"En ¨¦pocas cr¨ªticas ser avalista es m¨¢s relevante"

Elkargi est¨¢ de celebraci¨®n. El pasado viernes cumpli¨® 30 a?os como sociedad de garant¨ªa rec¨ªproca, es decir, como entidad avalista financiera de las pymes del Pa¨ªs Vasco. Jes¨²s Alberdi, consejero delegado de Elkargi, valora positivamente el recorrido realizado, a veces con soltura y otras a trompicones, pero siempre en paralelo a las empresas y defendiendo sin tregua la independencia. Alberdi cree que "en ¨¦pocas cr¨ªticas, de incertidumbre, la intermediaci¨®n de Elkargi como avalista de las empresas vascas es m¨¢s relevante".

Pregunta. Treinta a?os de vida. ?C¨®mo valora la gesti¨®n de Elkargi?

Respuesta. De forma muy positiva, sobre todo cuando se analiza con la perspectiva de los a?os lo que realmente signific¨® el 16 de diciembre de 1980 el nacimiento de Elkargi. En un contexto econ¨®mico-pol¨ªtico terrible con la mayor desagregaci¨®n de la industria y del empleo, con tasas de paro del 22% en el Pa¨ªs Vasco, una inflaci¨®n del 26% y los tipos de inter¨¦s al 20%. Era una debacle absoluta. Hab¨ªa que hacer algo. El entorno financiero brillaba por la ausencia de competencia y hab¨ªa que paliar la falta de alternativas econ¨®micas porque no exist¨ªa el largo plazo. Desde esa perspectiva nadie pensaba que hoy, despu¨¦s de 30 a?os, lleg¨¢semos a ser lo que somos. Surgimos ante el escepticismo por parte del sistema financiero y las entidades de cr¨¦dito que dec¨ªan: "Ahora los empresarios se van a dedicar a analizar a quien se le da el dinero de los bancos".

"La crisis ha hecho que la morosidad haya crecido un 73% en el ¨²ltimo a?o"

"Con el plan de financiaci¨®n circulante hemos duplicado los avales"

"En 1980 hab¨ªa gran escepticismo sobre Elkargi entre las entidades crediticias"

"La independencia como entidad mercantil es clave y estrat¨¦gico"

P. Y siempre al lado de las empresas.

R. S¨ª, durante estos a?os Elkargi ha evolucionado junto a ellas, tanto en los retos que supuso la moneda ¨²nica como en la desaparici¨®n de pol¨ªticas cambiarias. Y que al d¨ªa de hoy, nuestra base societaria est¨¦ compuesta por 11.348 empresas, hayamos formalizado avales por cerca de 4.000 millones de euros (el 18,5% del conjunto de las 22 sociedades de garant¨ªa que operan en Espa?a), supone un posicionamiento muy importante. ?La clave del ¨¦xito? Que ha sido un proyecto abierto, sin limitaciones territoriales. Y el otro principio, como consecuencia de que somos una entidad mercantil y financiera, se debe a la independencia. La estructura societaria ha basado su gesti¨®n y estrategia al margen de cualquier grupo institucional, empresarial o financiero. Eso s¨ª, en el contexto de una fruct¨ªfera relaci¨®n con las instituciones.

P. ?No es dif¨ªcil manternerse independientes fuera del juego de los intereses partidistas?

R. No, desde el momento en que somos una sociedad mercantil. Elkargi tiene 66 millones de capital desembolsado y de ese importe el sector p¨²blico representa el 4,6%, y los socios protectores un 8% en conjunto. Eso, durante los 30 a?os, ha sido llevado a cabo sin distorsi¨®n para que no se distorsionase la gesti¨®n del riesgo ni su propia estrategia. Estoy seguro de que ese modelo es el v¨¢lido para afrontar los retos que se presentan en el futuro.

P. En su relaci¨®n con las empresas, Elkargi va m¨¢s all¨¢ de avalarlas financieramente?

R. Nuestro objetivo siempre se ha basado en dos columnas vertebrales. Una, en la garant¨ªa para posibilitar el acceso a la financiaci¨®n adecuada en t¨¦rminos de plazos y de costes; y la otra, es la mejora de la gesti¨®n financiera de las pymes que tienen m¨¢s carencias en el terreno de la informaci¨®n y gesti¨®n financiera. Mejorar la estructura financiera se hace a trav¨¦s de las dos v¨ªas porque el aval permite que las empresas consigan unas l¨ªneas de financiaci¨®n con menos coste y m¨¢s adecuadas en plazos largos, sobre todo en ¨¦pocas de crisis.

