Diccionario de Nueva York

Cr¨®nica. Alfonso Armada pertenece a esa generaci¨®n de corresponsales internacionales que eclosion¨® en la Espa?a democr¨¢tica de los a?os ochenta y noventa, gente que combinaba el rigor y la rapidez con el esp¨ªritu aventurero y la escritura de calidad. Para alguien as¨ª, Nueva York es un inmenso tesoro de historias. Armada, que vivi¨® siete a?os en esa ciudad, cont¨® las suyas en sus cr¨®nicas para ABC, en un par de libros anteriores y, como a¨²n le quedaban muchas en el tintero, vuelve a la carga en este Diccionario de Nueva York. El libro arranca con el testimonio de un ciego marroqu¨ª residente en la Gran Manzana que suelta algo inesperado, algo que desbarata los prejuicios sobre el individualismo y la insolidaridad de los neoyorquinos: "Antes de que solicites ayuda ya hay alguien dispuesto a echarte una mano". Bravo por Alfonso Armada: recalentar los topicazos que espera el p¨²blico es lo que hace el corresponsal mediocre; contar las cosas como son es lo que distingue al bueno.

Cada entrada de este diccionario es un relato corto. ?Por qu¨¦ se llama Gotham a Nueva York? ?Cu¨¢ntos homeless pudieron morir en el derrumbe de las Torres Gemelas? ?Es verdad que los indios mohawk fueron los mejores obreros para los rascacielos porque no sent¨ªan v¨¦rtigo? ?Tienen algunos locales neoyorquinos el papel higi¨¦nico cortado en hojitas para que los jud¨ªos practicantes no tengan que desgarrarlas del rollo los d¨ªas de sabbat? ?Por qu¨¦ hay tantas bibliotecas p¨²blicas si, seg¨²n se dice, los norteamericanos no leen? ?Sigue en pie el viejo sauce del jard¨ªn privado del 229 Este de la calle 48? ?C¨®mo era visitar el Metropolitan Museum de la mano de Penny Proddow? ?Es cierto que las ostras, las orqu¨ªdeas y las perlas son all¨ª el signo de la elegancia? ?Qu¨¦ escribi¨® Maiakovski sobre el puente de Brooklyn? ?Es la del Rainbow Room la mejor vista de Manhattan? ?Crea adicci¨®n The New York Times, un peri¨®dico que es progresista cuando se lee de atr¨¢s hacia delante y conservador le¨ªdo de delante hacia atr¨¢s? Y muchas m¨¢s preguntas e interrogantes que rondan por esta gran ciudad muy bien resueltas aqu¨ª.

Armada cita textos sobre Nueva York de m¨¢s de cien autores. Queda claro que fue all¨ª en busca de una ciudad de novela..., y la encontr¨®. Pero su estancia termin¨® con otra cosa. En su entrada sobre los 102 minutos que tardaron las Torres Gemelas en desplomarse, escribe: "Jam¨¢s pens¨¦ cuando dije s¨ª a Manhattan que las guerras que hab¨ªa dejado en ?frica me iban a perseguir hasta esta orilla". De una manera que a¨²n no tenemos clara, el 11-S fue el final de cierto Nueva York.