Paseo por el autom¨®vil que viene

Todos los fabricantes de coches quieren reducir al m¨¢ximo sus consumos y emisiones, sobre todo desde que los modelos m¨¢s limpios disfrutan ventajas competitivas y pagan menos impuestos. Pero cada cual tiene sus prioridades. El denominador com¨²n consiste en evolucionar las mec¨¢nicas de gasolina y di¨¦sel actuales, que seguir¨¢n acaparando como m¨ªnimo el 80% de las ventas en los pr¨®ximos 10 a?os. A partir de ah¨ª, las estrategias difieren. Y esas diferencias y otras muchas cosas m¨¢s, como el estreno mundial del VW Golf el¨¦ctrico (Blue- e-motion), se pueden ver en el Sal¨®n Internacional del Autom¨®vil Ecol¨®gico de Madrid (Recinto Ferial Ifema hasta el 23 de mayo).

La muestra madrile?a, que este a?o se celebra en un recinto mucho m¨¢s reducido y apenas dura este fin de semana, recoge las dos grandes tendencias que dividen al sector en el desaf¨ªo por alcanzar la sostenibilidad ambiental. As¨ª, las marcas que apostaron hace a?os por los h¨ªbridos -motor t¨¦rmico con apoyo el¨¦ctrico- como Toyota, Honda y m¨¢s tarde Mercedes, BMW y el Grupo VW, necesitan rentabilizar las inversiones realizadas y aseguran que la tecnolog¨ªa de los coches de bater¨ªas no est¨¢ lista todav¨ªa. Pero los fabricantes que se saltaron el paso intermedio de la hibridaci¨®n y han ido directamente a los el¨¦ctricos, como la Alianza Renault-Nissan o la asociaci¨®n de Mitsubishi y PSA (Peugeot-Citro?n), van a lanzar ya sus modelos en los pr¨®ximos meses, lo que desmiente por la v¨ªa de los hechos los malos augurios de sus competidores.

La revoluci¨®n el¨¦ctrica iguala las armas entre las marcas populares y las de prestigio

Para terminar de complicar las cosas se est¨¢n incorporando a la pelea nuevos actores, como los indios de Tata y sobre todo los chinos de BYD, un fabricante l¨ªder en bater¨ªas para m¨®viles y ordenadores port¨¢tiles que se ha puesto a hacer coches y que, seg¨²n muchos expertos, tiene la tecnolog¨ªa m¨¢s avanzada para desarrollar los modelos el¨¦ctricos con mayor autonom¨ªa.

La realidad es que la electrificaci¨®n a medio plazo del autom¨®vil representa una revoluci¨®n de consecuencias imprevisibles en el sector. Es como si empezase una nueva partida de cartas en la que todos los jugadores se reparten los naipes en igualdad de condiciones. Y el riesgo es mayor para quien m¨¢s tiene que perder, en este caso las marcas de prestigio o premium. Si hasta ahora Mercedes, BMW o Audi pueden vender m¨¢s caros sus coches porque ofrecen valores superiores, como la calidad y avanzada tecnolog¨ªa de sus motores de gasolina y di¨¦sel, entre otras cosas, ahora llega un cambio tecnol¨®gico en el que est¨¢ en juego la supremac¨ªa, eso s¨ª, a medio plazo (2020), en la nueva tecnolog¨ªa el¨¦ctrica. Y habr¨¢ vencedores y vencidos.

La historia del capitalismo est¨¢ llena de gigantes a priori imbatibles, que acabaron cediendo el trono a compa?¨ªas m¨¢s peque?as a las que infravaloraron. Es el caso de IBM ante la irrupci¨®n de los ordenadores port¨¢tiles liderada por los japoneses, el de los m¨®viles de Motorola frente a los Nokia e, incluso, de estos ¨²ltimos ahora ante el iPhone de Apple. Y tambi¨¦n lo sufrieron los Walkman de Sony, caducados prematuramente ante la llegada de los MP3 con el iPod como icono. Incluso en el autom¨®vil, han bastado poco m¨¢s de 30 a?os para que los intrusos de Audi est¨¦n disputando el liderato a Mercedes y BMW entre las marcas de prestigio.

Con el coche el¨¦ctrico puede suceder algo parecido. Todas las marcas creen que las mec¨¢nicas convencionales dominar¨¢n las ventas mucho tiempo, pero est¨¢n invirtiendo grandes sumas en la electrificaci¨®n. La diferencia es que unas est¨¢n ya listas y van a llegar antes, y otras se retrasar¨¢n al menos hasta 2013 y lo har¨¢n despu¨¦s. Pero lo realmente importante es quienes ser¨¢n al final los ganadores y perdedores. Quien har¨¢ el papel de IBM, Motorola o Sony, y qui¨¦nes ser¨¢n los nuevos Acer, Nokia y Apple del autom¨®vil. As¨ª que lo que est¨¢ tambi¨¦n en juego es si Mercedes, BMW o Audi, que marcan las tendencias actuales, lo seguir¨¢n haciendo en el futuro.

En el Sal¨®n de Madrid se presentan ya los primeros coches el¨¦ctricos que se podr¨¢n comprar en Espa?a en los pr¨®ximos meses, como los Citro?n C-Zero, Mitsubishi i-MIEV, Nissan Leaf, Peugeot iOn, Renault Twizy y Fluence, Tata Indica VIsta EV... Todos son caros, unos 30.000 euros incluyendo el descuento del Plan Movele. Pero tambi¨¦n los primeros ordenadores, tel¨¦fonos m¨®viles o televisores de plasma lo eran, y acabaron revolucionando sus sectores. El tiempo y la competencia lo confirmar¨¢n.