El sida se expande a Asia Central

El presidente de la Sociedad Internacional del Sida, Julio Montaner, alert¨® ayer en la inauguraci¨®n de la XVIII Conferencia Internacional sobre el Sida, de que solo cinco millones de personas infectadas con el VIH reciben el tratamiento requerido, mientras que 10 millones no tienen acceso a la terapia. Montaner record¨® que el objetivo planteado por el G-8 era que en 2010 el tratamiento m¨¦dico y farmacol¨®gico fuera accesible a todas las personas afectadas sin excepci¨®n. "Seg¨²n mi opini¨®n, en estos asuntos carecemos de gesti¨®n pol¨ªtica. Y esto es algo que hay que cambiar", dijo el experto, a la vez que destac¨® la eficacia de los actuales medicamentos, con los que se consigue bloquear el contagio de un individuo a su pareja en un 90%, e impedir en casi un 100% la transmisi¨®n de madre a hijo.

El G-8 se propuso llevar tratamientos en 2010 a todas las personas afectadas

La conferencia, que se celebra en Viena hasta el pr¨®ximo d¨ªa 23 con la participaci¨®n de 25.000 activistas, cient¨ªficos, representantes de Gobiernos y organizaciones de afectados, advierte sobre el preocupante foco de expansi¨®n de la epidemia del sida en Asia Central y Europa Oriental. El contagio se produce en tres de cada dos casos por v¨ªa intravenosa a causa de la inyecci¨®n de drogas.

La criminalizaci¨®n de las personas que consumen narc¨®ticos, su encarcelamiento, as¨ª como la prohibici¨®n de repartir jeringas y sustitutos de opi¨¢ceos impiden una estrategia eficaz para frenar la ola de contagios.

Vladimir Zhovtyak, presidente de la Uni¨®n Central asi¨¢tica de personas con VIH describi¨® un panorama escalofriante de las condiciones a las que est¨¢n condenados los enfermos de sida en Asia Central y Europa Oriental. Uno de cada dos muere de tuberculosis. El n¨²mero de personas que necesitan tratamiento es el triple de los que lo reciben.

El vicedirector general del programa de la ONU para el sida, Paul de Lay, critic¨® la deficiente financiaci¨®n y dijo que en 2010 se necesitar¨¢n 26.000 millones de euros para luchar contra el sida, pero solo hay disponibles 16.000. De Lay lament¨® que sin fondos no se alcanzar¨¢ el objetivo de eliminar las nuevas infecciones y la discriminaci¨®n y las v¨ªctimas mortales, as¨ª como procurar terapias m¨¢s sencillas y asequibles.

En cuanto al desarrollo de una vacuna de prevenci¨®n contra el sida, los expertos opinan que ya no es una utop¨ªa irrealizable, sino un objetivo que podr¨ªa ser alcanzado en breve. El fundador de Microsoft, Bill Gates, que dedica 23.000 millones de euros para la lucha contra el VIH, puso de manifiesto su optimismo, en concordancia con Alan Bernstein, director ejecutivo de la HIV Vaccine Entreprise. "Este es un momento fundamental en la investigaci¨®n de la vacuna del VIH", dijo el cient¨ªfico, al referirse a los avances registrados en experimentos con voluntarios en Tailandia en 2009, con quienes se logr¨® ralentizar el contagio en un 30%.

Seg¨²n Bernstein, a pesar de la crisis que afecta tambi¨¦n al ¨¢mbito de la investigaci¨®n, urge canalizar inversiones hacia el desarrollo de profil¨¢cticos, dado que existen alrededor de 20 f¨¢rmacos contra el sida pero ninguna vacuna.