Larga vida a los extremos

De camino a Sud¨¢frica, la selecci¨®n va dejando un gol de diferencia de por medio en cada amistoso, la ventaja suficiente para mantener el rango de aspirante al t¨ªtulo que no hace concesiones y tambi¨¦n para mantener la tensi¨®n en un plantel tan numeroso como variado. Partidos como el de ayer contra Corea del Sur sirven para rodar, para probar, para confirmar y tambi¨¦n para solucionar asuntos pendientes con una cierta naturalidad.

Ah¨ª est¨¢, por ejemplo, el debut de Vald¨¦s como internacional despu¨¦s de un largo contencioso sobre la conveniencia o no de su convocatoria. Al igual que Casillas contra Arabia Saud¨ª, el portero azulgrana fall¨® en una salida a un centro lateral, o al menos el rival se anticip¨® a su rechace de pu?os, error que ayudar¨¢ a la estabilidad del portero del Madrid. Vald¨¦s no est¨¢ en el Mundial para poner nervioso a Casillas sino para fomentar la competencia.

A Javi Mart¨ªnez tambi¨¦n le conviene sentirse protagonista, como ocurri¨® ayer, cuando el seleccionador le puso al frente de la sala de m¨¢quinas. Y futbolistas como Iniesta y Cesc, largo tiempo lesionados, precisan de minutos para recuperar su mejor forma. Ahora se trata de llenar el dep¨®sito, cumplimentar una buena carga de trabajo, m¨¢s que de golear a contrarios de menor rango que buscan precisamente un resultado importante para ganarse el cr¨¦dito ante sus propios aficionados.

Las alineaciones condicionan extremadamente el f¨²tbol en los amistosos. La presencia de Llorente como ariete, por ejemplo, favoreci¨® el f¨²tbol directo, de la misma manera que el equipo cambi¨® su juego en cuanto el ariete del Athletic fue sustituido por Villa, un delantero m¨¢s din¨¢mico, un punta que ataca m¨¢s el espacio que la pelota. Queda por ver c¨®mo est¨¢ Fernando Torres, el 9 por definici¨®n en la selecci¨®n, punto y final de las jugadas que llevan a las victorias m¨¢s importantes.

As¨ª que encuentros como el de ayer pasan a la historia sobre todo por los detalles. Uno de los m¨¢s significativos fue el gol de Navas. Al jugador andaluz se le tiene por un extremo ambicioso, desequilibrante en el mano a mano, muy bueno a la hora de poner centros y con una buena relaci¨®n con el gol. Marc¨® tambi¨¦n Navas contra Corea. La noticia fue que su gol lleg¨® con un tiro de media distancia, un remate que se col¨® por la escuadra izquierda del portero, toda una novedad en un equipo al que normalmente le gusta definir dentro de las ¨¢reas.

Navas puede ser capital para una selecci¨®n tan acad¨¦mica como la espa?ola porque, sin romper el estilo de la selecci¨®n, es capaz de sorprender con el juego que solo se supone a los futbolistas que act¨²an por las bandas. El regate siempre ha sido una suerte muy escasa, y Navas aspira a superar la mejor versi¨®n de Joaqu¨ªn, que se ha quedado a mitad de camino. Los extremos despiertan muchas expectativas al tiempo que generan las cr¨ªticas m¨¢s ¨¢cidas en el f¨²tbol. No admiten t¨¦rmino medio. Espa?a tiene a Silva, a Mata, a Pedro y a Navas, muchas opciones, las jugadas m¨¢s sorprendentes, los desenlaces inesperados, goles como el de ayer ante Corea del Sur.