?rganos de laboratorio

Actualmente es de todos conocido que cuando un ¨®rgano como el coraz¨®n, el h¨ªgado o el ri?¨®n dejan de funcionar la soluci¨®n m¨¢s obvia es su reemplazo mediante su trasplante desde un donante compatible. Las donaciones de ¨®rganos se realizan en nuestro pa¨ªs de forma muy profesional, coordinadas por la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes, que ha logrado colocarnos como ejemplo mundial en esta ¨¢rea de la medicina. Sin embargo, se trabaja desde los laboratorios de investigaci¨®n en la siguiente generaci¨®n de productos que puedan ser ofrecidos en el futuro pr¨®ximo a nuestros pacientes. Las v¨ªas de trabajo son fundamentalmente dos, que adem¨¢s se encuentran directamente relacionadas. Primero, conseguir una fuente inagotable de c¨¦lulas inmunol¨®gicamente id¨¦nticas al paciente que las necesita para poder reconstruir el tejido deseado y segundo la creaci¨®n de ¨®rganos humanos mediante t¨¦cnicas de bioingenier¨ªa que puedan ser implantados en los receptores.

La creaci¨®n de c¨¦lulas id¨¦nticas al paciente que las necesita para burlar el rechazo inmunol¨®gico est¨¢ siendo abordada utilizando la reprogramaci¨®n celular que consiste en la inversi¨®n del reloj biol¨®gico celular. A una c¨¦lula adulta terminal se la convierte en una c¨¦lula pluripotencial similar a las embrionarias (se denominan induced pluripotent stem cells o iPS) capaces de formar cualquier tipo celular para el mismo individuo. Es m¨¢s, ya se est¨¢ avanzando en la reprogramaci¨®n directa que permite la creaci¨®n del tipo celular de inter¨¦s sin pasar por el estado pluripotencial, como por ejemplo la creaci¨®n de neuronas o c¨¦lulas card¨ªacas desde fibroblastos. Sin embargo, su realizaci¨®n requiere del uso de virus y se afectan rutas relacionadas con el c¨¢ncer por lo que esta nueva t¨¦cnica tiene todav¨ªa que mejorarse para su posible aplicaci¨®n cl¨ªnica.

La creaci¨®n de ¨®rganos humanos como vejigas urinarias, m¨²sculos, o vasos sangu¨ªneos, entre otros, es hoy en d¨ªa un hecho. El Instituto de Medicina Regenerativa de la Universidad Wake Forest, en Carolina del Norte, cuyo director es el doctor Anthony Atala, fabrica estos ¨®rganos sobre un molde sint¨¦tico donde inyectan c¨¦lulas adultas del propio paciente, creando en su caso una vejiga urinaria cuyo buen funcionamiento se mantuvo en el paciente durante m¨¢s de siete a?os. Siguiendo esta l¨ªnea, recientemente se ha publicado la creaci¨®n de corazones humanos (aunque no cl¨ªnicamente probados a¨²n) y la lista se ampl¨ªa cada d¨ªa.

Esperamos que ambas l¨ªneas converjan para la creaci¨®n de ¨®rganos humanos de una forma eficiente que permita disponer de ellos en cantidad suficiente para su uso cl¨ªnico en beneficio de los pacientes.

Carlos Sim¨®n es director cient¨ªfico del Centro de Investigaci¨®n Pr¨ªncipe Felipe de Valencia