El abandono escolar solo remite entre extranjeros

La cifra de abandono educativo temprano es una sola, y es tan tremenda como insoportable para un pa¨ªs con las aspiraciones econ¨®micas y sociales de Espa?a: un 31,2%, el doble de la media europea. Pero abandonos escolares hay muchos: est¨¢ el del que no consigue el t¨ªtulo m¨¢s b¨¢sico, el de ESO, y se ve empujado al mercado de trabajo sin la formaci¨®n m¨ªnima que se ha marcado la sociedad. Est¨¢ el que consigue ese t¨ªtulo, pero igualmente se lanza a trabajar atra¨ªdo por el empleo f¨¢cil o hastiado de un sistema educativo que no responde ni a sus intereses ni a sus necesidades. Y tambi¨¦n est¨¢ el que empieza el Bachillerato, o la FP de grado medio, y lo deja antes de concluirlo porque no se ve capaz o por una mezcla de todas las razones anteriores.

La crisis econ¨®mica est¨¢ reteniendo a los alumnos m¨¢s a?os en clase

La cifra de los que dejan los estudios antes de tiempo dobla la de la UE

"No por aumentar los t¨ªtulos mejoran las cualificaciones", opina un experto

El Gobierno admite que Espa?a no puede permitirse un abandono del 31%

Para comprender el que se ha se?alado por activa y por pasiva como el gran problema de la educaci¨®n espa?ola -ese 31% de j¨®venes que dejan de estudiar despu¨¦s de la ense?anza obligatoria, con o sin el t¨ªtulo de ESO, y sin uno de Bachillerato o FP- conviene verlo con todos sus matices y problemas particulares. Por ejemplo, que abandonan mucho m¨¢s los chicos que las chicas (el 38% de ellos frente al 26% de ellas), o que m¨¢s de la mitad de los que saltan en marcha lo hacen ya en la etapa posobligatoria, el Bachillerato o la FP, seg¨²n un estudio de la Fundaci¨®n La Caixa.

Un reciente trabajo de la Fundaci¨®n 1? de Mayo de CC OO se ha detenido en las diferencias de abandono entre j¨®venes espa?oles y extranjeros. Y han visto, para empezar, que a pesar de que la cifra creci¨® en Espa?a en la ¨²ltima d¨¦cada m¨¢s de 1,5 puntos -la media de la UE baj¨® del 17,6% al 14,9%-, si se toman por separado los datos de nativos e inmigrantes y no se tiene en cuenta el aumento de la poblaci¨®n, las dos comunidades han mejorado. Entre los espa?oles, el indicador est¨¢ estancado, con una ligera mejor¨ªa (del 29% al 28%). Mientras, para los extranjeros baj¨® del 53,1% al 46,4%. El aumento de un 777% de la poblaci¨®n inmigrante de 18 a 24 a?os, entre los que el abandono es mucho mayor, es la causa de que, a pesar de la mejora por separado, la cifra total haya empeorado, explica el trabajo de la 1? de Mayo, que ha escrutado los datos de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa de la ¨²ltima d¨¦cada.

En 2009 mejoraron las estad¨ªsticas en general con respecto a 2008, de un 32% a un 31,2%. Los autores del trabajo (Manuel de la Cruz y Miguel Recio) creen que ha sido por la crisis: con menos empleo, hay mayor propensi¨®n a seguir estudiando en lugar de quedarse en casa. Sin embargo, otros estudiosos como el catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Complutense Julio Caraba?a creen que todav¨ªa no se puede notar ese factor. En cualquier caso, si se toma 2008, a?o que arroja uno de los peores datos de la d¨¦cada en abandono, y se separan los alumnos por su procedencia, las cifras dan el mismo resultado: estancamiento entre los espa?oles y gran mejor¨ªa para los extranjeros.

Los autores del estudio insisten en que no se trata de echar ninguna culpa sobre los inmigrantes, pero lo cierto es que, mirada de este modo, la estad¨ªstica m¨¢s famosa de la educaci¨®n espa?ola, a¨²n siendo muy preocupante e indiscutiblemente grave en cualquier caso, dibuja un mapa distinto y problemas particulares.

Tomando solo a los j¨®venes espa?oles, el abandono ha crecido en Madrid (3,8%), La Rioja (2,6%), Castilla y Le¨®n (1,3%) y Arag¨®n (0,4%); y ha decrecido en Extremadura (-9,1%), Baleares (-5,4%), Navarra (-5,1%) y Galicia (-5%). Para los j¨®venes extranjeros, la evoluci¨®n por comunidades no se puede hacer, ya que en 2000 la poblaci¨®n extranjera era muy peque?a. As¨ª, los autores del estudio dan la cifra actual de abandono en este colectivo. Los peores datos est¨¢n en Extremadura (82,1%), Galicia (58,5%), Andaluc¨ªa (55,8%) y Baleares (53,4%); y las m¨¢s bajas, en Asturias (38,4%), Arag¨®n (38%), Madrid (36,8%) y Canarias (34,9%).

