unos 20 millones de presupuesto.

R. El nuestro no llega ni al 10%. Somos chicos, con una afluencia media de 1.000 aficionados en un campo con capacidad para 16.000.

P. ?Sufri¨® muchos prejuicios por bajito?

R. Cuando empec¨¦, s¨ª. Pero mis piernas son muy fuertes. Siempre tuve mucho ritmo. Y fui muy vertical. Me costaba dar pases en horizontal.Copa del Rey (hasta el d¨ªa 21), en Teledeporte.