Endesa pierde el pulso contra la Generalitat por el caudal de los r¨ªos

Endesa ha perdido la batalla de los caudales ecol¨®gicos. En las cuencas de los r¨ªos catalanes se tendr¨¢ que respetar lo que ordene la Agencia Catalana del Agua (ACA), dependiente del Departamento de Medio Ambiente. As¨ª lo afirma una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a (TSJC) del pasado 4 de enero. Endesa recurri¨® al tribunal porque consider¨® que la Generalitat no era la Administraci¨®n competente para determinar las restricciones ambientales en los r¨ªos, que perjudican su actividad. La compa?¨ªa ha presentado ya un recurso de casaci¨®n ante el Tribunal Supremo.

A la espera de lo que decidan los jueces en ¨²ltima instancia, las 11 centrales hidroel¨¦ctricas de Endesa en los r¨ªos catalanes (a excepci¨®n del Ebro, que no depende de la Generalitat) funcionar¨¢n condicionadas por los caudales ecol¨®gicos fijados por la ACA. Se entiende por caudal ecol¨®gico el nivel de agua que el r¨ªo debe llevar siempre para mantener la vida acu¨¢tica.

La compa?¨ªa el¨¦ctrica cree que el Gobierno catal¨¢n no es competente

La sentencia del TSJC, a la que ha tenido acceso EL PA?S, desmonta uno a uno todos los argumentos presentados por Endesa. La compa?¨ªa esgrime en primer lugar que la Generalitat es "manifiestamente incompetente para la fijaci¨®n de los caudales", puesto que es un asunto que depende del Estado. El TSJC no aprecia "el defecto de competencia" porque el plan hidrol¨®gico de las cuencas internas de Catalu?a ya prev¨¦ que el Estado ha de determinar "junto con el Departamento de Medio Ambiente las necesidades de caudal circulante para mantener un nivel admisible de desarrollo de la vida acu¨¢tica".

Pero, en realidad, el quid de la cuesti¨®n radica en las p¨¦rdidas que puede suponer para Endesa tener que respetar unos niveles de agua en los r¨ªos que est¨¦n por encima de lo que dicen sus concesiones para explotarlos (muchas de ellas antiqu¨ªsimas). El TSJC no considera probado que haya una p¨¦rdida en la cantidad de energ¨ªa que se puede producir si se aplican las restricciones ambientales. Y da un paso m¨¢s cuando dice que las razones para mantener esos caudales son "racionales y coherentes" con el fin de preservar "la vida pisc¨ªcola que de manera natural habitar¨ªa o pudiera habitar en el r¨ªo, as¨ª como su vegetaci¨®n de ribera".

Endesa alega tambi¨¦n arbitrariedad a la hora de establecer el grado de mantenimiento e incorrecci¨®n en la metodolog¨ªa usada por la Generalitat. "Llama la atenci¨®n que la prueba propuesta por la actora haya versado exclusivamente en dos informes periciales aportados con la demanda, uno de ellos emitido por el propio gerente de Medio Ambiente y Aprovechamientos Hidr¨¢ulicos de la compa?¨ªa", dice la sentencia. Y concluye: "Las pruebas practicadas no han resultado suficientes para crear la convicci¨®n en este tribunal de la incorrecci¨®n de las prescripciones del plan sectorial impugnado".Finalmente, en la sentencia, el Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a (TSJC) entiende que el Texto Refundido de la Ley de Aguas "deja claro que el caudal ambiental no constituye una reserva de agua como dice la recurrente, sino una restricci¨®n general que se impone a todos los sistemas de explotaci¨®n, por lo que el uso hidroel¨¦ctrico no puede tener preferencia sobre el caudal medioambiental".

El grupo Endesa y la ACA andan a la gre?a por las restricciones ambientales en los r¨ªos desde hace ya cuatro a?os, cuando se aprob¨® el plan sectorial de caudales de mantenimiento de las cuencas internas de Catalu?a.

Los caudales ecol¨®gicos son tan problem¨¢ticos porque condicionan la cantidad de agua que Endesa (y cualquier otra compa?¨ªa) puede usar para generar electricidad. El negocio de las hidroel¨¦ctricas se basa en pasar por la turbina mucha agua del r¨ªo en horas punta. Los kilovatios se venden despu¨¦s en el mercado el¨¦ctrico, a un precio u otro en funci¨®n de la demanda.

El ¨²ltimo caballo de batalla es el Ebro. La ACA desear¨ªa poder meter mano en el r¨ªo, pero como es una cuenca externa que pasa por m¨¢s de una comunidad aut¨®noma, su regulaci¨®n depende de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE). Mientras ese d¨ªa no llega, la Agencia aplaude la sentencia del TSJC, que le da la raz¨®n. "Es una resoluci¨®n que indica que estamos trabajando en la direcci¨®n correcta", asegura una portavoz de la compa?¨ªa. Endesa prefiere no opinar.