Una comuni¨®n perfecta

Si alguien apost¨® fuerte por Fernando Alonso en Ferrari fue Stefano Domenicali. Hac¨ªa a?os que le quer¨ªa incorporar, pero el director de la escuder¨ªa italiana siempre se top¨® con su antecesor, Jean Todt, que manten¨ªa las puertas de Maranello cerradas a cal y canto para el piloto espa?ol. As¨ª que la marcha del ingeniero franc¨¦s fue determinante para que todos los intereses confluyeran y Luca Cordero di Montezemolo, el presidente, diera su visto bueno al fichaje del campe¨®n mundial de la f¨®rmula 1 en 2005 y 2006 con Renault. Ferrari necesitaba con urgencia un reactivo tras un a?o de p¨¦simos resultados con un Kimi Raikkonen desarraigado y un Felipe Massa que no daba la talla. Y la entrada del Banco Santander como patrocinador avalaba el intercambio de pilotos y potenciaba la imagen latina del equipo. Emilio Bot¨ªn puso el dinero para despedir a Raikkonen, unos 40 millones de euros, y Alonso se torn¨® la gran esperanza de Ferrari.

"Lo que m¨¢s me satisface es que nunca nos rendimos", dice el presidente de la marca

La apuesta de Montezemolo de italianizar el equipo flirteaba con el fracaso cuando el curso pasado Ferrari consigui¨® solo una victoria. La capacidad de la c¨²pula italiana comenz¨® a cuestionarse y las dudas persistieron a pesar del triunfo inicial de Alonso en el Gran Premio de Bahrein esta temporada. Cuando a mitad del campeonato, Ferrari anunci¨® el fichaje del ingeniero brit¨¢nico Pat Fry, con un largo historial como dise?ador de McLaren, todos creyeron que exist¨ªa desconfianza hacia Nikolas Tombazis e incluso hacia la direcci¨®n t¨¦cnica de Aldo Costa.

Muchas veces se especul¨® con la poca creatividad de Ferrari. Mientras los dem¨¢s equipos inventaban, en Maranello solo copiaban: el KERS, el conducto f, el doble difusor, la generaci¨®n de gases constantes del motor hacia el difusor, los alerones delanteros flexibles... Sin embargo, cuando el coche parec¨ªa estancado y Alonso vislumbraba una temporada de penurias, Di Montezemolo se mostr¨® firme: "Debemos mantenernos unidos para resolver los problemas", afirm¨®. Al final, esta comuni¨®n perfecta entre Montezemolo, Domenicali y Alonso acab¨® por madurar y se convirti¨® en el eje capital de la remontada del asturiano hasta encaramarse en lo m¨¢s alto de la clasificaci¨®n el domingo en Corea del Sur.

"En realidad, el F10 comenz¨® a ser muy competitivo en Silverstone [a principios de julio]", asegura Alonso a pesar de que en aquella carrera concluy¨® 14?, tras ser sancionado por adelantar a Robert Kubica por una chicane y no cederle el paso. La metamorfosis del Ferrari se produjo en Valencia, pero all¨ª Alonso qued¨® cortado por la entrada del coche de seguridad cuando iba tercero y acab¨® noveno. Hasta entonces se hab¨ªa estado quejando de la falta de capacidad de reacci¨®n del equipo. "Llevamos cuatro carreras sin mejoras importantes", hab¨ªa dicho cuando se anunciaba que en Barcelona llegar¨ªa un paquete que transformar¨ªa el F10. Aquella evoluci¨®n no dio el resultado esperado. Y llegaron m¨¢s cr¨ªticas de Alonso: "Red Bull y McLaren van por delante".

"Las aportaciones [de Alonso] son muy importantes", reconoc¨ªa entonces su ingeniero de pista, Andrea Stella. Y sus exigencias tambi¨¦n lo eran. Pero tanto Di Montezemolo como Domenicali estaban a su lado. Incluso se disculpaban por no ofrecerle el b¨®lido ganador prometido. En Alemania, a finales de julio, todo cambi¨®. El coche ya era competitivo y, con la ayuda del conducto f, los Ferrari pasaron a controlar la carrera. Despu¨¦s, las ¨®rdenes de equipo permitieron que Alonso la ganara y Massa acabara segundo. Y a partir de ah¨ª solo fall¨® en Spa, donde se estrell¨®, pero gan¨® cuatro carreras de siete y en las otras logr¨® un segundo y un tercer puesto: es el que m¨¢s puntos ha sumado en este periodo: 133 por 92 Mark Webber, 85 Sebastian Vettel y 65 Lewis Hamilton.

Ahora, a falta de dos grandes premios para la conclusi¨®n, Alonso es l¨ªder con 11 puntos de ventaja sobre Webber. Hamilton est¨¢ a 21, Vettel a 25 y Jenson Button a 42. Sus posibilidades son enormes. Podr¨ªa ganar el t¨ªtulo en Brasil si se impusiera y Webber fuera quinto. Pero el australiano sigue dependiendo de s¨ª mismo: si gana en Brasil (7 de noviembre) y Abu Dabi (14) ser¨¢ campe¨®n.

La situaci¨®n ha dado un vuelco espectacular. Y tambi¨¦n en Ferrari porque Alonso se ha convertido en el mejor salvavidas para Domenicali. "Lo que m¨¢s me satisface es que nunca nos rendimos", afirma Di Montezemolo; "el equipo ha trabajado de forma impecable e incansable. Pero ahora debemos permanecer con los pies en el suelo". Domenicali, con la confianza restablecida, le ratifica: "La parte m¨¢s dif¨ªcil del campeonato comienza ahora. Lo que m¨¢s debemos controlar es la cabeza de los pilotos, la fiabilidad y la concentraci¨®n". Resueltos los problemas con Massa, la perfecta uni¨®n es ahora el mayor valor y la fuerza que impulsa hacia la corona.