El regreso del Animal Pak

En una conversaci¨®n telef¨®nica el 12 de julio pasado, dos semanas antes del comienzo de los Europeos de Barcelona, C¨¦sar P¨¦rez le pregunt¨® a Marta Dom¨ªnguez que ya que iba a Palencia al d¨ªa siguiente, que si quer¨ªa que le sub¨ªa el Animal Pak. La atleta respondi¨® que s¨ª. En ese momento una campanilla hizo til¨ªn en la cabeza del investigador de la Guardia Civil que estaba escuchando y grabando, con autorizaci¨®n judicial, la conversaci¨®n entre el entrenador y su disc¨ªpula. ?Animal Pak? ?Animal Pak? No tuvo que escarbar mucho, puesto que el t¨¦rmino Animal Pak ya hab¨ªa salido a la palestra en un caso de dopaje espa?ol en el a?o 2005.

Fue un caso complicado. Aitor Gonz¨¢lez, extraordinario ganador de la Vuelta a Espa?a de 2002 —lo hizo con tal exhibici¨®n de fuerza inagotable que se gan¨® el sobrenombre de TerminAitor y un contrato con el equipo del Fassa Bortolo italiano, quiz¨¢s el mejor conjunto ciclista del mundo en ese momento—, dio positivo en un par de controles por el anabolizante metandriol durante la Vuelta de 2005. En su defensa ante la federaci¨®n espa?ola, que lo exculp¨®, el ciclista alicantino aleg¨® que el anabolizante proven¨ªa de unas pastillas legales, llamadas Animal Pak, que le hab¨ªa recetado el m¨¦dico ?ngel Dur¨¢ntez —y present¨® la receta oficial que lo probaba— y que, como demostraba mediante un an¨¢lisis llevado a cabo en el laboratorio de la Universidad de Extremadura por Juan Maynar, estaban contaminadas por la sustancia prohibida. Posteriormente, en diciembre de 2006, el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) no atendi¨® al alegato y lo sancion¨® durante dos a?os.

El Animal Pak, o "vitaminas a lo bestia", como lo describe un ciclista que las us¨® en su momento, solo se vende por Internet a trav¨¦s de una p¨¢gina que lo proclama como el mejor suplemento para el bodybuilding, aunque sin precisar su composici¨®n exacta. "Son megadosis de amino¨¢cidos esenciales, carbohidratos, vitaminas, minerales y antioxidantes", se lee en la p¨¢gina, que a?ade m¨¢s datos en una terminolog¨ªa propia de vendedores de crecepelo, plena de palabros. "Y tambi¨¦n algunos optimizadores del rendimiento, como piridoxina alfa-ketoglutarato (PAK), carnitina, lipotr¨®picos, L-arginina, ¨¢cido alfa lipoico, eleutero y similares. Un vasto arsenal de 60 ingredientes".

Pese a que el positivo de Aitor Gonz¨¢lez debi¨® de haber levantado al menos un par de dudas en los deportistas consumidores de Animal Pak —si una caja estaba contaminada, ?c¨®mo puedo saber que no puede volver a pasar lo mismo? o ?y si en vez de estar contaminado, el Animal Pak contiene en realidad el anabolizante metandriol?—, su consumo sigui¨® siendo grande.

"A m¨ª me lo recetaba Jes¨²s Losa", cuenta un ciclista. "Me lo recetaba y me lo vend¨ªa ¨¦l mismo. Y nunca di positivo, con lo que s¨ª me creo lo de la contaminaci¨®n, pero, claro, un deportista profesional no deber¨ªa tomar nunca un producto del que no se sabe la composici¨®n exacta?".

El 13 de julio, martes, la Guardia Civil simula una vasta operaci¨®n de control en la autopista para detener y registrar a C¨¦sar P¨¦rez, que entonces iba camino de Palencia, sin levantar sospechas. En un bolso de mano le encuentran diferentes botes con medicamentos. En ninguno de ellos pone Animal Pak, aunque en el interior de dos cajas con etiquetas de productos farmac¨¦uticos normales, un anticatarral y unas vitaminas, encuentran pastillas y c¨¢psulas de diferentes tipos. Todas ellas est¨¢n en un laboratorio a la espera de ser analizadas. Quiz¨¢s alguno de los an¨¢lisis rinda finalmente la verdad sobre la exacta composici¨®n del Animal Pak.