Lotus contra Lotus

Una de las m¨¢ximas incuestionables de la f¨®rmula 1 es esa que dicta que todo aquello que sea susceptible de enmara?arse lo har¨¢ al extremo y se alargar¨¢ tanto como sea posible. El d¨ªa de ayer ser¨¢ recordado como la fecha en que se inici¨® la batalla legal entre dos escuder¨ªas con el mismo nombre: Lotus. Habr¨¢ que ver c¨®mo termina el contencioso, pero, hoy por hoy, existen dos equipos que, con alg¨²n que otro matiz, se llaman igual.

El punto de partida del embrollo es el comunicado emitido ayer por Renault en el que anunci¨® la venta del paquete accionarial que le quedaba de la divisi¨®n de F-1 de la marca a la compa?¨ªa Genii Capital, propiedad de Gerard L¨®pez, un empresario luxemburgu¨¦s de padres espa?oles que ya era el due?o del 70% del equipo. En esa misma nota, el grupo inversor tambi¨¦n revel¨® un acuerdo de colaboraci¨®n con Lotus. Adem¨¢s de detallar varios par¨¢metros de la alianza, como que los monoplazas seguir¨¢n propulsados por Renault e ir¨¢n decorados con los colores negro y dorado, la pintura del famoso John Player Special, la nota tambi¨¦n destaca que, a partir de 2011 y hasta 2017, cuando vence el contrato, la estructura pasar¨¢ a llamarse Lotus Renault GP.

El l¨ªo est¨¢ servido porque desde la pasada temporada existe en el Mundial una escuder¨ªa con el nombre de Lotus F-1 Racing, con Jarno Trulli y Heikki Kovalainen como pilotos. Pertenece a una asociaci¨®n formada por el Gobierno de Malasia y un consorcio de empresas, entre las que se encuentra Proton, compa?¨ªa automovil¨ªstica del Gobierno de ese mismo pa¨ªs y que en 1996 adquiri¨® la mayor¨ªa accionarial de Lotus. El a?o pasado, Tony Fernandes, fundador de Lotus F-1 Racing, pact¨® directamente con David Hunt, que en 1995 compr¨® lo que quedaba del viejo equipo Lotus, poder usar ese nombre. Los fuertes lazos comerciales que actualmente vinculan a Proton con Renault pondr¨¢n a prueba el trato entre Fernandes y Hunt, hermano del campe¨®n del mundo de 1976.

"Estamos encantados de poder anunciar que en 2011 correremos con el nombre Lotus Renault GP", dice L¨®pez en la nota. "Es excitante empezar una nueva era con el equipo y haber alcanzado esta alianza", a?ade el empresario. Dany Bahar, director del Grupo Lotus, tambi¨¦n se ha felicitado por el trato. "No hay mejor plataforma para la comunicaci¨®n automovil¨ªstica que la F-1. Estamos al tanto de que ha habido mucha controversia sobre el uso de nuestro nombre. Pero estoy contento de poder clarificar de una vez por todas nuestra posici¨®n. Somos Lotus y estamos de vuelta", comenta Bahar en clara alusi¨®n a Fernandes.

"Nos han hecho un favor. Nunca me he sentido mejor acerca de nuestro futuro y el del Team Lotus. Parece que han intentado reventarnos nuestra idea del negro y el dorado", ha dejado Fernandes colgado en su Twitter. Ante un foll¨®n de tal magnitud, cualquier plataforma es buena para enredarlo todo un poco m¨¢s.