Un Arco y dos estilos

La mayor dificultad para establecer un pron¨®stico fiable en el Arco de Triunfo, la gran carrera que se disputa en Longchamp el primer domingo de octubre, es que los participantes rara vez se han medido entre s¨ª antes de verse las caras en la prueba parisina. Por supuesto, esa incertidumbre a?ade inter¨¦s y encanto a la jornada. Este a?o estuvieron en la salida tres ganadores de Derby -el ingl¨¦s, el irland¨¦s y el franc¨¦s- as¨ª como veteranos que hab¨ªan triunfado en diversas pistas europeas y asi¨¢ticas, entre ellos Youmzain, el eterno segundo en las tres ¨²ltimas ediciones del Arco. Uno de los que ven¨ªan de m¨¢s lejos era Nakayama Festa, un aspirante japon¨¦s del mismo preparador y montado por el mismo jinete -Masayoshi Ebina- que aquel El Condor Pasa que hace once a?os estuvo a punto de robarle el triunfo al fabuloso Montjeu.

Los diecinueve contendientes del pasado domingo fueron agrupados durante el recorrido y entraron todos juntos, incluso demasiado juntos, en la larga recta final de Longchamp. Ese tropel dio lugar a numerosos incidentes, entre los encerrados que buscaban un hueco y los fatigados que se convert¨ªan en obst¨¢culo para los dem¨¢s. Algunos perdieron as¨ª su posibilidad, para desesperaci¨®n de quienes confiaban en ellos. Pero dos lograron zafarse del jaleo y se fueron juntos, en precioso duelo hacia la meta: Workforce, ganador en junio del Derby de Epsom, y el peque?o pero brioso Nakayama Festa. Al primero le montaba un joven de veintisiete a?os, Ryan Moore, probablemente el m¨¢s eficaz de su generaci¨®n; al otro el incombustible Ebina, ya cuarent¨®n.

No solo los dos caballos dieron un recital de calidad y poes¨ªa en movimiento, sino tambi¨¦n sus jinetes, con dos estilos de monta muy diferentes: fr¨ªo, en¨¦rgico y osado el ingl¨¦s frente al japon¨¦s, siempre cuidadoso de no causar interferencias pero no menos decidido a la hora de la verdad. Ambos merecieron la victoria y solo una cabeza los separ¨® en la meta, a favor de Workforce, cuyo entrenador -el reputad¨ªsimo sir Michael Stoute- consigui¨® as¨ª su primera victoria en el Arco. A ambos tenemos que agradecerles los aficionados el hermoso regalo que hicieron a nuestra memoria h¨ªpica...