A pesar de que el dato de abandono educativo temprano (el n¨²mero de j¨®venes de 18 a 24 a?os que solo completa la etapa obligatoria) es una de las principales convenciones internacionales para comparar la salud de los sistemas educativos, tiene una parte que no dice nada de la escuela de un pa¨ªs. La raz¨®n es que una parte de esos alumnos extranjeros que engrosan la estad¨ªstica no ha llegado ni siquiera a pasar por el sistema educativo espa?ol. "Ten¨ªan 15 o m¨¢s a?os (edad a partir de la cual su paso por el sistema es irrelevante para conseguir titulaci¨®n, si es que se produce) un 71,2% de los que llegaron en 2000 y un 73,2% en 2009", explica Miguel Recio.

Esto no significa que no sea importante para el conjunto de la sociedad mejorar el nivel de formaci¨®n de este colectivo, sino que lo primordial para hacerlo es ofrecerles oportunidades de reenganche en los centros de personas adultas o con cursos de formaci¨®n continua o con facilidades reales para compaginar estudio y trabajo. El curso que acaba de terminar, la matriculaci¨®n en las escuelas de adultos, llenas en realidad de j¨®venes de 18 a 24 a?os, ha crecido un 18% en los cursos para sacarse la ESO y un 17% en los de preparaci¨®n para acceder a ciclos formativos de FP.

En cualquier caso, todo esto tampoco debe ocultar la otra cara de la estad¨ªstica, la que s¨ª habla de la escuela espa?ola. Aun cuando hay factores externos a la escuela que condicionan enormemente el abandono, la cifra tambi¨¦n habla de la incapacidad del sistema para contrarrestarlos. Pero vayamos por partes.

Hay, por supuesto, razones educativas, de calidad y atenci¨®n, pero tambi¨¦n de nivel de exigencia. Los ejemplos m¨¢s claros son La Rioja, con una cifra muy alta de abandono, y Castilla y Le¨®n, que ha visto aumentar el porcentaje de abandono entre los estudiantes espa?oles, y, sin embargo, tienen niveles en PISA (el informe de la OCDE que mide el aprendizaje en medio centenar de pa¨ªses) cercanos a los mejores del mundo en sus alumnos de 15 a?os, y tambi¨¦n en los de 10, seg¨²n la ¨²ltima evaluaci¨®n del Ministerio de Educaci¨®n de la ense?anza Primaria. Esto se puede deber, seg¨²n distintos expertos, al estilo de evaluaci¨®n del profesorado, que cree que siempre hay que suspender a parte de la clase, en lugar de aprobar a todos los que pasen un m¨ªnimo.

Hay otra parte muy importante, efectivamente, de inercia social -que depende del origen socioecon¨®mico del alumno y de su alrededor- y otra m¨¢s que tiene que ver con el mercado de trabajo: cuando hay mucho empleo para personas sin cualificaci¨®n los estudios se dejan de lado. Las comunidades mediterr¨¢neas, en especial las Islas Baleares, con mucho turismo, probablemente son el paradigma de este factor vinculado al abandono escolar temprano.

En el caso de los inmigrantes, la proporci¨®n de clases sociales humildes es mucho mayor que en la poblaci¨®n en general, y eso casi siempre se traduce en una mayor importancia por el trabajo que por los estudios. A la falta de recursos econ¨®micos, que precipita esa ecuaci¨®n, se suman las dificultades de cambiar de pa¨ªs y de sistema escolar, de idioma, explica el profesor de Sociolog¨ªa de la Universidad de Salamanca Jaime Riviere.

El volumen de la inmigraci¨®n sobre la poblaci¨®n total, la composici¨®n y procedencia de la comunidad extranjera pueden condicionar las diferencias entre comunidades. Unas diferencias que, seg¨²n Riviere, tambi¨¦n se deben al tiempo que cada autonom¨ªa lleve recibiendo oleadas migratorias. "Las zonas con inmigraci¨®n m¨¢s reciente deben tener peores resultados que las zonas que ya est¨¢n habituadas a este fen¨®meno", ya que los reci¨¦n llegados tienen m¨¢s dificultades que los que llevan m¨¢s tiempo escolarizados en Espa?a y tambi¨¦n que quiz¨¢ el sistema vaya aprendiendo poco a poco a trabajar mejor con estos alumnos.

