Los diarios espa?oles sufren la peor crisis de su historia

El a?o 2009 ha sido para la prensa uno de los peores de su historia. El desplome de los ingresos publicitarios y el descenso en las ventas de ejemplares provocaron, por primera vez, n¨²meros rojos. En conjunto, las cabeceras espa?olas perdieron 34,2 millones de euros, lo que supone un aut¨¦ntico se¨ªsmo en un sector que solo dos a?os antes, en 2007, lleg¨® a tener un beneficio de 232,9 millones de euros.

Inmersos en dos crisis paralelas (una coyuntural, la de la econom¨ªa global, y otra estructural, que afecta al cambio de modelo), los diarios vieron caer un 22,5% la publicidad. Ingresaron por esta partida 862 millones (frente a los 1.111 del a?o anterior), mientras que por la venta de ejemplares facturaron 1.176 millones (1.245, en 2008), seg¨²n las cifras del Libro blanco de la prensa diaria, elaborado por la Asociaci¨®n de Editores de Diarios Espa?oles (AEDE).

Los editores reclaman al Gobierno ayudas para remontar

Rubalcaba propone la desaparici¨®n de los anuncios de contactos

La edad media de los lectores subi¨® el a?o pasado hasta los 44,4 a?os

Echando la vista atr¨¢s, los datos son a¨²n m¨¢s demoledores: en el trienio 2007-2009, los peri¨®dicos sufrieron la peor crisis de su historia, con un retroceso publicitario del 41% y con un resultado bruto de explotaci¨®n que pas¨® de 232 millones a 35. Ni las 2.522 promociones del a?o pasado, ni los ajustes dr¨¢sticos de plantillas, ni el recorte de papel sirvieron para enjugar las p¨¦rdidas.

Al retroceso de los ingresos publicitarios, se uni¨® una ca¨ªda en la venta de ejemplares, sobre todo por el avance de Internet y de los nuevos soportes tecnol¨®gicos. La difusi¨®n, seg¨²n los datos de la OJD, descendi¨® el a?o pasado el 5,6% y lleg¨® a cotas desconocidas desde el comienzo del siglo: 3.775.230 copias diarias. Parad¨®jicamente, el n¨²mero de lectores es el m¨¢s alto desde 2004: 13.894.000. Al frente de los rotativos de pago, EL PA?S reafirm¨® su liderazgo, con una difusi¨®n media de 391.815 ejemplares, seguido de El Mundo (300.030), Marca (284.273), Abc (256.651) y As (215.297). Los deportivos capearon la crisis de manera menos abrupta que los de informaci¨®n general, aunque la mayor erosi¨®n afect¨® a los econ¨®micos.

Las cabeceras que mejor afrontaron el terremoto fueron las integradas en el G-2 (con tiradas entre 30.000 y 100.000 ejemplares). Y entre los rotativos del G-1 (m¨¢s de 100.000 ejemplares), EL PA?S es uno de los pocos que obtuvo beneficios en 2009.

Ante este panorama, en un futuro no habr¨¢ espacio para todas las cabeceras. Sobrevivir¨¢n dos tipos: las de ¨¢mbito nacional y las supranacionales, con modelos de ingresos diferentes de los actuales, seg¨²n Luis Jim¨¦nez, directivo de la consultora Deloitte. Tras la "terrible herida" que sufrieron los medios a partir de 2007, en los pr¨®ximos a?os se desarrollar¨¢ un nuevo negocio en un entorno digital dominado por "marcas de prestigio". "Una de las encrucijadas m¨¢s relevantes es luchar contra la irrelevancia", afirm¨® el presidente de la AEDE, Antonio Fern¨¢ndez-Galiano. Tras asegurar que el sector se enfrenta a una profunda transformaci¨®n, alert¨® de los riesgos de la Red: Internet trae una avalancha informativa y existe el riesgo de que los peri¨®dicos pierdan la relevancia que han tenido en los ¨²ltimos 200 a?os.

Pese a todo, el estudio realizado por IESE revela que Espa?a no es el pa¨ªs de la UE m¨¢s castigado por la crisis. La venta de diarios en Reino Unido cay¨® el 7%, en Italia baj¨® el 8,5% y en Dinamarca retrocedi¨® el 9,1%. Espa?a, sin embargo, no abandona el furg¨®n de cola en cuanto a difusi¨®n de prensa. Si la media europea es el de 166 ejemplares por cada 1.000 habitantes, Espa?a se sit¨²a en 85, solo por delante de Italia (80) y Portugal (50). En la cabeza de la tabla se mantienen Finlandia (383) y Suecia (343). Espa?a tiene otro r¨¦cord: es el segundo pa¨ªs de la UE con mayor n¨²mero de cabeceras: 134. Se coloca entre Alemania, que tiene en circulaci¨®n 357, y Reino Unido, con 104.

Los editores aprovecharon ayer la presencia del vicepresidente primero, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, en su convenci¨®n anual, para reclamar un mayor respaldo al sector por parte de la Administraci¨®n. Ayudas, por ejemplo, en el terreno de la educaci¨®n. La AEDE ha venido reclamando en los ¨²ltimos a?os un plan que impulse la lectura de peri¨®dicos en los colegios (la edad media de los lectores en Espa?a es de 44,4 a?os). Pero Rubalcaba eludi¨® compromisos firmes. Admiti¨® que la prensa no se ha beneficiado del fin de la publicidad en TVE (los anuncios liberados han ido a parar a las cadenas privadas), constat¨® que los diarios est¨¢n sufriendo "el acoso de la prensa no impresa" y se mostr¨® dispuesto a "echar una mano" al sector ante el imparable cambio tecnol¨®gico.

El vicepresidente no concret¨® ayudas, pese a que hace pocas semanas se hab¨ªa manifestado a favor de incrementar la publicidad institucional en los peri¨®dicos y fomentar la difusi¨®n en colegios y Administraciones. Pero ayer apenas lanz¨® un proyecto s¨®lido: la voluntad del Gobierno de que desaparezcan de las p¨¢ginas de los peri¨®dicos los anuncios de contactos. "No me gustan nada", dijo, "pero entiendo que hay un problema econ¨®mico y legal: es dif¨ªcil prohibir la publicidad de algo que no est¨¢ prohibido".

El presidente de la AEDE pint¨® un panorama sombr¨ªo y reclam¨® un marco estable y sin discriminaciones. As¨ª, por ejemplo, rechaz¨® las restricciones publicitarias, abog¨® por la defensa de la propiedad intelectual frente al uso abusivo de los contenidos por parte de buscadores como Google y lament¨® la "trivializaci¨®n y banalizaci¨®n" de determinados medios digitales", apunt¨® Fern¨¢ndez-Galiano, para quien Internet ha tra¨ªdo un extraordinario volumen de informaci¨®n. "Pero cantidad no es sin¨®nimo de calidad".

Pese a todo, los editores ven brotes verdes en el horizonte. En la segunda mitad de 2010 las cuentas han tendido a equilibrarse y se ha detenido la ca¨ªda de la publicidad. La media del a?o est¨¢, por ahora, en -3,2%.