Una pu?alada a la imagen tur¨ªstica

"Toda la paliza que nos hemos dado no ha servido para nada". Al consejero de Turismo, Comercio y Deportes de la Junta, Luciano Alonso, se le ve¨ªa ayer abatido. La huelga salvaje de los controladores a¨¦reos se not¨® con fuerza en el Reino Unido, principal emisor extranjero de turistas a Andaluc¨ªa. Este mercado, muy tocado por la crisis econ¨®mica y la devaluaci¨®n de la libra, hab¨ªa ca¨ªdo un 31% entre los veranos de 2007 y 2010. Por eso, la Junta hab¨ªa redoblado sus esfuerzos de promoci¨®n en las islas brit¨¢nicas.

Entre el viernes por la tarde y ayer, no menos de 20.000 viajeros ingleses que planeaban venir a Espa?a -la mayor¨ªa a destinos de costa en Andaluc¨ªa, Baleares y Canarias- se quedaron tirados en los aeropuertos de Londres. "Esta situaci¨®n nos da mala imagen como pa¨ªs", afirm¨® ayer Alonso en M¨¢laga. El consejero mostr¨® su "indignaci¨®n" con "un grupo de personas minoritarias y privilegiadas que, por defender unos derechos absolutamente inaceptables, perjudican a la mayor¨ªa".

Las conexiones por tren amortiguan el impacto del par¨®n a¨¦reo

Esta visi¨®n es compartida por el sector tur¨ªstico. El presidente del Consejo de Turismo de la Confederaci¨®n de Empresarios de Andaluc¨ªa (CEA), Miguel S¨¢nchez, tach¨® de "aut¨¦ntica canallada" el "caos" en las comunicaciones a¨¦reas y alert¨® de la "p¨¦sima" imagen que se ha ofrecido "en el mundo entero". Para este puente estaba prevista la ocupaci¨®n del 65% de las cerca de 205.000 plazas hoteleras de la regi¨®n. Las empresas han empezado a hacer balance del impacto del cerrojazo a¨¦reo.

Por su parte, Miguel G¨®mez Molina, presidente del Centro de Iniciativas Tur¨ªsticas (CIT) de Marbella, cifr¨® en 500 euros el gasto por persona previsto para el puente, incluyendo viaje y alojamiento. Aunque, seg¨²n el sector, a¨²n es pronto para hacer un balance, "las p¨¦rdidas son generales", considera G¨®mez Molina. "Lo de los controladores ha sido algo inaudito y va a afectar muy negativamente al destino tur¨ªstico espa?ol", pronostica.

Sin embargo, el puente de la Constituci¨®n se nutre en Andaluc¨ªa de turistas generalmente nacionales, y en este segmento, las p¨¦rdidas no han sido tan graves. Jos¨¦ Molina, director general de explotaci¨®n del Grupo Summa Hoteles, afirm¨® que los grupos de turistas nacionales que viajan en autocar y las parejas adultas que lo hacen en coches particulares han permitido que sus establecimientos rocen el 100% de ocupaci¨®n durante los d¨ªas festivos con cancelaciones m¨ªnimas.

Andaluc¨ªa tambi¨¦n ha visto paliado el desastre tur¨ªstico gracias a las conexiones ferroviarias de alta velocidad. Durante el puente, Renfe ha dispuesto 22.000 plazas adicionales desde Madrid. Tambi¨¦n ha habido viajeros que han renunciado al avi¨®n y han optado por llegar a la comunidad en autobuses.

Otra de las estrellas tur¨ªsticas de la regi¨®n en esta ¨¦poca del a?o, la estaci¨®n de esqu¨ª de Sierra Nevada, apenas percibi¨® ayer las consecuencias del caos a¨¦reo, si bien hubo algunas cancelaciones puntuales en actividades previamente contratadas como las de los monitores de esqu¨ª. En cualquier caso, en conjunto apenas super¨® el 7%, seg¨²n la estimaci¨®n de la asociaci¨®n de empresarios de Sierra Nevada. Como los clientes son fundamentalmente nacionales y la mayor¨ªa proceden de la mitad de sur de la Pen¨ªnsula llegaron por carretera. 7.000 esquiadores. Esta temporada, la m¨¢s prometedora de los ¨²ltimos a?os, se ha iniciado con 54 kil¨®metros de pistas abiertas y una ocupaci¨®n hotelera del 75%, informa Valme Cort¨¦s.

Adem¨¢s de a las militarizadas torres de control, el sector tur¨ªstico mira con aprensi¨®n al muy indisciplinado tiempo invernal. Para hoy domingo y el inicio de la pr¨®xima semana est¨¢n previstas lluvias generalizadas en toda la regi¨®n. Esta circunstancia, sumada al caos a¨¦reo hace temer a los empresarios que retraiga a¨²n m¨¢s a los turistas a venir a Andaluc¨ªa. De momento, considera el sector, el da?o ya est¨¢ hecho.