La m¨²sica como remedio de todo

Una voluntad de hierro y la convicci¨®n de que la m¨²sica puede mover fronteras a pesar de no tener cobijo ni sustento al que aferrarse. Esta era la fuerza que mov¨ªa a los ocho artistas que forman el variopinto grupo Staff Benda Bilili cuando deambulaban en las inmediaciones del antiguo zoo de Kinshasa, en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, y pasaban su tiempo inventando melod¨ªas mientras hac¨ªan de taxistas improvisados en sillas de ruedas tuneadas, como Harley Davidson para pobres.

Aunque nadie quisiese tocar con ellos porque la enfermedad de la polio les hab¨ªa dejado medio ciegos o parapl¨¦jicos. A sabiendas de que los ¨²nicos instrumentos que pod¨ªan tener en sus manos eran los que ellos mismos se constru¨ªan, a base de desechos y utensilios varios. "As¨ª fuimos actuando en iglesias o en cualquier esquina hasta que nos fuimos conociendo y formando un grupo en el que, a pesar de la diferencia de edad, entre los 17 y los 50 a?os, y de nuestras limitaciones f¨ªsicas a causa de la polio, lo ¨²nico que importa es la m¨²sica como remedio de todo", afirma el percusionista Kabose Kabamba, vestido de negro de pies a cabeza, sombrero incluido.

Su primer disco, 'Tr¨¨s tr¨¨s fort', ha causado furor en ?frica y en Europa

La varita m¨¢gica les toc¨® el d¨ªa que los reconocidos Damon Albarn (cantante de Gorillaz) y Massive Attack los descubrieron en un viaje solidario y ejercieron de padrinos para este grupo de rumba congole?o que dos a?os despu¨¦s ha demostrado al mundo "que se puede ser africano y minusv¨¢lido", como explica Coco Ngambali, guitarrista y cantante, que lleva el pelo anudado con peque?as trenzas t¨ªpicas de su pa¨ªs.

Lo confirma el mismo nombre de la formaci¨®n, que significa ir m¨¢s all¨¢ de las apariencias, "porque la palabra desfallecer es un vocablo que no existe en nuestro diccionario", afirma Ricky Lkabu, el l¨ªder del grupo, desde su silla de ruedas y con un sombrero de brillantes plateado en su cabeza. Su primer disco, Tr¨¨s tr¨¨s fort, cuya maqueta se grab¨® bajo un ¨¢rbol con un port¨¢til conectado al motor de un bar local, es ya una sensaci¨®n en ?frica, y tambi¨¦n en Europa. De hecho, un documental sobre su vida consigui¨® poner en pie al p¨²blico de la pasada edici¨®n del Festival de Cannes. Ahora los componentes de Staff Benda Bilili inician una gira que los llevar¨¢ a actuar hoy en CaixaForum Barcelona y ma?ana en el centro que la entidad tiene en Madrid. Inmediatamente despu¨¦s, participar¨¢n en el festival La Mar de m¨²sicas de Cartagena (16 de julio) y el Etnom¨²sicas de Ja¨¦n (17 de julio), para acabar recalando otra vez en Barcelona al d¨ªa siguiente.

"En nuestros conciertos la gente se lo pasa muy bien, no hay nadie que est¨¦ sentado, realizamos una mezcla de rumba con funk, blues y reggae con instrumentos que hemos construido nosotros", continua Ricky Lkabu. El m¨¢s sorprendente es el de Roger, que con solo 17 a?os es el benjam¨ªn del grupo y como tal luce un atuendo al m¨¢s puro americano, con gorra de beisbol y colgante inclu¨ªdo. El instrumento que muestra es una especie de la¨²d al que ha llamado santongu¨¦, fabricado a partir de un bote de leche en polvo, red para pescar y cable el¨¦ctrico. Sin duda, los medios no importan para crear unas canciones que narran su d¨ªa a d¨ªa en su ciudad. "Como el tema que titulamos Polio", confiesa el bajista Paulin Cavalier, "en el que recomendamos a todos los padres que vacunen a sus hijos contra esta enfermedad. Pero tambi¨¦n abordamos la subida de precios, o la vida de los ni?os de la calle". Precisamente, en el escenario act¨²a tambi¨¦n con ellos un ni?o al que recogieron de la calle, y que ahora se contorsiona al son de sus ritmos. Su objetivo, seg¨²n el mismo Ricky Lkabu, es claro: "?frica es un continente rico, con oro y diamantes, pero no saben como explotarlo. Queremos que los habitantes del Congo despierten. Hacemos m¨²sica para educar a nuestro pa¨ªs, para que nuestras familias tengan un techo, para que nuestros hijos puedan tener una buena educaci¨®n"