Matrimonio de altos vuelos

El pasado 12 de abril, sobre una mesa que en su d¨ªa fue propiedad de Napole¨®n y que est¨¢ asegurada en 20 millones de euros, Pablo ?lvarez, consejero delegado de Bodegas Vega Sicilia, la baronesa Ariane de Rothschild y su marido, Benjamin, suscrib¨ªan un acuerdo para constituir al 50% sociedad conjunta: Bodegas Benjamin de Rothschild & Vega Sicilia. La huelga protagonizada la pasada semana por los controladores franceses ha impedido la celebraci¨®n del primer consejo de administraci¨®n de la nueva sociedad, en Valbuena de Duero, que iba a presidir la baronesa y que finalmente se ha aplazado hasta el inicio de la vendimia.

El acuerdo ha supuesto la culminaci¨®n de un romance entre el grupo financiero, con intereses tambi¨¦n en el sector del vino, y la empresa espa?ola que, inicialmente, va a desembocar en la construcci¨®n de una nueva bodega en la Rioja Alavesa; pero que, seg¨²n Pablo ?lvarez, podr¨ªa ampliarse con otras actuaciones conjuntas en otros pa¨ªses. Una boda de altos vuelos donde esta rama de los Rothschild pone sobre la mesa su peso en el mundo financiero y tambi¨¦n en el del vino, y Vega Sicilia su imagen de marca mundial en el sector en el segmento de calidad exclusiva.

En 2012 saldr¨¢n al mercado los primeros vinos de la nueva bodega

Vega Sicilia no descarta producir sus vinos tambi¨¦n en el mercado franc¨¦s

Corr¨ªan los inicios de la ¨²ltima d¨¦cada cuando Pablo ?lvarez y Benjamin de Rothschild manten¨ªan los primeros encuentros. Les present¨® un amigo com¨²n y se produjo el flechazo. "Seguiremos vi¨¦ndonos". Esos contactos se fueron concretando hasta ponerse de acuerdo para la construcci¨®n de una nueva bodega en una zona de prestigio en Espa?a, pero para hacer unos vinos diferentes con personalidad propia en l¨ªnea con la pol¨ªtica seguida por el grupo espa?ol en la construcci¨®n en los ¨²ltimos a?os otras bodegas como Ali¨®n en Pe?afiel y Pintia en San Rom¨¢n de Hornija, pegada a Toro.

Las inversiones previstas inicialmente para desarrollar este proyecto, desde la compra de una vi?a hasta la terminaci¨®n de la nueva bodega, se sit¨²an en m¨¢s de 36 millones de euros.

Con este objetivo sobre la mesa, bajo la supervisi¨®n de los t¨¦cnicos de la bodega espa?ola, se eligi¨® la Rioja Alavesa como zona. A partir de ah¨ª se inici¨® la b¨²squeda de los terrenos m¨¢s adecuados para la producci¨®n de uva. Para el desarrollo de estas actuaciones se constituy¨® la sociedad Plalia, lo que supon¨ªa preservar la identidad de los gestores de la operaci¨®n. Inicialmente se barajaron dos opciones, plantar vi?edos y esperar un m¨ªnimo de 10 a?os o adquirir vi?edos viejos. Se opt¨® por lo segundo.

En los ¨²ltimos siete a?os, en un trabajo lento, de mucha paciencia "como requiere la pol¨ªtica en el vino", se han llevado a cabo m¨¢s de setenta operaciones de compra, lo que ha supuesto la adquisici¨®n de algo m¨¢s de noventa hect¨¢reas, la mayor parte en peque?as parcelas, y todas ellas de vi?edos viejos fundamentalmente en la localidad de San Vicente de la Sonsierra. El precio pagado por estos vi?edos se ha situado en una media de entre 80.000 y 90.000 euros por hect¨¢rea. Objetivo del grupo es llegar a disponer solamente de 110 hect¨¢reas en esa zona y, a medio plazo, se contempla una selecci¨®n de clones y proceder a la plantaci¨®n de nuevos vi?edos. Seg¨²n el acuerdo suscrito entre ambos grupos, la direcci¨®n de la bodega correr¨ªa a cargo de los t¨¦cnicos espa?oles, para desarrollar la misma pol¨ªtica que la seguida en el resto de las bodegas del grupo. En estos siete a?os, se han estado realizando diferentes pruebas para valorar la calidad de los vinos con una elaboraci¨®n en una bodega fuera de la Denominaci¨®n de Origen del Duero. Desde la pasada campa?a se inici¨® la elaboraci¨®n de vinos en una bodega alquilada en la propia Rioja Alavesa, en Leza, sobre una producci¨®n 120.000 kilos de uva. Esta operaci¨®n, para unas producciones similares, se repetir¨¢ en las pr¨®ximas dos campa?as en el marco de una estrategia donde se contempla llegar solamente a una producci¨®n delimitada para la que en la actualidad se busca un nombre, a caballo entre lo franc¨¦s y lo espa?ol.

La firma del acta matrimonial el pasado 12 de abril supuso igualmente el pistoletazo de salida para la construcci¨®n de una bodega que se terminar¨¢ en 2012 en la misma zona, fecha en la que tambi¨¦n se espera salgan al mercado los primeros vinos si re¨²nen las condiciones exigidas por los t¨¦cnicos del grupo, tras un proceso de definici¨®n de los tipos de caldos que se quieren colocar en el mercado. "Tenemos que estar muy seguros sobre la calidad de lo que salga al mercado". Inicialmente se contempla como objetivo elaborar solamente 300.000 botellas con un primer y un segundo vino.

Los vinos procedentes de la nueva bodega se comercializar¨¢n bajo la estructura del resto de las bodegas del grupo, aunque no se descarta la posibilidad de intensificar la venta en el mercado franc¨¦s. Con la presencia de los nuevos socios tampoco se descarta la posibilidad de poner en marcha un proyecto de bodega en el territorio franc¨¦s. Lo que no entra en los planes de la bodega espa?ola es acceder como socio en las otras bodegas del grupo Rothschild en Francia o en otros pa¨ªses.

Est¨¢ por ver el parto de este proyecto de vino que se lleva gestando m¨¢s de una d¨¦cada. Pero,posibles financieros, experiencia en el sector y palmeros no le faltan.