Una reforma racional

Los socialistas hicieron decaer ayer en el Congreso la mayor¨ªa de las enmiendas, introducidas en el Senado, que endurec¨ªan la reforma laboral y que hab¨ªan sido criticadas por los sindicatos por considerar que empeoraban un texto que "facilita la extinci¨®n del contrato, no aborda la lucha contra la temporalidad y dota de mayor discrecionalidad al empresario en perjuicio de la negociaci¨®n colectiva". Varias de esas enmiendas hab¨ªan sido presentadas por el PNV, partido al que Zapatero quiere convertir en aliado preferente para lo que queda de legislatura.

La vicepresidenta econ¨®mica declar¨® ayer mismo, antes de la votaci¨®n, que la reforma laboral permitir¨¢ mejorar la productividad espa?ola, que ha perdido nueve puestos en la clasificaci¨®n anual del Foro Econ¨®mico Mundial. Ese organismo pone el acento en el car¨¢cter poco flexible del mercado laboral espa?ol como una de las causas de ese retroceso. Tal inflexibilidad ser¨ªa consecuencia a su vez, seg¨²n los defensores de la reforma, de la excesiva dualizaci¨®n entre trabajadores fijos, con despido caro (45 d¨ªas por a?o), y temporales, f¨¢cilmente despedibles. La excesiva temporalidad es contradictoria con el objetivo de contar con trabajadores experimentados y formados, sin los que no hay progreso de la productividad.

La reforma aprobada ayer reduce esa dualizaci¨®n al ampliar la aplicaci¨®n del contrato de fomento del empleo, con una indemnizaci¨®n intermedia (de 33 d¨ªas); facilita la negociaci¨®n salarial en el ¨¢mbito de la empresa, a fin de adaptarla a la coyuntura, y acota las causas del despido por razones econ¨®micas.

Entre las enmiendas del Senado que endurec¨ªan la reforma y que ayer fueron eliminadas por iniciativa del PSOE destaca la del PNV, que condicionaba la transformaci¨®n de contratos eventuales en fijos a que el trabajador lleve tres a?os "en el mismo puesto"; bastar¨¢ con que haya permanecido en la misma empresa. Tambi¨¦n se ha eliminado la propuesta de CiU sobre las causas econ¨®micas del despido que subrayaba -innecesariamente seg¨²n el PSOE- que bastar¨ªa para ello la "disminuci¨®n persistente de beneficios". En cambio, se ha aceptado la enmienda que flexibiliza los plazos de los parados para inscribirse en alg¨²n curso de formaci¨®n. Asunto que tiene que ver con la existencia de parados que trabajan en el empleo sumergido.

Todas esas medidas son racionales, pero su incidencia en el actual nivel de paro (del 20%) es inapreciable. La reforma por s¨ª misma no crea empleo, ni fijo ni eventual. De lo que se trata es de que cuando comience la recuperaci¨®n, la existencia de esa mayor flexibilidad favorezca la contrataci¨®n, y especialmente la de car¨¢cter estable, condici¨®n para contar con plantillas m¨¢s formadas, que al empresario le interese conservar. La prueba de la eficacia de la reforma depende por tanto de sus efectos futuros. Pero la experiencia indica que solo si la reforma existe previamente se reduce el plazo que suele separar la superaci¨®n de la recesi¨®n de la creaci¨®n de empleo.