El independiente Carlos Mendo

Carlos Mendo fue uno de los grandes periodistas de nuestra ¨¦poca y un gran t¨¦cnico de la informaci¨®n. Se form¨® como periodista de agencia internacional y cuando desempe?¨® la direcci¨®n de la agencia Efe demostr¨® su magn¨ªfica profesionalidad. En este cargo tuve ocasi¨®n de apreciar que, adem¨¢s de un gran profesional era capaz de entender la pol¨ªtica y las necesidades de discreci¨®n y reflejos r¨¢pidos que imponen sus circunstancias. Me refiero a su actuaci¨®n con motivo de las famosas declaraciones de don Juan Carlos de Borb¨®n en que puso a disposici¨®n del entonces ministro de Informaci¨®n y Turismo, Manuel Fraga, su firma y la agencia para difundir sin preguntar de d¨®nde hab¨ªan salido aquellas, entonces necesarias, palabras previas de aceptaci¨®n de la Corona que eran imprescindibles para que se pusiese en marcha el proceso de la Transici¨®n desde el franquismo a la Monarqu¨ªa democratizadora y de cuya oportunidad ¨¦ramos responsables solamente nuestro, hoy, Rey, Fraga y yo mismo, entonces director del gabinete t¨¦cnico del Ministerio.

Era de car¨¢cter abierto y de una entrega leal a los intereses de Espa?a

La vinculaci¨®n de Carlos Mendo a Fraga era personal, m¨¢s que ideol¨®gica, ya que siempre fue un hombre pol¨ªticamente independiente y no un hombre de partido. Fraga lo llev¨® con ¨¦l a la Embajada de Espa?a en Londres, como consejero de Informaci¨®n, donde desarroll¨® una brillante gesti¨®n como profesional y como amigo, contribuyendo a mantener la imagen de Fraga como futuro promotor de iniciativas pol¨ªticas y sus relaciones de colaboraci¨®n y amistad con amplios sectores de la sociedad espa?ola, con la sutileza que las circunstancias de un final de r¨¦gimen exig¨ªa.

En la etapa prefundacional de este peri¨®dico, EL PA?S, Fraga pens¨® en ¨¦l como director y, de hecho, fue lo que en t¨¦rminos marineros llamamos el "capit¨¢n de quilla" cuando el barco a¨²n est¨¢ en gradas. Finalmente, no prosper¨® su candidatura, sin duda por cambios en la orientaci¨®n pol¨ªtica del diario, en cuyo nacimiento puso Fraga todo su empe?o y del que fue accionista desde el primer momento. Mendo qued¨®, de todas maneras, enrolado, desde su independencia en la aventura period¨ªstica de EL PA?S.

Era un hombre de car¨¢cter abierto, gran amigo de sus amigos y de una entrega leal a los intereses de Espa?a. Un gran patriota, a la manera que lo han sido todas las personas que colaboraron en una Transici¨®n pac¨ªfica y abierta hacia el futuro, tal y como viene desarroll¨¢ndose y consolid¨¢ndose a trav¨¦s de 35 a?os. Con ¨¦l coincid¨ª en sus ¨²ltimos a?os en su refugio de Soto del Real, desde donde comentaba la actualidad pol¨ªtica con agudeza y un gran sentido del humor. Su gran naturalidad y sencillez de trato no pod¨ªan ocultar que se trataba de un fuera de serie del periodismo, capaz de protagonizar el cambio del periodismo literario, localista y pinturero de una Espa?a cerrada y comenzar el camino del periodismo internacional de una Espa?a abierta al mundo. Lo vamos a echar mucho de menos. La imagen de Espa?a necesita hoy de muchos Carlos Mendo y menos periodismo partidista.

Gabriel Elorriaga F. fue senador por el Partido Popular.