La econom¨ªa informal y el paro, prioridades

"Trabajo, trabajo y m¨¢s trabajo". El lema que Juan Manuel Santos ha reiterado machaconamente a lo largo de su campa?a anticipa cu¨¢l ser¨¢ la prioridad del nuevo Gobierno, que es, de hecho, la mayor preocupaci¨®n de los colombianos.

"Cuando lleg¨® el presidente Uribe, en 2002, Colombia estaba en la UVI, Hoy nos deja un pa¨ªs estabilizado, pero que todav¨ªa no ha empezado a correr", comenta a EL PA?S el jefe del equipo econ¨®mico de Santos, Juan Carlos Echeverry, que se perfila como el pr¨®ximo ministro de Hacienda.

Entre 2002 y 2007, Colombia registr¨® el mayor crecimiento de Am¨¦rica Latina, despu¨¦s de Per¨². La recuperaci¨®n de la seguridad dispar¨® la confianza, y las inversiones extranjeras se duplicaron, hasta alcanzar el 28% del PIB. Uribe sent¨® las bases de la recuperaci¨®n, pero el camino por recorrer es largo. La tasa de desempleo (que es del 12%) y la precariedad laboral (que alcanza el 57% de la poblaci¨®n activa) lastran la consolidaci¨®n del mercado interno y ponen en riesgo, incluso, la viabilidad del sistema de pensiones y salud.

De ah¨ª que la "formalizaci¨®n" laboral se haya convertido en la "obsesi¨®n" de Santos, economista formado en Harvard y Londres y ex ministro de Comercio y Hacienda. El presidente electo ha prometido la creaci¨®n de 2,4 millones de empleos y la incorporaci¨®n a la econom¨ªa formal de medio mill¨®n de trabajadores precarios. "Esa va a ser nuestra revoluci¨®n social", comenta Echeverry.

Para combatir la informalidad, el equipo de Santos ha previsto un plan que simplificar¨¢ el pago de impuestos (una vez al a?o, en lugar de cada dos meses) e impulsar¨¢ la formaci¨®n profesional. "Vamos a empezar con el sector de la hosteler¨ªa. Durante dos a?os les ayudaremos a llevar la contabilidad y a entrenar a sus trabajadores. Y despu¨¦s de esta etapa comenzaremos a cobrar los impuestos de forma progresiva. Queremos que sea un proceso gradual, muy negociado".

Otro de los retos ser¨¢ reducir un d¨¦ficit p¨²blico que llega al 4,3%. Santos ha anunciado que ampliar¨¢ la base tributaria sin subir los impuestos. Pero tambi¨¦n ha previsto reducir las exenciones y los subsidios a las grandes empresas que no crearon los empleos esperados.

El presidente electo mantendr¨¢ los programas sociales puestos en marcha por su antecesor, y en el discurso del domingo reiter¨® su compromiso "con los m¨¢s pobres". Si bien Colombia ha logrado reducir en diez puntos los niveles de pobreza en los ¨²ltimos ocho a?os, todav¨ªa un 45% de la poblaci¨®n vive en condiciones precarias. "No les fallar¨¦", prometi¨®.

Con su proyecto de unidad nacional Santos pretende, por un lado, incorporar propuestas (y quiz¨¢s representantes) de otros partidos, y, por otro, impulsar "un acuerdo para la prosperidad" con todos los agentes sociales, inspirado, explica Rodrigo Rivera, cercano colaborador del presidente electo, en los Pactos de la Moncloa. Todo hace prever, pues, un pacto social para la reforma econ¨®mica y la generaci¨®n de empleo. El papel que puede desempe?ar el nuevo vicepresidente, Angelino Garz¨®n, un antiguo sindicalista curtido en mil negociaciones, resultar¨¢ decisivo.