Los tiroteos siembran el miedo en Jamaica y elevan hasta 49 el n¨²mero de muertos

Pistoleros leales a Christopher Coke, jefe de un poderoso clan jamaicano acusado de narcotr¨¢fico y centenares de asesinatos, volvieron ayer a enfrentarse a tiros a los miles de agentes de polic¨ªa y soldados que buscan casa por casa a Coke en el barrio de Kingston que es su principal feudo, Tivoli Gardens.

Fuentes policiales elevaron ayer a 49 el n¨²mero de v¨ªctimas mortales de la violencia que estall¨® el pasado s¨¢bado en la capital jamaicana, cuando las autoridades emprendieron la operaci¨®n dirigida a extraditar a Coke a Estados Unidos, que lo acusa de ser el l¨ªder de una importante red de narcotr¨¢fico que exporta coca¨ªna y marihuana a Nueva York y otras ciudades estadounidenses.

La violencia estall¨® el s¨¢bado cuando se iba a extraditar a un jefe mafioso

Militares con veh¨ªculos blindados patrullan las calles de Kingston

Las calles de amplias zonas de la capital jamaicana estaban ayer casi desiertas, con escas¨ªsimo tr¨¢fico de veh¨ªculos, y con la mayor¨ªa de los colegios y un gran n¨²mero de tiendas y comercios cerrados. La operaci¨®n policial hab¨ªa acumulado hasta ayer unos 210 detenidos. Agentes y militares con veh¨ªculos blindados patrullaban la ciudad.

La mayor¨ªa de las v¨ªctimas mortales son hombres j¨®venes, sospechosos seg¨²n la polic¨ªa de ser partidarios de Coke, quien tiene 42 a?os y rechaza las acusaciones de Estados Unidos y sostiene ser un hombre de negocios.

El padre de Christopher, Lester, fue detenido en 1987 como l¨ªder de la banda de la Ducha, as¨ª conocida por regar de balas a sus adversarios. La banda logr¨® en los a?os ochenta importantes cuotas del narcotr¨¢fico en Estados Unidos.

El primer ministro jamaicano, el laborista Bruce Golding, se resisti¨® durante meses a las peticiones de entrega de Washington. Golding fue elegido como diputado en la circunscripci¨®n en la que Coke tiene su feudo. El anterior primer ministro laborista tambi¨¦n ten¨ªa su esca?o en la misma circunscripci¨®n.

Golding rechaza las acusaciones que le vinculan con Coke, tambi¨¦n conocido como Dudus, y cuyas empresas se han adjudicado en los ¨²ltimos a?os millonarios contratos.

La erupci¨®n de la violencia en Jamaica ha puesto en evidencia el tremendo peso de los clanes en la isla, que cuenta con menos de tres millones de habitantes.

Un informe gubernamental del a?o pasado calculaba que en Jamaica operan 268 bandas criminales. Muchas tienen un tama?o muy reducido; otras son capaces de movilizar a miles de personas, como est¨¢ logrando Coke. Casi 1.700 asesinatos fueron cometidos en 2009 en Jamaica, una de las m¨¢s altas tasas por habitante del mundo.

"Este pa¨ªs ha sido tomado por los criminales. Los Jardines de Tivoli son uno de los peores lugares de Jamaica y ya era hora de que se hiciera algo para arreglarlo. Es como un reino dentro de la isla", dijo Jennifer Baker, una residente del barrio. Muchos vecinos, sin embargo, consideran con benevolencia a Coke y su gente debido a las ayudas que el clan ofrece a los m¨¢s necesitados.