El declive de Sergio Garc¨ªa

No es la primera vez que le ocurre. Sergio Garc¨ªa ha fallado muchas veces en el corte en los cuatro grandes torneos de la temporada. Pero cuando ayer abandon¨® el Whistling Straits de Kohler (Wisconsin, EE UU), con una tarjeta de 69 golpes para un total de 147 -tres sobre par- que le dejaban fuera de la PGA junto a Miguel ?ngel Jim¨¦nez y ?lvaro Quir¨®s -Gonzalo Fern¨¢ndez-Casta?o es el ¨²nico espa?ol que sigue-, mostraba un inequ¨ªvoco sentimiento de decepci¨®n. A sus 30 a?os, no encuentra el camino. Se siente abatido y comienza a replantearse su futuro.

No est¨¢ en una buena temporada. Pero tampoco lo fue la del a?o pasado, en la que se qued¨® tambi¨¦n fuera del corte en el ¨²ltimo grande del a?o, el PGA. Comenz¨® 2009 manteni¨¦ndose todav¨ªa como n¨²mero dos del mundo por detr¨¢s del intocable Tiger Woods, pero la falta de resultados le llev¨® a perder aquella posici¨®n hasta caer a la 50? que ocupa ahora. Ni siquiera es ya el mejor espa?ol. Le superan Miguel ?ngel Jim¨¦nez (36?) y ?lvaro Quir¨®s (42?). Y ni se siente bien consigo mismo ni mucho menos con su golf, aunque la jornada de ayer le dio un respiro: acab¨® con tres bajo par.

Empez¨® 2009 como n¨²mero dos del mundo y se ha hundido hasta el puesto 50

Sus explosivas declaraciones de este mismo a?o cuando concluy¨® su participaci¨®n en el Masters de Augusta en 45? lugar, a 26 golpes del campe¨®n, Phil Mickelson, vuelven a adquirir vigencia. "No estoy jugando bien, lo paso mal en el campo", dijo entonces. "No me estoy divirtiendo con el golf y no s¨¦ encontrar la respuesta para resolver esta situaci¨®n. Seguir¨¦ jugando todo el calendario, pero a final de a?o ver¨¦ lo que hago". La cuesti¨®n es que Garc¨ªa no gana un torneo desde 2008 y tambi¨¦n data de aquel a?o su mejor resultado en un grande: fue segundo en el mismo torneo que hoy le ha hundido un poco m¨¢s en su crisis.

Cuando en 2003, decidi¨® cambiar el swing para dar regularidad a su juego, pareci¨® que su carrera iba a dar el vuelco definitivo, que ser¨ªa capaz de dar el gran salto para alcanzar las metas hacia las que siempre apunt¨®. Pero, por una u otra raz¨®n, se fue quedando en el camino. Su subcampeonato en el PGA en 1999, cuando ten¨ªa 19 a?os, actu¨® como una catapulta que le lanz¨® hacia el estrellato. Todo el mundo cre¨ªa en ¨¦l. Pero ahora, con 30 a?os, y con 48 grandes en su espalda, Sergio sigue in¨¦dito en las grandes citas. Estuvo muy cerca del ¨¦xito tres veces. Y en una de ellas, a un golpe del t¨ªtulo. Fue en el British Open de 2007, donde afront¨® un putt en el ¨²ltimo hoyo para ganar el torneo. Pero la bola se neg¨® a entrar y en el desempate cedi¨® la corona al irland¨¦s Harrington.

Fue una de las peores decepciones del de Castell¨®n. Ahora su declive no parece tener freno. Este a?o ha disputado 15 torneos en los que solo ha fallado el corte en dos ocasiones. Pero sus resultados en los grandes no se corresponden a su calidad: 14? en el British, 22? en el Open de Estados Unidos, 45? en el Masters y ahora no pasa el corte en el PGA. Su mejor resultado del a?o fue el cuarto puesto que logr¨® en el Accenture Match Play. Ni eso ni los 18 t¨ªtulos que figuran en su palmar¨¦s bastan para un jugador de su nivel. Necesita reaccionar. Y tal vez encuentre un aliciente en la Ryder Cup -Escocia, 1 a 3 de octubre-, si acepta la invitaci¨®n del capit¨¢n europeo, Colin Montgomerie. Tal vez all¨ª pueda demostrar que sigue siendo un campe¨®n.

Clasificaci¨®n tras la segunda jornada. 1. M. Kuchar (EEUU), 136. 2. N. Watney (EEUU), 137...21. T. Woods (EEUU), 141.