Locos por el f¨²tbol

Ya sab¨ªamos que el tiempo cincela con apremiante crueldad los rostros de los presidentes del Gobierno. S¨®lo hace falta tener de nuevo cara a cara al mandatario espa?ol, un a?o despu¨¦s de que reconociese a El Pa¨ªs Semanal que "la crisis ha sido un aterriza como puedas", para certificar la?profundidad del surco en sus ojeras, la acentuaci¨®n de los pliegues de la frente o las canas incipientes en el cabello peinado a cepillo. El de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero es un semblante marcado al fuego de la peor recesi¨®n sufrida en d¨¦cadas por Espa?a. Pero quiz¨¢ lo m¨¢s llamativo sea comprobar c¨®mo permanece imborrable esa especie de sonrisa forzada en la cara de alguien al que no deben de quedarle ganas ni razones para re¨ªr. Al menos durante esta tarde de viernes de mayo que culmina la que probablemente haya sido la peor semana de Zapatero desde su aterrizaje en La Moncloa.

Zapatero: "tenemos la mejor selecci¨®n de la historia"

Iker Casillas: "Nuestro mayor aliado es la ilusi¨®n"

El Pa¨ªs Semanal se reencuentra con el presidente dos d¨ªas despu¨¦s de que anunciara en el Congreso el plan de ajuste m¨¢s dr¨¢stico de la democracia (alrededor de 15.000 millones de euros de reducci¨®n del gasto p¨²blico en a?o y medio a base de recortes, entre otros, en los sueldos de los funcionarios, las pensiones, las obras p¨²blicas, la cooperaci¨®n espa?ola y las ayudas a la dependencia) con la intenci¨®n de templar las ansias de los mercados financieros. Un giro copernicano en la pol¨ªtica social y econ¨®mica del Gobierno de previsibles costes electorales suficientes para desatar el palpable agotamiento de Zapatero, m¨¢s parecido estos d¨ªas a un Don malas noticias propio de la pluma de Gay Talese. Lo?que ni por asomo cab¨ªa esperar es que a¨²n conserve arrestos para esbozar su sonrisa y mantener intacto el optimismo que ha jalonado su carrera pol¨ªtica.

una pregunta sencilla: "?A usted a qui¨¦n le gustar¨ªa marcar un gol?". Silencio. Inc¨®modo silencio de unos cinco segundos en los que el presidente mira fijamente a los ojos de su interlocutor entornando esa sonrisa totalmente forzada cuyo significado resulta dif¨ªcil de interpretar. "Hombre el gol que me gustar¨ªa marcar es el fin de la crisis. En fin, ese es el tema ahora. Claramente".

-Pues no parece f¨¢cil.

-S¨ª. Espero que cuando tengamos el Mundial ya estemos saliendo de la crisis.

casi nada. Con la que est¨¢ cayendo -y la que le est¨¢ cayendo a ¨¦l-, Zapatero asegura mantener tambi¨¦n intactas sus ganas de seguir los enfrentamientos de la selecci¨®n espa?ola en el Mundial de F¨²tbol de Sud¨¢frica. "Si las circunstancias lo permiten, me gustar¨ªa ir a alguno de los partidos. Tenemos la mejor selecci¨®n de la historia. Hay una generaci¨®n de jugadores con un alt¨ªsimo nivel y, lo que es m¨¢s importante, han cuajado equipo. Cuando juegan -adem¨¢s de para ganar, para pas¨¢rselo bien- son dif¨ªcilmente batibles. Tenemos m¨¢s posibilidades que nunca de ganar un Mundial".

?Optimismo marca de la casa, necesidad imperiosa de agarrarse a un clavo ardiendo o ambas cosas?

El Pa¨ªs Semanal ha convocado al presidente del Gobierno, a la saz¨®n ministro de Deportes, y a otros cuarenta personajes muy conocidos para homenajear a la participaci¨®n espa?ola en la competici¨®n de Sud¨¢frica. Desde el cantante Raphael hasta el portero del Real Madrid y capit¨¢n de La Roja, Iker Casillas. Desde la ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, hasta el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n. Desde la actriz Lola Herrera hasta la rapera Mala Rodr¨ªguez. Cantantes, deportistas, escritores, actores, pol¨ªticos, presentadores de televisi¨®n Con ellos hemos hablado de f¨²tbol y recreado en im¨¢genes una mirada a este deporte/negocio desde los ojos de un ni?o. Algunos no fueron retratados al mismo tiempo, pero, como en las mejores pel¨ªculas, las escenas se remataron en la sala de montaje.

