La crisis golpea a los hoteles

La crisis econ¨®mica castiga con su zarpazo a los hoteles madrile?os. El a?o pasado la sufrieron en mayor medida que otras regiones y el panorama en 2010 tampoco es nada halag¨¹e?o. Caen los niveles de ocupaci¨®n, y tambi¨¦n los precios, en un sector que ha aumentado fuertemente el n¨²mero de plazas. En la actualidad existen 97.621 camas, 23.684 m¨¢s que en 2004.

Los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) son contundentes: el precio medio de las habitaciones madrile?as cay¨® un 10,6% a lo largo del a?o pasado, casi el doble que la media espa?ola (5,6% de ca¨ªda). S¨®lo Arag¨®n -donde se celebr¨® la Expo Zaragoza en 2008- tuvo un descenso de precios mayor que Madrid.

Pero a la regi¨®n no solamente le ha ido mal en precios. Tambi¨¦n en ingresos. Fue la segunda comunidad con mayor p¨¦rdida de ingresos por habitaci¨®n, con un 9,7% de ca¨ªda, tambi¨¦n tras Arag¨®n. Adem¨¢s, 2009 fue el primer a?o en que las bajadas de precios e ingresos se mantuvieron constantes durante los 12 meses en la regi¨®n. El a?o pasado hubo clientes para menos de la mitad de las camas: la ocupaci¨®n media fue del 46,2%, cuatro puntos menos que en 2008 y por debajo de la media espa?ola.

El presidente de la Asociaci¨®n Empresarial Hotelera de Madrid, Jes¨²s Gatell, explica la ca¨ªda en las tarifas de los establecimientos por la crisis econ¨®mica y por un reacomodo natural del mercado ante la sobreoferta de hoteles de casi el 50% en relaci¨®n con los viajeros, que no han llegado a Madrid en las cantidades que necesita el sector. "El pedazo de tarta que nos tocaba a cada uno se ha hecho peque?o, ya hay m¨¢s entre los que se tiene que repartir", asegura. Sin embargo, es optimista en el futuro, pues la capital "es la regi¨®n que mejor se comporta en cuanto a n¨²mero de visitantes" y comienza a ser atractiva para viajes cortos.A pesar de estos buenos augurios, el futuro cercano del sector no est¨¢ nada claro. Los precios en la Comunidad no parecen mejorar en 2010. Seg¨²n los ¨²ltimos datos del INE, el ?ndice de Precios Hoteleros baj¨® un 9,5% en enero con respecto al mismo mes de 2009. El ¨²nico signo que hace pensar que la crisis amaina es que se increment¨® el n¨²mero de viajeros extranjeros para ese mes, 282.719, el 7,1% m¨¢s que hace un a?o, seg¨²n los datos del Ministerio de Industria sobre movimientos tur¨ªsticos en fronteras (Frontur). De hecho, en Madrid aumenta el turismo extranjero, frente al descenso generalizado en el resto de Espa?a.

Mientras llega un futuro mejor los hosteleros contin¨²an buscando soluciones para sortear los malos n¨²meros, como ofrecer rebajas especiales en Internet y ofrecer descuentos importantes en fines de semana.

El director de un hotel de cuatro estrellas ubicado en el centro de Madrid, cerca del Palacio Real, cuenta sus estrategias. "Cambiamos los precios como los billetes de avi¨®n; cuanto menos tiempo quede para que comience tu viaje, m¨¢s caro ser¨¢. Hoy puede estar la habitaci¨®n a 220 euros y ma?ana a 85, dependiendo de las ocupaciones. No hay reglas. Este mecanismo lleva funcionando seis o siete a?os, pero nunca hab¨ªa sido tan r¨¢pido como ahora. He visto cambiar el precio 12 veces en un solo d¨ªa", se?ala. El ejecutivo resume: "Iremos a buscar a los clientes adonde se encuentren. Es momento de trabajar, no de lamentarse".

Marta Gonz¨¢lez, que atiende desde hace cuatro a?os la recepci¨®n del hostal Don Alfonso, a 50 metros de la Puerta del Sol, cuenta que el peor mes que ha vivido en el mostrador fue enero de 2009, cuando la demanda baj¨® un 40%. Para que eso no se repita han recurrido a los descuentos en Internet. Cinco euros menos si se reserva online. "Si esto sigue mal haremos m¨¢s descuentos web", dice Marta.