El campe¨®n hace aguas

Pau Gasol sali¨® serio y pensativo del vestuario del Staples Center. No se explicaba lo sucedido, no entend¨ªa por qu¨¦ los Lakers hab¨ªan ofrecido una terrible sensaci¨®n de desidia e impotencia ante un rival como los Grizzlies, con el agravante de que esta temporada llueve sobre mojado. Memphis, su antiguo equipo, el de su hermano Marc, lucha por engancharse a la octava que clasifica para los playoffs, pero esta vez pareci¨® un gigante sin piedad y desfigur¨® al campe¨®n en su propia cancha. Venci¨® Memphis por 85-104.

La afici¨®n perdi¨® la paciencia y abuche¨® a su equipo. Los Lakers perdieron 11 veces m¨¢s el bal¨®n, capturaron siete rebotes menos, encajaron 28 puntos de contraataque y se quedaron en 13 asistencias, 17 menos que los Grizzlies. Por eso, y porque los Lakers han perdido cuatro de sus ¨²ltimos partidos por una media de 17,2 puntos, Pau qued¨® perplejo. "No entiendo c¨®mo es posible que hayamos perdido esa serie de partidos por ese margen", explic¨® el p¨ªvot espa?ol, que concluy¨® el partido con 10 puntos, ocho rebotes, ninguna asistencia, algo muy raro en ¨¦l, y cinco p¨¦rdidas de bal¨®n. "Mi cabeza no est¨¢ procesando los motivos en este momento, pero lo har¨¢, seguro", asever¨®.

Phil Jackson, que ya ha anunciado que esta ser¨¢ su ¨²ltima temporada como entrenador, intent¨® dar una explicaci¨®n al nuevo tropiezo de su equipo, cuarto ya en el Oeste con siete derrotas m¨¢s que San Antonio, tres m¨¢s que Dallas y las mismas que Utah, y tambi¨¦n superado por tres equipos del Este, Boston, Miami y Chicago. "Solo digo que han sido superados por un rival que jug¨® la noche anterior y que perdi¨® ante Utah, y que tuvo que viajar hasta aqu¨ª para jugar. Me pareci¨® que ya ¨¦ramos conscientes de que hab¨ªamos sido batidos en Memphis [98-96 el 30 de noviembre] y que todos iban a jugar mejor. Nadie se responsabiliz¨® de ello". Y eso es lo que preocupa al veterano entrenador de los 11 anillos. "Uno de los factores a tener en cuenta es que despu¨¦s de un d¨ªa de fiesta este equipo pierde su concentraci¨®n. Tuvieron un d¨ªa libre. Tras lo sucedido, aprender¨¦ mejor la lecci¨®n".

Kobe Bryant simboliz¨® mejor que ning¨²n otro su frustraci¨®n. Despu¨¦s de asumir la responsabilidad de sacar adelante el partido y tras ver que resultaba imposible remontar, la estrella de los Lakers, que acab¨® con 28 puntos y una serie de 10 canastas en 22 tiros, fue castigado con una falta t¨¦cnica por protestar a los ¨¢rbitros. Fue la quinta que recibe en sus ¨²ltimos seis partidos. "Sent¨ª como si no tuvi¨¦ramos energ¨ªa", admiti¨® Bryant. Todo lo contrario que Memphis. Rudy Gay, con 27 puntos, y Zach Randolph, con 21 puntos y ocho rebotes, llevaron la batuta ayudados por un Marc Gasol que brill¨® en labores menos agradecidas con cuatro puntos, 10 rebotes, seis asistencias, tres robos de bal¨®n y cuatro tapones.