Hans Dichand, magnate austriaco de la prensa amarilla

El editor austriaco Hans Dichand, una de las m¨¢s poderosas e influyentes personalidades de la pol¨ªtica de su pa¨ªs en el ¨²ltimo medio siglo, falleci¨® ayer, 17 de junio, a los 89 a?os en un hospital vien¨¦s, seg¨²n inform¨® la p¨¢gina web del diario de su propiedad, Kronen Zeitung. Este rotativo sensacionalista es el peri¨®dico de mayor circulaci¨®n en Austria, un mill¨®n de ejemplares al d¨ªa. Con ¨¦l se informa el 40% de la poblaci¨®n -ocho millones de habitantes-, lo que lo convierte en uno de los m¨¢s le¨ªdos per c¨¢pita del mundo.

Dichand fue redactor jefe y autor de una columna le¨ªda con desvelo por la clase pol¨ªtica y empresarial austriaca. Naci¨® en enero de 1921 en Graz, al sur del pa¨ªs. De familia humilde, dej¨® atr¨¢s sus or¨ªgenes y se convirti¨® en un hombre reverenciado -y temido- por su gran influencia en el pueblo y en la clase dirigente.

En las ¨²ltimas elecciones a la presidencia de Austria, el pasado 25 de abril, el Kronen apoy¨® a la controvertida candidata de la derecha radical del Partido Liberal (FP?) Barbara Rosenkranz. En el pasado, sin embargo, respald¨® a candidatos de la izquierda para el puesto de jefe de Estado y de primer ministro.

Su actitud fue clave a la hora de movilizar a la poblaci¨®n para que apoyara, como hizo, al ex secretario general de la ONU Kurt Waldheim como presidente de Austria, cuando se le achacaba haber servido en una unidad del ej¨¦rcito nazi durante la II Guerra Mundial que cometi¨® atrocidades contra civiles en los Balcanes. Una comisi¨®n independiente de historiadores concluy¨® despu¨¦s que, en su calidad de traductor, Waldheim hab¨ªa sido "conocedor", sin probar su participaci¨®n activa en ning¨²n crimen.

Algunos periodistas han calificado a Austria de Dichand Democracia por la enorme influencia del diario amarillista. Dichand, que sirvi¨® en el Ej¨¦rcito en la II Guerra, fue redactor jefe en los diarios Kleine Zeitung y Kurier antes de rehabilitar en 1959 el tradicional Kronen Zeitung, abandonado a su suerte durante el III Reich.

Su hijo, Christoph, le sustituy¨® como redactor jefe hace unos a?os, pero el padre y propietario se mantuvo detr¨¢s de ¨¦l como motor del diario. Evit¨® conceder entrevistas, pero una vez dijo: "No soy racista ni estoy contra los extranjeros. Solo me opongo a una pol¨ªtica federal que respalda a los criminales y lastra al contribuyente". El antieurope¨ªsta Kronen se embarc¨® en una agresiva campa?a contra los inmigrantes mientras, en la p¨¢gina 7, cada d¨ªa sacaba el torso de una mujer desnuda.

El diario ha impulsado y derribado despu¨¦s carreras pol¨ªticas. As¨ª ocurri¨® con el fallecido ex jefe de Gobierno del Estado federal de Carintia, el populista de derechas Joerg Haider. El canciller federal austriaco, el socialdem¨®crata Werner Faymann, defini¨® a Dichand como "una de las mayores personalidades" del pa¨ªs centroeuropeo "y un editor y periodista con un talento excepcional".