Evo Morales no logra aplacar la protesta social

Las protestas callejeras contra el decreto de alza del precio de los carburantes continuaron ayer en Bolivia, a pesar de los esfuerzos del Gobierno por neutralizarlas con el anuncio de una sustancial subida salarial para el pr¨®ximo a?o. Es m¨¢s, las movilizaciones se dieron principalmente en Cochabamba, El Alto y La Paz, que se consideran bastiones de apoyo a Evo Morales y a su partido, el Movimiento Al Socialismo (MAS).

En un discurso a la naci¨®n, en la noche del mi¨¦rcoles, Morales anunci¨® el aumento de un 20% del salario m¨ªnimo para compensar el impacto de la subida (de entre un 57% y un 82%) de la gasolina y el di¨¦sel, que ha desatado una espiral en los precios de los productos b¨¢sicos. Morales defendi¨® la necesidad de suprimir los subsidios al combustible para sanear la econom¨ªa y combatir el contrabando.

Los argumentos del presidente no convencieron a los ciudadanos, que ayer siguieron en pie de guerra contra el gasolinazo. En Cochabamba, una manifestaci¨®n organizada para apoyar al Gobierno acab¨® volvi¨¦ndose en contra, despu¨¦s de que los enojados vecinos rechazaran a su dirigente, Joel Flores, y se enfrentaran a los antidisturbios.

Los productores de hoja de coca de Ivirgarzama, en Chapare, cerraron un tramo de la carretera Cochabamba-Santa Cruz desde la madrugada del jueves. El transporte mantuvo la huelga y retir¨® del servicio p¨²blico gran parte de los veh¨ªculos.

En La Paz y en El Alto, ciudad dormitorio a 14 kil¨®metros de la capital, los vecinos celebraron nutridas manifestaciones para exigir la derogaci¨®n del alza de los carburantes o, por lo menos, su sustituci¨®n por incrementos paulatinos. Los l¨ªderes aimaras de Achacachi anunciaron que marchar¨¢n a La Paz para pedir que si Morales "nivela los carburantes" a precios vigentes en los pa¨ªses vecinos, "nos nivele tambi¨¦n el salario m¨ªnimo", dijo el dirigente Jes¨²s Villca.

El Gobierno, entretanto, intenta explicar los contenidos del mensaje presidencial del mi¨¦rcoles, que, de tan esperado, ha frustrado incluso a una parte de sus seguidores. El monto de la subvenci¨®n a los carburantes, que en 2010 supuso 380 millones de d¨®lares (287 millones de euros), se destinar¨¢ a inversiones en el sector petrolero, a programas de est¨ªmulo a la producci¨®n agr¨ªcola, a la dotaci¨®n de agua de riego en municipios rurales y al aumento de un 20% del salario m¨ªnimo nacional. El transporte tendr¨¢ facilidades para cambiar la matriz energ¨¦tica a gas natural vehicular, cuyos precios se mantienen.

Los analistas creen que Morales dar¨¢ un giro a su pol¨ªtica econ¨®mica tras admitir el fracaso en las inversiones, especialmente petroleras. "Si queremos inversiones en petr¨®leo, es obligado que los inversores tengan utilidades", dijo el presidente en su mensaje. La estatal del petr¨®leo, YPFB, no logr¨® alcanzar los objetivos de la nacionalizaci¨®n decretada en 2006, pese a que ten¨ªa un colch¨®n financiero inicial de 1.000 millones de d¨®lares. Bolivia importa ahora un equivalente a 600 millones de d¨®lares en carburantes ante el descenso de los niveles de producci¨®n local.