El modelo econ¨®mico sueco vence la crisis

Mientras gran parte de Occidente sigue renqueando, empantanado en una crisis que no amaina, Suecia se aproxima a sus elecciones generales del domingo como un velero con el viento en popa y repleto de lecciones interesantes para sus socios europeos. El Gobierno conservador de Fredrik Reinfeldt deja un pa¨ªs con un crecimiento del producto interior bruto (PIB) que rondar¨¢ el 4,5% en 2010, con el menor d¨¦ficit p¨²blico de la UE (0,5% en 2009; 1% en 2010) y con un paro en el 8% tras varios meses de reducci¨®n.

La notable reacci¨®n de la econom¨ªa sueca a la crisis es la principal explicaci¨®n del consenso que cosecha la coalici¨®n de Reinfeldt en los sondeos. La agrupaci¨®n -que re¨²ne a cuatro partidos del ¨¢rea liberal-conservadora- ronda en las encuestas el 50% de los votos, pese al preocupante auge en su flanco derecho de la formaci¨®n xen¨®foba de los Dem¨®cratas Suecos que, por primera vez, deber¨ªa entrar en el Parlamento al superar el umbral del 4%. El bloque opositor -compuesto por socialdem¨®cratas, izquierda y verdes- anda entre 5 y 10 puntos por detr¨¢s del conservador.

La ultraderecha tendr¨¢ un avance hist¨®rico en las urnas el domingo

El pa¨ªs es el mayor inversor en I+D de la UE: destina un 3,6% del PIB

El Gobierno saca pecho cada vez que puede y tiene sin duda algunos m¨¦ritos, entre ellos una equilibrada gesti¨®n fiscal. Es un hecho que, frente a una recesi¨®n en 2009 comparable a la media europea, Suecia ahora crece a un ritmo que casi triplica la media. Reinfeldt pide otro mandato para seguir bajando impuestos y avanzar con las privatizaciones. El bloque progresista rechaza estas medidas y se propone como baluarte de la legendaria protecci¨®n social sueca. Sin embargo, el actual ¨¦xito econ¨®mico trasciende las pol¨ªticas contrapuestas y reside, seg¨²n muchos analistas, en el propio modelo sueco, en sus valores compartidos.

Suecia es el mayor inversor en I+D de la UE, cap¨ªtulo al que dedica un 3,6% del PIB (el triple que Espa?a). Es el segundo pa¨ªs por n¨²mero de patentes registradas por habitante. Destaca entre los principales inversores en educaci¨®n del mundo. Anhela y fomenta el desarrollo de empresas competitivas y exportadoras. Esta actitud no est¨¢ en discusi¨®n, y la campa?a electoral demuestra un elevado grado de convergencia entre los partidos sobre el modelo de desarrollo.

El distrito empresarial de Kista Science City, en la periferia de Estocolmo, es el paradigma de por qu¨¦ Suecia anda fuerte, con un crecimiento que ha doblado el de la zona euro en los ¨²ltimos 15 a?os. En Kista est¨¢n afincadas unas 600 empresas con alto nivel de I+D y varios centros de investigaci¨®n universitaria. El distrito da empleo a 67.000 personas. Un tercio trabaja en el sector de la tecnolog¨ªa de la informaci¨®n y de la comunicaci¨®n. En sus ordenadas calles y edificios se cruzan con gran frecuencia rostros de otras latitudes.

Cuando Ericsson se mud¨® aqu¨ª en los setenta, en la zona hab¨ªa casi solo prados. Todav¨ªa queda en los alrededores alguna granjita. Pero, hoy, el distrito est¨¢ repleto de empresas que exportan servicios a todo el mundo. Durante la crisis, aqu¨ª no se destruy¨® empleo. Kista es una bandera de un pa¨ªs que cree en la investigaci¨®n, que forma bien a sus trabajadores, atrae cerebros y crea empresas competitivas.

"Las exportaciones representan un 50% del PIB y son parte fundamental del crecimiento actual. Suecia exporta, entre otros motivos, porque el gasto en educaci¨®n, en I+D y la adopci¨®n de medidas que han incrementado la productividad facilitan la constituci¨®n de empresas competitivas", observa Robert Bergqvist, economista jefe del banco sueco SEB.

"Estos factores han facilitado la transici¨®n hacia una econom¨ªa menos manufacturera y m¨¢s volcada en los servicios", considera Olof Zetterberg, director de la Stockholm Business Region. Kista ejemplifica ese nuevo equilibrio. En uno de los impersonales restaurantes del distrito, el joven empresario Niklas Stalberg no duda: "Est¨¢ claro que Europa no tiene alternativa a moverse m¨¢s arriba en la cadena de valor a?adido". Stalberg desarrolla aplicaciones musicales para tel¨¦fonos m¨®viles. Cree que las diferencias entre los bloques pol¨ªticos en materia econ¨®mica son limitadas.

Las virtudes no impiden que haya graves problemas. La docena de analistas, profesionales y empresarios consultados para este reportaje coinciden todos en destacar el elevado paro juvenil. Ah¨ª est¨¢ el caldo electoral de la derecha xen¨®foba, cuyo ascenso parece el aspecto patol¨®gico de algunas pulsiones individualistas que se abren camino en una sociedad tradicionalmente colectivista como la sueca.