Todos estos factores no afectan de igual modo a espa?oles y extranjeros y, aunque hay indicios, las causas no est¨¢n totalmente claras, seg¨²n un estudio de la Fundaci¨®n La Caixa firmado por Riviere, Mariano Fern¨¢ndez Enguita y Luis Mena. Objetivamente, los momentos en los que abandonan no son los mismos. Entre los espa?oles, la mayor¨ªa (el 61,2%) lo hace en la educaci¨®n posobligatoria, cuando ya ha empezado el Bachillerato o un ciclo de FP, mientras que la mayor¨ªa de los extranjeros no acaba con ¨¦xito la ESO. Por lo tanto, dentro de la misma estad¨ªstica, terminan en peores condiciones, porque los espa?oles, si quieren seguir estudiando pueden hacerlo sin m¨¢s, mientras que los extranjeros tienen v¨ªas de reenganche m¨¢s complicadas para acabar la etapa obligatoria.

As¨ª pues, mientras las caracter¨ªsticas del fracaso entre los inmigrantes son las cl¨¢sicas de una coyuntura que responde a factores muy determinados y con soluciones ya ensayadas en este pa¨ªs durante d¨¦cadas, el abandono entre los espa?oles parece estructural: un 28%, 13 puntos por encima de la media de la UE, un dato preocupante y de peor soluci¨®n. Poseedores de muchos m¨¢s recursos y comodidades que sus compa?eros extranjeros, quiz¨¢ est¨¢n hibernando en un aburrido sistema educativo que no les satisface. Si bien la crisis actual (que se prev¨¦ larga) puede detenerles m¨¢s tiempo en las aulas, seg¨²n distintos expertos, eso no parece suficiente. Sobre todo si se tiene en cuenta c¨®mo la mayor¨ªa de pa¨ªses de la UE han mejorado sus cifras entre 2000 y 2008 (del 17,6% al 14,9%. La secretaria de Estado de Educaci¨®n, Eva Almunia, ha admitido que Espa?a no puede permitirse un abandono tan alto que apenas se ha movido en una d¨¦cada.

"Est¨¢ claro que Espa?a se queda atr¨¢s mientras los dem¨¢s avanzan. Esto significa que hay que aplicar nuevas medidas: atender los problemas en Primaria y primer ciclo de la ESO, reducir la repetici¨®n, flexibilizar la consecuci¨®n del t¨ªtulo de la ESO o postobligatorias, potenciar las segundas oportunidades (centros de adultos, etc¨¦tera). Si no cambiamos, para 2020 vamos a seguir as¨ª de mal", dicen los autores del estudio de la Fundaci¨®n 1? de Mayo. En esa direcci¨®n, de hecho, van muchas de las medidas que est¨¢ intentando introducir el Gobierno. Por ejemplo, el aumento de refuerzos en Primaria y Secundaria, de los programas preprofesionales para los alumnos que no consiguen el t¨ªtulo por la v¨ªa ordinaria, la futura reforma de 4? de ESO para orientarlo en dos v¨ªas (una hacia la FP y otra al Bachillerato, aunque sin ser excluyentes), o incentivos a las empresas para que faciliten a sus empleados j¨®venes compaginar estudios y trabajo.

El catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Universidad Complutense Julio Caraba?a argumenta que la estad¨ªstica de abandono educativo temprano es consecuencia directa, ni m¨¢s ni menos, que de la configuraci¨®n del sistema educativo. Seg¨²n escribe en una reciente publicaci¨®n titulada Una vindicaci¨®n de la escuela espa?ola, la escasez de titulados de FP de grado medio se debe a que los alumnos que suspenden la ESO tienen vetado su acceso, algo que no pasaba con la antigua EGB. Ese es el aut¨¦ntico tal¨®n de Aquiles, ya que la proporci¨®n de titulados en Bachillerato est¨¢ muy cerca de las medias internacionales.

El medio m¨¢s directo para disminuir el abandono "es reordenar el sistema educativo creando escuelas, itinerarios o modalidades de ense?anza que puedan acoger a los actuales fracasados escolares hasta obtener un t¨ªtulo", dice el catedr¨¢tico. Hacia ah¨ª apuntan muchas de las medidas que est¨¢ poniendo o va a poner en marcha el Gobierno. Pero, acto seguido, se pregunta: "?Se derivar¨ªan de ello grandes bienes para los afectados y para la econom¨ªa? En ning¨²n caso. Aumentar¨ªan los t¨ªtulos y los titulados, pero muy poco las cualificaciones y las competencias".

Entonces, ?c¨®mo se puede mejorar? Caraba?a sostiene en su texto que, llegados a un nivel, es muy dif¨ªcil mejorar los resultados educativos. Lo que propone, tras hacer una lectura de los resultados del informe Pisa en la que las diferencias entre un enorme grupo de pa¨ªses intermedios (entre ellos, Espa?a) son insignificantes, es una suma de mejoras individuales. "Los administradores pueden mejorar la eficacia y eficiencia de los recursos, los directores, la motivaci¨®n y el orden de sus centros, los profesores mejorar sus clases, los alumnos intensificar su estudio, los padres perfeccionar su cuidado. Ninguno tiene que esperar a los dem¨¢s, y ninguno deber¨ªa, adem¨¢s, invadir el terreno del otro".