"Para Alemania la estabilidad de la zona euro es innegociable"

Hace dos semanas, Angela Merkel dijo que Europa estaba en una encrucijada. Y ella tambi¨¦n. Cuando el continente se tambalea por la crisis, todos miran a Berl¨ªn. En la capital alemana, ante su despacho, presidido por un c¨¦lebre retrato de Konrad Adenauer, la canciller alemana recibe a EL PA?S, al diario italiano Corriere della Sera y al parisiense Le Monde para explicar la posici¨®n alemana en la grave crisis europea. Durante una hora, la l¨ªder democristiana, distendida y sonriente, insiste en que la estabilidad financiera de los pa¨ªses del euro es "inseparable" de la solidaridad entre los miembros de la UE. "Para Alemania, la cultura de estabilidad es innegociable".

Sus cr¨ªticos la acusan de haber agravado la crisis griega con su tardanza en el rescate. Si bien es indudable que la preocupaci¨®n de los alemanes por sus ahorros ha jugado un papel clave en su gesti¨®n, Merkel insiste en que fue necesario asegurarse de que Grecia emprend¨ªa el sendero de la austeridad. Como celebra los primeros pasos de Espa?a y Portugal en esa direcci¨®n, que, seg¨²n anuncia, seguir¨¢ su pa¨ªs. Para la canciller, Alemania "ha aportado algo importante para que Europa acometa en el futuro sus problemas de ra¨ªz, aunque sea una v¨ªa dif¨ªcil".

"La crisis griega ha demostrado que Europa es capaz de reaccionar"

"Las especulaciones financieras son a¨²n exageradas y hay que amortiguarlas"

Merkel, que se considera en la senda de los gigantes pol¨ªticos Konrad Adenauer y Helmut Kohl, lamenta que se haya olvidado c¨®mo "Kohl pele¨® con intensidad en la negociaci¨®n del Pacto de Estabilidad y Crecimiento". "Porque recordemos que se regate¨® cada coma del texto... La innegociable estabilidad financiera de los pa¨ªses del euro y la independencia del Banco Central Europeo son aspectos fundamentales para Alemania". Por ello, la canciller no ahorra cr¨ªticas a su antecesor, Gerhard Schr?der: "Fue un error que Alemania y Francia debilitaran en 2004 y 2005 el Pacto de Estabilidad".

Y en estas, resurge de nuevo Grecia. Merkel asegura que el trance "ha demostrado que Europa es capaz de reaccionar en momentos de necesidad", e insiste en que su Gobierno dej¨® muy claro en febrero que en cuanto se viera amenazada seriamente la estabilidad del euro, "los pa¨ªses de la Uni¨®n Monetaria actuar¨ªan con rapidez y decisi¨®n". "Me sorprende", a?ade, "que se olvidara tan pronto". Ahora "hay que hacer que aumente la competitividad europea".

La canciller destaca tres aspectos del rescate griego. Primero, se logr¨® "que Grecia se comprometiera a un plan de ahorro de tres a?os, que ser¨¢ duro pero es inevitable". Despu¨¦s, su Gobierno insisti¨® en que el Fondo Monetario Internacional (FMI) participara en el rescate y, adem¨¢s, "se consigui¨® la solidaridad de todos los pa¨ªses de la Uni¨®n Monetaria". Tres aspectos que, a su juicio, "deb¨ªan ir de la mano". "Porque", agrega, "nunca nos hab¨ªamos visto en semejante situaci¨®n". Lo mismo, se?ala, "puede afirmarse del paquete de ayuda al euro".

Alemania aplicar¨¢ medidas de austeridad a partir de 2011. Porque no s¨®lo "son importantes en pa¨ªses como Portugal o Espa?a. Tambi¨¦n los que no est¨¢n en el punto de mira de los mercados financieros, como Alemania y, seg¨²n me dijo el presidente Sarkozy, Francia, tendr¨¢n que dar pasos" en este sentido.

Tras dejar claro que Alemania quiere mantener la prohibici¨®n de rescates mutuos en el seno de la Uni¨®n Monetaria, Merkel afirma que no cree "en que un pa¨ªs tenga que asumir el liderazgo europeo por s¨ª solo". Aunque no oculta que el eje Par¨ªs-Berl¨ªn es vital para el futuro de la UE -"que Francia y Alemania se pongan de acuerdo y se articulen suele ser un impulso para todos"-, Merkel aboga por la m¨¢xima implicaci¨®n de todos los socios: "Europa ha funcionado mejor cuando los dem¨¢s pa¨ªses se han implicado en los procesos". Con 27 socios "no es del todo f¨¢cil, pero si no hubiera respeto hacia todos y cada uno de ellos, Europa no funcionar¨ªa". El objetivo es que todos los pa¨ªses de la UE "accedan a la moneda ¨²nica".

Adem¨¢s de la estabilidad, la jefa del Gobierno alem¨¢n destaca la importancia del crecimiento. No se trata "s¨®lo de equilibrar presupuestos y de atenerse al pacto de estabilidad, que es condici¨®n sine qua non". Y m¨¢s asuntos relevantes. "Est¨¢ la cuesti¨®n de nuestra competitividad", afirma Merkel, quien mira a la cumbre europea de junio con "grandes expectativas". Servir¨¢ para decidir "la estrategia de crecimiento: adem¨¢s de consolidar la estabilidad, se decidir¨¢ sobre el futuro europeo".

?Y la regulaci¨®n de los mercados financieros? Es un asunto crucial del que mucho se habla -se abordar¨¢ en Bruselas-, pero sobre el que poco se hace, hasta la fecha. "La necesitamos con urgencia", afirma Merkel. Las especulaciones financieras "son a¨²n exageradas y hay que amortiguarlas". Y cuando se le interroga si se siente atropellada por las cr¨ªticas, sonr¨ªe otra vez: "Naturalmente que no, nos gusta ser europeos y sabemos los que significa el euro para nosotros".