"?Kobe? Estamos bien con Durant"

Patrick Baumann (Ginebra, 1967), ex ¨¢rbitro en Italia, ex entrenador en Suiza, abogado y m¨¢ster en administraci¨®n de empresas, defiende en un perfecto castellano, uno de los cinco idiomas que domina, el "seguro ¨¦xito" del Campeonato del Mundo que empieza el s¨¢bado en Turqu¨ªa. Si no est¨¢ Kobe Bryant, estar¨¢ Kevin Durant, si faltan Pau Gasol y Nowitzki, no faltar¨¢n nuevas estrellas. As¨ª lo defiende con diplomacia pero con firmeza el principal dirigente, junto a David Stern, del baloncesto mundial.

Pregunta. ?Qu¨¦ le preocupa m¨¢s en v¨ªsperas del Mundial?

Respuesta. Que los equipos lleguen bien, que puedan rendir al m¨¢ximo, que pase el primer d¨ªa y el segundo y no haya problemas.

P. ?Poseen cifras sobre el impacto del torneo?

"Los clubes de la NBA se equivocan. Si el baloncesto no crece, ellos no crecen"

"Surgen talentos cada dos a?os. Si alguno falta, peor para ¨¦l. El torneo ser¨¢ exitoso"

R. Hay muchos tipos de cifras: 2.000 periodistas acreditados de m¨¢s de 70 pa¨ªses, 200 cadenas de televisi¨®n que han comprado los derechos, unos mil millones de televidentes, entre un 25% y un 30% m¨¢s que hace cuatro a?os, 20 millones de visitantes en la p¨¢gina web, el doble que entonces. Hace dos semanas se hab¨ªa vendido el 85% de las entradas, en total casi 300.000. El valor del Mundial, sin contar la taquilla, es alrededor de 60 millones de d¨®lares.

P. ?No es un Mundial menor debido a bajas de estrellas como Kobe Bryant, LeBron James, Nowitzki, Gasol y tantos otros?

R. S¨ª faltan, pero no es una cuesti¨®n de devaluaci¨®n. El nivel t¨¦cnico ser¨¢ m¨¢s o menos igual al que hubo en Pek¨ªn. La fortuna de nuestro deporte es que contamos con jugadores que van creciendo y que poseen un nivel igual o superior al de hace dos a?os. As¨ª que eso no me preocupa mucho. Comparar a Kevin Durant con Kobe Bryant... Estamos muy bien con Durant. Obviamente tambi¨¦n me gusta mucho Kobe, tenerle ah¨ª. Pero me alegro mucho de poder tener a Durant jugando. En el playoff de la NBA estuvo a punto de eliminar a los Lakers. Tambi¨¦n hay que regenerar un poco, tener nuevas estrellas, y las tenemos.

P. Pero son muchas bajas...

R. Ver¨¢, contamos con 288 jugadores en el Mundial y usted me habla de cinco o seis estrellas. A lo mejor hoy los medios no les conceden tanto espacio a los jugadores que van a competir, pero seguro que son los que dentro de dos a?os estar¨¢n luchando por la primac¨ªa medi¨¢tica o en los Juegos Ol¨ªmpicos. Eso no me preocupa mucho. El baloncesto internacional crea talentos cada dos a?os y si hoy algunos no quieren venir, mala suerte para ellos.

P. ?La FIBA no puede presionar para evitar tantas ausencias?

R. Los propietarios de los clubes en la NBA se equivocan si piensan que no es bueno para ellos que los jugadores est¨¦n en el Mundial o en los Juegos Ol¨ªmpicos. Si el baloncesto no crece, ellos no crecen. Michael Jordan empez¨® en el Mundial junior su carrera internacional y luego hizo historia en la NBA. A todos les gustar¨ªa que las figuras estuvieran siempre ah¨ª y jugaran 20 veranos seguidos con sus equipos nacionales. Pero no son robots, de vez en cuando deben descansar.

P. Pero la FIBA hizo unos posters para anunciar el Mundial y las cuatro o cinco figuras que aparec¨ªan en ellos no van a competir.

R. A veces no tienes suerte. Pero estas personas han tenido la experiencia en el Mundial y en los Juegos de lo que significa llevar la camiseta de su pa¨ªs y han prestado su apoyo a esta campa?a de promoci¨®n. Es gente comprometida, que quiere demostrar a los j¨®venes que jugar un Campeonato del Mundo es importante en su carrera deportiva.

P. ?Est¨¢ abierta la posibilidad de que en el Mundial de Espa?a, en 2014, se dispute alg¨²n partido en un pabell¨®n descubierto o en un campo de f¨²tbol?

R. Muchas veces ya se ha jugado al aire libre. Es viable. El baloncesto ya ha demostrado que tiene capacidad para llenar estadios.

P. Tambi¨¦n se habla de que compitan 32 selecciones en 2014.

R. El baloncesto ans¨ªa seguir creciendo. Hay que ver las consecuencias log¨ªsticas para la organizaci¨®n. Espa?a no tendr¨ªa problema para acoger a tantos equipos porque tiene pabellones, hoteles, transportes, todo lo que hace falta. Luego est¨¢ el problema de los costes. Pero no estamos al 100% seguros de que los ocho equipos nuevos a?adieran un valor deportivo al torneo. Tener otra experiencia con 24 equipos me parece m¨¢s normal. Creo que en Espa?a habr¨¢ 24 y no 32.

P. Si Espa?a y Estados Unidos ganan todos sus partidos, se encontrar¨¢n en las semifinales ?No considera que el campe¨®n mundial y ol¨ªmpico deber¨ªan partir como cabezas de serie?

R. El sorteo se hace de manera que los grupos tengan un nivel parecido. Siempre nos ha ido bien. Tambi¨¦n tuvimos en los Juegos de Atenas el famoso problema de que Espa?a lo gan¨® todo, Estados Unidos perdi¨® alg¨²n partido y se cruzaron en los cuartos de final.