El reloj que atrasa

Diego Maradona, dicen cerca de ¨¦l, vive un momento peor al de su expulsi¨®n por dopaje del Mundial 1994, cuando le cortaron las piernas. Cumplir¨¢ 50 a?os el 30 de octubre y lleva 40 d¨ªas sin hablar con la prensa, luego de su salida traum¨¢tica como director t¨¦cnico de Argentina. Igual es negocio. El periodista Juan Carlos Toti Pasman convirti¨® en proyecto de best seller un insulto c¨¦lebre que Maradona le lanz¨® en Montevideo. La ten¨¦s adentro, la obra de Pasman sobre el ca¨®tico ciclo de Maradona, agot¨® 8.000 ejemplares en su primera semana de ventas. En algunas librer¨ªas est¨¢ al lado de una antolog¨ªa de Borges.

"Crisis. Desocupaci¨®n. Miseria. Despidos. Baja de salarios. Fin de los planes sociales. Violencia. Ajuste. Sumisi¨®n al FMI y ¨¦xitos deportivos: los pa¨ªses m¨¢s pobres de la tierra saludan a los espa?oles. Bienvenidos al Tercer Mundo". As¨ª, junto con una foto de Iker Casillas levantando la Copa, ironizaba la portada de julio pasado de Barcelona. La revista sat¨ªrica de culto de los porte?os se re¨ªa de la crisis espa?ola. Lleva ese nombre porque uno de sus fundadores qued¨® asombrado al ver en 2002 las filas de compatriotas en el consulado argentino de Barcelona. Buscaban refugio tras el estallido social de 2001. Pero Barcelona, para los futboleros locales, hoy es el equipo base y modelo de la selecci¨®n que gan¨® en Sud¨¢frica con un estilo de toque que los argentinos cre¨ªan que era suyo. Barcelona, adem¨¢s, es el equipo en el que s¨ª brilla Lionel Messi.

La Argentina de Batista, sucesor interino de Maradona, quiere jugar como la Espa?a de Xavi

La visita de La Roja se produce en el a?o de festejos por el Bicentenario de la patria. Hasta que estall¨® la Revoluci¨®n de 1810, los virreyes espa?oles asist¨ªan a las corridas de toros en la hist¨®rica Plaza de Mayo. Para el centenario de 1910 ya no hab¨ªa virreyes ni toros, s¨ª ingleses y f¨²tbol. Despuntaba un f¨²tbol de toque y pelota al piso, la nuestra, as¨ª llamado porque buscaba diferenciarse del de los maestros brit¨¢nicos. "El f¨²tbol", lleg¨® a escribir Jos¨¦ Marial, "es un deporte argentino practicado por primera vez en Inglaterra". Pero en 2010, la nuestra es espa?ola. Y la Argentina de Sergio Batista, sucesor interino de Maradona, quiere jugar como la Espa?a de Xavi.

Todos buscan al Xavi argentino que sirva a Lionel Messi. No ser¨¢ f¨¢cil. "Pido disculpas por esta porquer¨ªa", dec¨ªa este s¨¢bado el relator de la televisi¨®n p¨²blica en pleno cl¨¢sico del popular Boca Juniors-San Lorenzo. Boca sigue dependiendo de los goles de Mart¨ªn Palermo (36 a?os) y del talento del lesionado Juan Rom¨¢n Riquelme (32). River Plate, el otro grande, est¨¢ algo aliviado con el entrenador ?ngel Cappa, pero sigue en zona de descenso directo. La selecci¨®n sub 20, que en los tiempos de Jos¨¦ P¨¦kerman gan¨® cinco t¨ªtulos mundiales, qued¨® fuera del pr¨®ximo torneo. No logr¨® entrar siquiera dentro de las cuatro primeras plazas de Sudam¨¦rica. El t¨¦nico de esa selecci¨®n era el propio Batista.

La Asociaci¨®n de F¨²tbol Argentino (AFA) est¨¢ comandada desde hace 31 a?os por Julio Grondona (78). Su hombre fuerte en la selecci¨®n es el m¨¢nager Carlos Bilardo (71). ?nico sobreviviente de la purga post-Sud¨¢frica, Bilardo dice ahora que el partido ante Espa?a definir¨¢ la continuidad de Batista. No hay Xavis. Tampoco hay proyectos. El proyecto es ganar. Javier Zanetti (36) y Esteban Cambiasso (30), los campeones del Inter relegados por Maradona, ser¨¢n novedad ante Espa?a. Habr¨ªa que pensar en Brasil 2014. Pero "para la selecci¨®n argentina no hay amistosos". El latiguillo, un cl¨¢sico del f¨²tbol local, son¨® despu¨¦s del triunfo por 0-1 ante Alemania en Berl¨ªn poco antes del Mundial. En Sud¨¢frica, por los puntos, Alemania gan¨® por 4-0. Y Argentina volvi¨® a quedarse fuera de un Mundial en los cuartos de final. Lleva 20 a?os sin pasar esa instancia. Desesperados por ganar siempre, en Argentina se han olvidado de jugar al f¨²tbol.

Ezequiel Fern¨¢ndez Moores es periodista del diario La Naci¨®n.