El protagonista de nuestra historia es Lucas Manzano, "un madrile?o de 13 a?os que estudia segundo de ESO en el colegio Base, normalmente saca buenas notas y juega en un equipo de baloncesto de Alcobendas", seg¨²n su propia versi¨®n. Hizo sus pinitos en el cine interpretando al amor plat¨®nico de Nerea Camacho en la pel¨ªcula Camino, de Javier Fesser. Su nueva aventura de ficci¨®n transcurre a lo largo de estas p¨¢ginas en un viaje imaginario hasta Sud¨¢frica en busca de Iker Casillas para entregarle un secreto que ayude a los 23 valientes convocados por el seleccionador nacional, Vicente del Bosque, a conquistar el Mundial.

Y con Casillas en el madrile?o aer¨®dromo de Cuatro Vientos, convertido en un aeropuerto sudafricano, dio comienzo esta serie de sesiones de fotos. El mejor portero del mundo, seg¨²n la Federaci¨®n Internacional de Historia y Estad¨ªsticas del F¨²tbol, llega pasadas las tres de la tarde de un jueves pilotando su Audi Q7 de color blanco. Entra vestido con jeans y camisa blanca de Hugo Boss en la sala donde se probar¨¢ el estilismo para el retrato. Le acompa?a ?scar Ribot, periodista del gabinete de comunicaci¨®n del Real Madrid, que vuelca entre sus vaivenes con el tel¨¦fono m¨®vil una botella de agua sobre la ropa de Casillas. "?Cabr¨®n!", grita medio desnudo el cancerbero. Los dos se parten de risa. Iker gru?e con gracejo de M¨®stoles. Su torso p¨¢lido est¨¢ en forma. Sin pasarse. Sin llegar a la tableta de chocolate. "Ya pesan los a?os", reconoce al doblar el espinazo para abrocharse los zapatos. "Pero todav¨ªa me queda por delante Renov¨¦ con el Madrid hasta los 36 a?os y tengo 28. Otra cosa es que el d¨ªa de ma?ana alg¨²n entrenador o alguien no quiera contar conmigo".

respecto a las expectativas de Espa?a en Sud¨¢frica, Casillas opta por aferrarse a la cautela. "Dif¨ªcil, ?eh? Tenemos que ir pasito a pasito y en ning¨²n momento creernos que vayamos a vencer s¨®lo por el hecho de estar ah¨ª. A d¨ªa de hoy es la primera en el ranking FIFA, pero eso no te asegura que vayas a ganar el Mundial".

-?Sigue siendo la selecci¨®n ese grupo de amigos que gan¨® la Eurocopa de 2008?

-S¨ª. Hay compa?erismo. Cada uno es de su padre y de su madre, pero todos aportan un ingrediente a esta ensalada.

-?Cu¨¢l es el mayor aliado de La Roja?

-La ilusi¨®n. Esperamos darle continuidad en Sud¨¢frica. Pero ya te digo que no ser¨¢ f¨¢cil

Finalizado el retrato, San Iker -apelativo que detesta- sigue posando para las c¨¢maras y tel¨¦fonos m¨®viles del personal del aer¨®dromo de Cuatro Vientos. Derrocha paciencia de santo. Firma con rotulador las camisetas que ha tra¨ªdo Loli, la conserje, y departe amistoso con un risue?o guardia civil apodado El Cordob¨¦s. As¨ª es Iker. Parece un tipo sencillo. Tranquilo. Simp¨¢tico. El destino de La Roja est¨¢ en sus manos.

sesiones de fotos como estas dan para mucho. Incluso para encuentros inesperados rayando el surrealismo. Como la conversaci¨®n que presenciamos entre Michael Robinson, comentarista deportivo de Canal?+, y el cabecilla de los chicos de Muchachada nui, Joaqu¨ªn Reyes. En realidad se trat¨® m¨¢s bien de un apasionante mon¨®logo de Robin, el David Attenborough del f¨²tbol -catalogado as¨ª por alguno de sus jefes-, sobre las diferencias entre los estilos deportivos de las canteras del Bar?a y del Real Madrid ante un boquiabierto Reyes, cuyos ojos parec¨ªan vislumbrar en el comentarista la viva imagen de uno de sus propios Celebrities (delirantes imitaciones de personajes tan conocidos como Bono, el cantante de U2, o el presidente de Ir¨¢n, Mahmud Ahmadineyad, interpretadas con acento albacete?o y susceptibles de provocar escandalosas carcajadas). "Pero yo le har¨ªa un Celebrity a Iniesta; me parece tan bonico", responde Reyes, cul¨¦ confeso. Y arranca: "Hola, soy Andr¨¦s Iniesta. Soy mu noble y muy humilde, pero Ojo, ?eh? ?En el campo soy un trit¨®n!".

