Londres sube el IVA al 20% y recorta el gasto social para reducir el d¨¦ficit

El nuevo Gobierno brit¨¢nico de conservadores y liberales-dem¨®cratas anunci¨® ayer una subida del IVA de 2,5 puntos (hasta el 20%) a partir del 4 de enero, una nueva tasa para la banca, un aumento del 18% al 28% de la tributaci¨®n de los rendimientos del capital para las rentas altas desde hoy, la congelaci¨®n por dos a?os de los salarios de los trabajadores p¨²blicos y un recorte del Estado de bienestar, todo ello para equilibrar las cuentas p¨²blicas.

El ajuste no es consecuencia directa de la crisis de la deuda: formaba ya parte del programa electoral de los conservadores e incluye un recorte del gasto p¨²blico de 6.200 millones de libras (7.500 millones de euros) anunciado tambi¨¦n en la campa?a y confirmado por el Gobierno del primer ministro David Cameron al poco de llegar al poder tras las elecciones del pasado 6 de mayo.

"Hoy pagamos las deudas de un pasado fracasado", dice el ministro del Tesoro

El sueldo de los funcionarios se congela durante los dos pr¨®ximos a?os

Pero George Osborne, el joven canciller del Exchequer y ministro del Tesoro, de tan solo 39 a?os, se apoy¨® repetidamente en esa crisis para legitimar las duras medidas anunciadas. Y fue m¨¢s all¨¢ de lo que se esperaba al imponerse como objetivo acabar con el d¨¦ficit estructural del presupuesto al final de la legislatura.

"Tenemos el mayor d¨¦ficit de Europa con la ¨²nica excepci¨®n de Irlanda y las dudas sobre la sostenibilidad de la deuda soberana es la mayor amenaza a la recuperaci¨®n", declar¨® Osborne al presentar su presupuesto de urgencia en los Comunes. "Tras a?os de deuda y gasto este presupuesto era inevitable", asegur¨®, y tiene como objetivo "resurgir desde las ruinas de una econom¨ªa basada en la deuda". Y asegur¨® tambi¨¦n, provocando la ira de los esca?os laboristas: "Somos una alianza progresista que Gobierna en nombre del inter¨¦s nacional. Este es un presupuesto progresista. Hemos sido duros, pero hemos sido justos. Hoy hemos pagado las deudas de un pasado fracasado".

M¨¢s all¨¢ de la ret¨®rica, el nuevo presupuesto combina medidas de ajuste puro y duro con gui?os a las clases menos privilegiadas. Probablemente, como resultado de la presencia de los liberales-dem¨®cratas en la coalici¨®n, un factor de moderaci¨®n que ha impedido que los conservadores pusieran en marcha un programa salvaje de ajuste fiscal como el que aplicaron en los primeros a?os ochenta con Margaret Thatcher y que penaliz¨® casi exclusivamente a los m¨¢s pobres.

Van a ver congeladas por tres a?os las ayudas por hijos, se endurecen las condiciones para mantener o conseguir la baja laboral por incapacidad permanente, se restringen las ayudas a la vivienda y a la maternidad y se reducen las desgravaciones fiscales a las familias con ingresos superiores a 40.000 libras (48.000 euros).

La subida del IVA, una bomba fiscal que se ve¨ªa venir desde la campa?a electoral porque los conservadores nunca quisieron descartarla, va a afectar tambi¨¦n directamente a las clases medidas y bajas al ser un impuesto sin progresividad. Pero es una de las medidas con mayor impacto fiscal con un aumento de la recaudaci¨®n de 13.000 millones de libras (15.500 millones de euros) anuales. Baja, sin embargo, el de sociedades: un punto menos cada a?o hasta llegar al 24% en 2014-2015.

Pero hay multitud de gui?os a la izquierda, como la elevaci¨®n en 1.000 libras del m¨ªnimo exento del pago del IRPF, que queda establecido en 7.475 libras (9.000 euros), aunque es una medida que deja indiferentes a los m¨¢s pobres, que estaban ya exentos. O la imposici¨®n de una tasa a la banca algo a lo que curiosamente se oponen los laboristas y que permitir¨¢ recaudar 2.000 millones de libras al a?o (2.400 millones de euros). O el incremento en 10 puntos de la tasa sobre los rendimientos del capital a los contribuyentes con rentas altas -hasta el 28%, por debajo de lo que se esperaba- con notables excepciones (incluida la exenci¨®n a las primeras 10.100 libras) para no perjudicar a pymes y peque?os ahorradores.

Sobre la tasa a la banca, ayer hubo un comunicado conjunto con los Gobiernos de Francia y Alemania por el que los tres pa¨ªses se comprometen a ponerla en marcha. El impuesto se basar¨ªa en el balance de las entidades y se debatir¨¢ en la cumbre del G-20 este fin de semana en Toronto (Canad¨¢), algo de lo que los tres pa¨ªses firmantes "se felicitan".

El canciller del Exchequer espera que la econom¨ªa crezca este a?o un 1,2% y un 2,3% el a?o que viene. La deuda estructural deber¨ªa volver al equilibrio en 2014. El desempleo aumentar¨¢ este a?o hasta un pico del 8,1% pero deber¨ªa caer al 6,1% en 2015. El endeudamiento del sector p¨²blico deber¨ªa caer este a?o a 149.000 millones de libras y a 116.000 el siguiente, aunque la deuda neta del pa¨ªs seguir¨¢ en ascenso hasta llegar al 70% del PIB en 2013-2014. El d¨¦ficit p¨²blico cerrar¨¢ el a?o al 10,1% y caer¨¢ al 1,1% en 2015-2016.