Kim Jong-il nombra a su cu?ado 'n¨²mero dos' de la c¨²pula militar

Kim Jong-il ha dado un nuevo paso para consolidar la futura sucesi¨®n en la ¨²nica dinast¨ªa comunista del mundo. El l¨ªder norcoreano presidi¨® ayer una sesi¨®n extraordinaria de la Asamblea Popular Suprema (el Parlamento), en la que su cu?ado Jang Song-thaek fue nombrado vicepresidente de la poderosa Comisi¨®n Nacional de Defensa, de la que entr¨® a formar parte hace poco m¨¢s de un a?o, seg¨²n inform¨® la agencia oficial KCNA. En la misma sesi¨®n, fue expulsado de su cargo el primer ministro, Kim Yong-il, que fue sustituido por Choe Yong-rim, secretario general del comit¨¦ del Partido de los Trabajadores (el partido comunista en el poder) en Pyongyang y miembro tambi¨¦n de la vieja guardia. Se trata de la segunda sesi¨®n que celebra este a?o el Parlamento del pa¨ªs m¨¢s aislado del mundo, algo que no se hab¨ªa producido desde 2003.

El r¨¦gimen releva al primer ministro por su mala gesti¨®n econ¨®mica

El ascenso de Jang Song-thaek es interpretado como un nuevo paso para soldar la sucesi¨®n de Kim Jong-il, quien sufri¨® una apoplej¨ªa en el verano de 2008. Hace ahora un a?o, trascendi¨® que el llamado querido l¨ªder ha designado como heredero del cetro comunista al tercero y menor de sus hijos, Kim Jong-un, actualmente de unos 27 a?os (se desconoce la fecha exacta de su nacimiento). Su nombramiento vino precedido por la entrada pocos meses antes -abril de 2009- de Jang Song-thaek en la Comisi¨®n Nacional de Defensa, m¨¢ximo ¨®rgano militar del pa¨ªs, que dirige Kim. Los analistas creen que Jang ha sido elegido por Kim Jong-il para tomar las riendas de Corea del Norte y actuar como regente, si ¨¦l fallece, hasta que llegue el momento de que Kim Jong-un asuma el poder.

La ca¨ªda del primer ministro es tambi¨¦n clave. Kim Yong-il es considerado el responsable de las pol¨ªticas econ¨®micas del pa¨ªs, y su salida es vista como una respuesta al fuerte descontento y las protestas que gener¨® entre la poblaci¨®n la devaluaci¨®n de la divisa norcoreana llevada a cabo a finales del a?o pasado.

Los movimientos de fichas en el damero del poder de Corea del Norte se producen en un momento de fuerte tensi¨®n en la pen¨ªnsula coreana. Pyongyang ha sido acusado de haber torpedeado y hundido un nav¨ªo surcoreano el pasado marzo. El Norte lo ha negado tajantemente. El incidente, en el que murieron 46 marineros del Sur, ha provocado las iras de Se¨²l, que, como consecuencia, ha anunciado la interrupci¨®n de los intercambios comerciales con su vecino del Norte.

Corea del Sur pidi¨® el viernes pasado al Consejo de Seguridad de la ONU que tome cartas en el asunto, despu¨¦s de que un equipo internacional de investigadores descubriera en abril que un torpedo norcoreano hundi¨® el barco surcoreano. Se¨²l dijo que quiere que el consejo "responda de manera apropiada ante la gravedad de la provocaci¨®n militar de Corea del Norte".

El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, advirti¨® el pasado fin de semana que Pyongyang podr¨ªa intentar nuevos desaf¨ªos y reconoci¨® en una entrevista con la cadena BBC que Washington y sus aliados tienen pocas opciones para tratar con el r¨¦gimen de Kim Jong-il, "salvo que est¨¦s dispuesto en un momento determinado a utilizar la fuerza militar"; algo que, seg¨²n dijo, "nadie quiere hacer".

Una de las pocas v¨ªas de salida para presionar a Pyongyang es China, lo m¨¢s parecido a un aliado que tiene el Norte. Se¨²l va a enviar esta semana a Pek¨ªn a Chun Yung-woo, viceministro de Exteriores, para recabar su apoyo. Pero China -miembro permanente del Consejo de Seguridad- est¨¢ poco dispuesta a tomar medidas que puedan desestabilizar la regi¨®n, y derivar, potencialmente, en el ¨¦xodo de millones de refugiados norcoreanos hacia su territorio. Se¨²l y Pyongyang siguen t¨¦cnicamente en guerra, ya que el conflicto de Corea (1950-1953) concluy¨® con una tregua que nunca se convirti¨® en tratado de paz.