Amat ilustra el viaje de Ulises

?Acabar¨¢ el libro electr¨®nico con el de papel? De momento no parece que vaya a ser as¨ª, y mucho menos cuando el libro es adem¨¢s un objeto de arte ilustrado por un artista importante, exquisitamente presentado y a un precio no al alcance de todos los bolsillos. Este es precisamente el caso de la nueva edici¨®n de la m¨ªtica traducci¨®n catalana de Carles Riba de la Odisea, que el Grupo Enciclop¨¨dia Catalana ha hecho ilustrar a Frederic Amat.

A muchos amantes del papel encuadernado, del olor a tinta, del fluir perfecto de las p¨¢ginas, del tacto satinado de las tapas de piel de cordero, de lo literario como artefacto, les hubiera fascinado estar presentes la semana pasada en el peque?o auditorio de la Fundacion Mir¨®, en Montju?c, cuando la editorial reuni¨® a sus vendedores -m¨¢s de medio centenar- para explicarles la importancia de lo que iba a poner en sus manos: "la primera piedra del canon occidental" traducida por "el pr¨ªncipe de los poetas" en lengua catalana, para quien la Odisea fue un asunto al que volvi¨® una y otra vez a lo largo de su vida. Riba public¨® la primera versi¨®n de su traducci¨®n en 1919; cuando regres¨® del exilio, en 1943, la revis¨® completamente, y volvi¨® a publicarla en 1949, esta vez en una edici¨®n para bibli¨®filos ilustrada por Enric Ricard. La versi¨®n definitiva, con nuevos retoques, que es la que ahora utiliza Enciclop¨¨dia Catalana, quedar¨ªa fijada en 1953.

Para Amat, un artista que toca todas las teclas del oficio, desde la pintura a la escultura y de la escenograf¨ªa al cine experimental, por citar solo algunos de los g¨¦neros que visita, la ilustraci¨®n de cl¨¢sicos de la literatura no es nada nuevo; recientemente hizo la de Las mil y una noches para Galaxia Gutenberg. Pero el relato que hizo Homero de las aventuras de Ulises a su regreso a ?taca tras la guerra de Troya -"el primer gran libro de aventuras y viajes"- le supuso un reto especial, porque piensa con George Steiner que la Odisea es un libro tan especial que "es ella la que nos lee, la que nos interroga y nos pregunta: '?Est¨¢s preparado para entenderlo?, ?has comprendido?".

Los versos hom¨¦ricos, seg¨²n Amat, pueden sintetizarse en tres elementos: agua, sangre y luz solar. Con ellos y con un formato aparentemente caligr¨¢fico, que podr¨ªa confundirse con la escritura ideogr¨¢fica, pero que en realidad esconde una intenci¨®n obviamente figurativa, recorre las venas del relato hom¨¦rico. Los tres elementos citados le sirven para abrir cada una de las tres partes de la Odisea; el resto son im¨¢genes en blanco y negro.

Acabadas las explicaciones, los vendedores pudieron ver y tocar el artilugio. Hay dos versiones: la edici¨®n "de luxe", de 600 ejemplares numerados, que se entrega dentro de una caja forrada de tela en la que se incluye un bell¨ªsimo plato de cer¨¢mica realizado por Antoni Cumella, que representa a Car¨ªbidis como un torbellino marino que engulle lo que hay a su alrededor; su precio: 2.400 euros. Para los m¨¢s exquitos, la edici¨®n "de coleccionista", de solo 60 ejemplares firmados por el artista, que se entrega en una caja de madera de cerezo a un precio de 4.500 euros. Los editores calculan que antes de un a?o se habr¨¢n vendido todos. Habr¨¢ que esperar que entonces Enciclop¨¨dia Catalana edite una versi¨®n para el resto de los mortales.