Para Robin, ex futbolista de origen brit¨¢nico y fuente inagotable de historias balomp¨¦dicas, "llevamos en la mochila un cartel de favorito; estoy seguro de que Vicente del Bosque desear¨ªa mayor prudencia, pero no veo a nadie claramente superior a Espa?a. Brasil est¨¢ ah¨ª. Tambi¨¦n Argentina y sus grandes delanteros, aunque juegan cuando consiguen la pelota. Espa?a siempre fue la madrina de la boda. Se hablaba de la furia, pero s¨®lo era un estado an¨ªmico. Ahora hemos encontrado un estilo propio, Made in Spain, basado en el buen trato a la pelota. Desde hace dos a?os, incluso ganamos. Con el gol de Torres en la final de la Eurocopa supimos que ten¨ªamos un gran equipo. Aquel gol borr¨® el codazo de Tassotti a Luis Enrique, los fallos de Salinas o Carde?osa, la mala suerte".

Jogo bonito. Parece un¨¢nime la visi¨®n de los expertos en la materia que consideran a Espa?a como digna sucesora de Brasil en la pr¨¢ctica de esta disciplina. As¨ª tambi¨¦n lo cree el cocinero Sergi Arola, forofo del Bar?a y de La Roja. "Es que yo no me cre¨ªa a aquella selecci¨®n de por cojones, de la furia espa?ola y otros t¨®picos que me dan bastante risa. Creo en el equipo del talento y del toque. Adem¨¢s, como tengo un restaurante en Brasil, soy especialmente sensible al jogo bonito".

Ante la posibilidad del cruce de Espa?a con Brasil en el Mundial, y el consiguiente nuevo enfrentamiento deportivo entre los presidentes Luiz In¨¢cio Lula da Silva y Zapatero tras la pugna por los Juegos Ol¨ªmpicos de octubre del a?o pasado en Copenhague, el espa?ol contraataca: "Cada vez que Lula y yo nos vemos ¨²ltimamente, casi siempre hablamos de f¨²tbol. Mantenemos una competici¨®n amigable. Le he dicho que esta vez Espa?a va a ganar".

No es lo que piensan los grandes bancos de inversi¨®n de Wall Street. Goldman Sachs ha elegido a Brasil como m¨¢ximo favorito para ganar en Sud¨¢frica a trav¨¦s de modelos matem¨¢ticos y estad¨ªsticos que otorgan a Espa?a la segunda plaza, mientras que JP Morgan ha coincidido en pronosticar el puesto de subcampe¨®n para La Roja mediante su aplicaci¨®n de sistemas de valoraci¨®n cu¨¢nticos que recientemente llevaron el p¨¢nico a la Bolsa de Nueva York.

Y a todo esto, tanto f¨²tbol ?Nos hemos vuelto locos? ?Cu¨¢nto hay de pan y circo en este tinglado? Para Concha Garc¨ªa Campoy, presentadora del magac¨ªn matutino de Cuatro, "no hay duda de que necesitamos ese pan y circo; nadie puede olvidar los problemas reales en democracia, pero est¨¢ muy bien evadirnos. Y el f¨²tbol es una evasi¨®n fant¨¢stica". El actor Emilio Guti¨¦rrez Caba va m¨¢s all¨¢: "En la ¨¦poca franquista nos lament¨¢bamos de que el r¨¦gimen nos bombardeaba. Ahora no hay bombardeo, es que est¨¢ por todas partes. Igual que otros deportes. Se trata de una pol¨ªtica perfectamente planificada. El marketing que conlleva la venta de camisetas, balones, raquetas".

quedan s¨®lo cinco d¨ªas. Sesenta y cuatro partidos decidir¨¢n en Sud¨¢frica el cetro del f¨²tbol universal. El Comit¨¦ Organizador Local ha rebajado las expectativas de 450.000 visitantes a 200.000 a causa de la crisis planetaria. La inversi¨®n efectuada ha superado los 5.500 millones de euros, a la espera de un retorno de 9.300 millones. Rel¨¢jese. Si le gusta este deporte, disfrute con el aperitivo que est¨¢ a punto de presenciar. Si detesta el balompi¨¦, estas p¨¢ginas pretenden ofrecerle al menos una sonrisa. Comienza una aventura en compa?¨ªa de personajes muy futboleros, como los actores Juan Diego Botto o Loles Le¨®n, quienes desear¨ªan marcar un gol, respectivamente, "al olvido" y "al machismo". Otros, como la escritora Luc¨ªa Etxebarr¨ªa, no son tan aficionados. Ella querr¨ªa marcarse un gol a s¨ª misma. "Soy mi peor enemiga", admite. La ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, o el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, tampoco se consideran precisamente unos hinchas. De hecho, para el pol¨ªtico del PP, donde est¨¦ una buena ¨®pera, que se quite el f¨²tbol. "Pero tambi¨¦n me gusta la zarzuela", apostilla. "Un g¨¦nero donde en alguna obra est¨¢ presente este deporte; como, por ejemplo, en Don Manolito".