Intromisi¨®n en el honor

"He aprendido a apreciar lo sencillo de la vida". El escritor ingl¨¦s Michael Jacobs (1952) ha encontrado en el peque?o pueblo de Frailes, en la Sierra Sur jiennense, "un mundo m¨¢gico" y alejado de los t¨®picos y la visi¨®n rom¨¢ntica que presidieron sus primeros viajes por Andaluc¨ªa. Su idilio con Frailes, donde vive desde 1998, lo llev¨® a una novela, La f¨¢brica de la luz, que present¨® en Londres hace seis a?os y que ahora se ha traducido al espa?ol de la mano de Ediciones B.

Lo que nunca pens¨® Jacobs ser¨ªa el revuelo que levantar¨ªa su libro en el pueblo que le acoge. Tanto es as¨ª que un vecino, Camilo Mudarra, lo ha demandado por intromisi¨®n ileg¨ªtima en el honor y haber cuestionado las facultades mentales de su madre. El pleito sigue su curso despu¨¦s de que no hubiera acuerdo en el acto de conciliaci¨®n, donde el demandante ped¨ªa la anulaci¨®n de tres p¨¢ginas del libro donde alud¨ªa a su madre. "Me gusta sacar lo especial y m¨¢gico de un lugar, pero no me gusta mentir", justifica Jacobs, para quien su mayor satisfacci¨®n es que m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n de Frailes (1.800 habitantes) est¨¢ leyendo su libro.

La f¨¢brica de la luz es una publicaci¨®n en la que el hispanista brit¨¢nico nacido en Italia narra con humor, pero tambi¨¦n con magia y ternura, sus primeros a?os de estancia entre los fraileros. El libro aborda la larga tradici¨®n de los santeros y retrata la figura del famoso curandero Santo Custodio, que carece del reconocimiento de la Iglesia, pero al que el pueblo de Frailes ha subido a los altares. Tambi¨¦n habla de la lucha por traer a Sara Montiel a reabrir un viejo cine donde se proyect¨® El ¨²ltimo cupl¨¦. Y, sobre todo, tiene como protagonista a Manuel El Sereno, todo un personaje en Frailes. "He contado lo importante de lo fantasioso en el mundo cotidiano, siempre desde el realismo".

El pr¨®logo del libro es del historiador Paul Preston, que asegura que "Jacobs ha convertido a Frailes en un Macondo espa?ol que Garc¨ªa M¨¢rquez reconocer¨ªa al instante". Preston y el escritor holand¨¦s Ces Noteboom han visitado a Jacobs en este rec¨®ndito lugar entre las provincias de Ja¨¦n y Granada. Y tambi¨¦n se desplaz¨® hasta Frailes para participar en la presentaci¨®n de la novela su gran amigo el literato brit¨¢nico Chris Stewart, ex bater¨ªa de G¨¦nesis y creador del best seller Entre limones.

En su anterior libro, De la Alhambra a Tombuct¨² (Almuzara), Jacobs ya ech¨® por tierra la visi¨®n de los viajeros rom¨¢nticos, mientras que en Recuerdos y esperanzas, que espera que sea traducido en breve, da una visi¨®n de Espa?a "ni rom¨¢ntica ni de la Espa?a del 92, de ninguno de los dos extremos". En Gran Breta?a sus libros son bien recibidos, pero ¨¦l matiza: "Los ingleses quieren una visi¨®n t¨®pica de Espa?a, y ¨¦se es mi problema".

Despu¨¦s de m¨¢s de una d¨¦cada en Frailes, Jacobs ya se considera un hijo adoptivo de este pueblo. "Me quedar¨¦ muchos a?os, si no me echan cuando lean el libro".