La patente de los campeones

La selecci¨®n espa?ola es la actual campeona europea y mundial de f¨²tbol (2008 y 2010, respectivamente). La selecci¨®n espa?ola es la actual campeona europea y mundial de baloncesto (2009 y 2006). La coincidencia en el tiempo de estos cuatro ¨¦xitos himalayescos habla del momento de mayor esplendor que jam¨¢s ha vivido el deporte espa?ol. Ning¨²n precedente en otros pa¨ªses se le acerca. Espa?a reina en el planeta en los dos deportes colectivos por excelencia. Una marcha triunfal que ha abrochado el f¨²tbol con el Mundial de Sud¨¢frica, pero que abri¨® su hermano menor, el baloncesto, con la machada de Pau Gasol y compa?¨ªa en el torneo de Jap¨®n de hace cuatro a?os. Fue el inicio de un ciclo sorprendente: oro en Jap¨®n, platas en el Eurobasket de 2007 y los Juegos de 2008, oro en el Eurobasket de 2009. El f¨²tbol, aunque con mayor foco, ha recorrido la mitad de ese camino. Y lo ha hecho mir¨¢ndose en el espejo de sus colegas de la canasta: un grupo de j¨®venes sin complejos, s¨ªmbolos de una nueva generaci¨®n, capaces de una convivencia de lo m¨¢s normal y un juego brillante. Reunidos ayer los baloncestistas que desde el 28 de agosto participar¨¢n en el Mundial de Turqu¨ªa, jugadores, directivos y entrenadores hablaron de sus armas para defender el podio: "altruismo, solidaridad, compa?erismo, sacrificio, ambici¨®n, cohesi¨®n...", las mismas que han encumbrado al balompi¨¦. Las palabras se repitieron desde el seleccionador, Sergio Scariolo, hasta el capit¨¢n, Navarro. Ninguno, por modestia, habl¨® del talento de la mejor generaci¨®n que ha pisado una cancha. Eso a pesar de que en Turqu¨ªa se echar¨¢ de menos al gran l¨ªder, Pau Gasol, al que el cuerpo le ha pedido un descanso.

El f¨²tbol tardar¨¢ todav¨ªa cuatro a?os en defender el escal¨®n mundial que ahora defiende el baloncesto. Como dijo ayer el alcalde de Madrid, Alberto-Ruiz Gallard¨®n, refiri¨¦ndose a las torres de la selecci¨®n: "El baloncesto fue el primero que entendi¨® que el trabajo en equipo est¨¢ por encima de las individualidades. Vosotros ten¨¦is la patente". Scariolo recogi¨® el guante: "La ambici¨®n de los jugadores de baloncesto ha sido la culpable de este cambio, el ejemplo para otros deportistas. Esta mentalidad ha sido contagiosa. Es la idea de decir con seguridad 'Vamos a intentarlo', sin miedo, a competir de t¨² a t¨². Cuando llegu¨¦ a Espa?a hace 13 o 14 a?os vi un d¨¦ficit de ambici¨®n, de seguridad del jugador en s¨ª mismo. Ahora no tememos a nadie, trabajamos juntos. Yo he disfrutado viendo a la selecci¨®n de f¨²tbol defender". "La gente ve lo que hay", redund¨® Calder¨®n, de regreso al grupo tras el par¨®n del a?o pasado por lesi¨®n, "unos j¨®venes que quieren pasarlo bien, que se llevan genial y van a ganar". Jos¨¦ Luis S¨¢ez, el presidente federativo, apostill¨®: "Respeto, s¨ª; miedo, ninguno. El deporte ha mejorado el concepto de Espa?a. Tenemos un reto, el doblete".

La selecci¨®n vol¨® ayer a la concentraci¨®n de Las Palmas. Antes de subir el tel¨®n del Mundial, Espa?a disputar¨¢ nueve amistosos, uno frente a Estados Unidos. El camino servir¨¢ a Scariolo para reducir a 12 la lista de 15 convocados. Mientras los jugadores hablaban ayer de "empezar de cero", Scariolo apag¨® el pesimismo por la ausencia de Pau: "Estamos muy bien armados". Todos se?alaron a Estados Unidos como el gran favorito. Nadie, sin embargo, se siente inferior. Ya no.