P. Innovaci¨®n e internacionalizaci¨®n. ?Es realmente la panacea para salir de la crisis?

R. Es la ¨²nica alternativa. Ahora estamos en una econom¨ªa global que se mueve a una velocidad de v¨¦rtigo; no hay fronteras; no hay aranceles. Si algo ha tra¨ªdo esta crisis como conclusi¨®n es que nada va a ser igual que antes, hay un cambio de paradigma. El escenario que viene es que los pa¨ªses m¨¢s desarrollados que compiten con nosotros van a orientar su estrategia al conocimiento, a la innovaci¨®n. Adem¨¢s, los pa¨ªses que tienen materias primas baratas y tienen todav¨ªa, porque son emergentes, salarios bajos no lo van a poner f¨¢cil para competir con ellos. Lo que significa que hay que cambiar y no hay m¨¢s remedio que acudir a donde est¨¦n los mercados; Brasil, India y China. Y eso, que en el Pa¨ªs Vasco tenemos fortalezas importantes; en tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa,...Lo que pasa es que hace falta esa interiorizaci¨®n de que hay que desplazarse y evolucionar con la innovaci¨®n, esa palabra tan recurrente, pero entendida como un producto diferenciado al resto. Las pymes que tienen claro que hay que estar ah¨ª, en ese nuevo mercado, tienen que abordar procesos de transformaci¨®n empresarial. Y muchas de ellas se integrar¨¢n entre ellas para incorporar valor.

P. El jueves celebraron la junta general de socios y renovaron los cargos en los ¨®rganos de Gobierno. ?C¨®mo result¨® y c¨®mo est¨¢n las relaciones con Adegi?

R. Fue con total normalidad y naturalidad. Diez consejeros de empresas han salido por mandato, siete se han renovado y diez nuevas empresas. Las relaciones con la patronal Adegi son absolutamente correctas y no s¨®lo eso, adem¨¢s tienen que serlas y se deben fortalecer porque las empresas lo que necesitan es colaboraciones y no otras cosas.

P. ?En ¨¦pocas de crisis se duplica el riesgo de avalar empresas?

R. El entorno financiero pasa por un momento dif¨ªcil y la perspectiva de una recuperaci¨®n de aqu¨ª a un cierto tiempo ser¨¢ muy dif¨ªcil. Por eso la canalizaci¨®n de los flujos crediticios va a tener mayores dificultades de canalizarse a las empresas y a las familias. Todo el mundo entiende que en estos momentos la incertidumbre es elevada y siempre incorpora una prima de riesgo. En un momento cr¨ªtico, de incertidumbre para todas las empresas, la intermediaci¨®n de Elkargi aportando la garant¨ªa ante el sistema crediticio hace m¨¢s relevante su papel a la hora de que las empresas accedan a la financiaci¨®n.

P. Tras la aprobaci¨®n del Plan de Financiaci¨®n Circulante el pasado a?o para ayudar a las empresas en la crisis, Elkargi ha duplicar la actividad avalista.

R. Con la llegada del tsunami financiero indudablemente ocurre la abrupta bajada de las facturaciones de las empresas entre un 30, 40 y 50% que coincide en un entorno crediticio restrictivo. Ah¨ª es donde Elkargi, excepcionalmente, entra en una l¨ªnea de financiaci¨®n y hacemos nuestra propuesta al Gobierno vasco porque si el entorno financiero es malo, tambi¨¦n lo es malo para nosotros y necesitamos unas condiciones determinadas. Gracias a ello, 1.770 empresas han podido recibir 400 millones de euros, un desahogo importante para aguantar la crisis. Cuando recuperemos la normalidad retomaremos la actividad tradicional de avalar proyectos a medio y largo plazo, que no la hab¨ªamos abanadonado.

P. ?Hay m¨¢s morosos ahora?

R. La morosidad ha crecido en los dos ¨²ltimos a?os. Un 73% en el ¨²ltimo a?o, pero en 2010 seguir¨¢. Por eso decimos que en estos momentos hay que responder a las demandas pero tambi¨¦n tenemos que focalizar nuestra gesti¨®n a salvaguardar la solvencia de la sociedad. El control de la gesti¨®n del riesgo es muy importante en estos momentos.

P. Habr¨¢ habido muchas satisfacciones en estos a?os...

R. Sobre todo, cuando ves que las ilusiones que pusimos y ponemos se cumplen. Tambi¨¦n contar con un equipo humano extraordinario y la satisfacci¨®n de ver como pymes que han nacido con nosotros hoy est¨¢n tan independizados como para ya no necesitar, en muchos casos, nuestras garant¨ªas. ?so, es muy importante.