La traves¨ªa del desierto

La Comisi¨®n Europea ha evaluado los programas de estabilidad de 14 pa¨ªses de la eurozona, entre ellos el de Espa?a. La mayor parte de ellos fueron considerados voluntaristas. En el caso de nuestro pa¨ªs, la Comisi¨®n entiende que el escenario previsto por el Gobierno parece basado en unas previsiones de crecimiento ligeramente optimistas para 2010 (-0,3%) y "marcadamente optimistas para los a?os siguientes" (1,8% en 2011; 2,9% en 2012; y 3,1% en 2013).

El consenso de los diversos servicios de estudios privados coincide en ese voluntarismo; todos pronostican que la recuperaci¨®n del PIB podr¨ªa iniciarse este ejercicio pero que es muy dif¨ªcil que el ritmo de crecimiento pueda llegar al 3% en los pr¨®ximos tres o cuatro a?os. Y ese porcentaje, el 3%, es el que deslinda el estancamiento del mercado de trabajo de la creaci¨®n neta de empleo.

La crisis dejar¨¢ en Espa?a m¨¢s huellas que en ning¨²n otro pa¨ªs, con la ¨²nica excepci¨®n de Irlanda

En 2009 llegaron a las arcas del Estado 65.000 millones de ingresos p¨²blicos menos que en 2007

As¨ª pues, m¨¢s all¨¢ de la discusi¨®n sobre el tiempo de duraci¨®n de la recesi¨®n (siete u ocho trimestres seguidos de contracci¨®n del PIB), lo significativo es analizar las secuelas que la crisis va a dejar a medio plazo en la sociedad espa?ola. Secuelas que la acci¨®n del Gobierno, en el mejor de los casos, s¨®lo habr¨¢ podido paliar. La Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) acaba de publicar un estudio en el que indica que esta crisis dejar¨¢ en Espa?a m¨¢s huellas que en ning¨²n otro pa¨ªs, con la ¨²nica excepci¨®n de la hasta hace poco halagada Irlanda.

Seg¨²n la OCDE, la recesi¨®n acabar¨¢ barriendo 10,6 puntos del PIB potencial, entendido ¨¦ste como el nivel de producci¨®n m¨¢ximo que puede alcanzar la econom¨ªa con el trabajo, el capital y la tecnolog¨ªa existente, sin provocar inflaci¨®n. Irlanda perder¨¢ 11,8 puntos, pero la media de la OCDE ser¨¢ s¨®lo de tres puntos de PIB potencial, y pa¨ªses en los que la crisis se ha cebado, como EE UU, Reino Unido o Francia, estar¨¢n por debajo de la media en p¨¦rdida de PIB potencial.

?Por qu¨¦ Espa?a va a sufrir m¨¢s que los dem¨¢s?: por el gigantesco aumento del paro, que resta a nuestro pa¨ªs m¨¢s de ocho puntos de su PIB potencial. El trabajo de la OCDE concluye anunciando que "los niveles de crecimiento previos a la crisis no volver¨¢n a corto plazo".

Las huellas de la recesi¨®n tambi¨¦n se manifiestan en la vida cotidiana de la gente. El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) acaba de hacer p¨²blicos los datos provisionales de la Encuesta de Condiciones de Vida, correspondientes a 2009. Tres tendencias destacan por encima de las dem¨¢s: primero, que casi el 19% de los hogares (1,5 puntos m¨¢s que un a?o antes y el porcentaje m¨¢s elevado en los ¨²ltimos seis a?os) manifiesta llegar a fin de mes con mucha dificultad; segundo, que uno de cada tres hogares (5,8 puntos m¨¢s en 2008) no tiene capacidad para afrontar gastos imprevistos; y tercero, que casi el 20% de la poblaci¨®n residente en Espa?a est¨¢ por debajo del umbral de pobreza relativa, medida ¨¦sta sin considerar la posesi¨®n de vivienda.

Para hacer frente a estas disfunciones, el Gobierno ha utilizado el dinero p¨²blico hasta el punto de haber superado un 11% de d¨¦ficit durante el a?o pasado. Pero la capacidad compensatoria del Estado ha llegado al l¨ªmite, no s¨®lo por la gran cuant¨ªa del d¨¦ficit p¨²blico en s¨ª misma (que limita la capacidad de gasto m¨¢s all¨¢ de los estabilizadores autom¨¢ticos), sino por la espectacular bajada de los ingresos: en s¨®lo dos a?os, el peso de ¨¦stos en el PIB ha pasado del 41,1% al 34,6%; ning¨²n pa¨ªs de la UE ha sufrido tal merma en la recaudaci¨®n.

Por debajo de Espa?a en ingresos p¨²blicos (en porcentaje del PIB) s¨®lo se encuentran pa¨ªses como Lituania, Letonia, Irlanda o Eslovaquia. Para hacer una analog¨ªa con los pa¨ªses n¨®rdicos, tantas veces citados, Suecia tiene un porcentaje de ingresos p¨²blicos del 54,9% del PIB; Dinamarca, del 53,3% y Finlandia, del 53,1%.

O por poner en equivalencia este retroceso de los ingresos p¨²blicos en Espa?a, en 2009 llegaron a las arcas del Estado 65.000 millones de euros menos que en 2007. Durante el a?o pasado se destinaron 31.000 millones de euros para el seguro de desempleo, o 21.000 millones de euros para pagar la deuda p¨²blica. ?ste es el estado de la cuesti¨®n.