Galileo, el GPS europeo, se retrasa 11 a?os m¨¢s

Galileo, el sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite, una de las grandes apuestas pol¨ªticas de la Uni¨®n Europea (UE), se retrasa hasta 2020. El proyecto requiere al menos de 1.900 millones de euros m¨¢s para convertirse en una alternativa cre¨ªble al GPS estadounidense, seg¨²n admiti¨® ayer el comisario europeo de Transporte Antonio Tajani.

Con el presupuesto disponible ahora, solo se crear¨¢ una red de 18 sat¨¦lites con una precisi¨®n m¨¢xima de 247 metros, frente a los 10 metros que ya garantiza el GPS norteamericano. Los 1.900 millones de presupuesto m¨¢s permitir¨ªan llegar a la constelaci¨®n de 30 sat¨¦lites prevista inicialmente y a obtener una precisi¨®n de 70 cent¨ªmetros.

Hasta ahora se han lanzado dos sat¨¦lites experimentales y en 2012 estar¨¢n en ¨®rbita los cuatro primeros sat¨¦lites operativos. A partir de entonces se desplegar¨¢n dos m¨¢s por trimestre hasta llegara a los 18 con los que se pondr¨¢n en marcha los primeros servicios a partir de 2014, pero con menor precisi¨®n que el GPS.

Presentado en 1999 como la gran apuesta de la UE para garantizar su independencia en el espacio y, de paso, participar en un mercado que calculaban mover¨ªa 40.000 millones de euros en 2005 y generar¨ªa 150.000 puestos de trabajo, Galileo ha sufrido varios retrasos. A la incapacidad de los dirigentes pol¨ªticos para dar un impulso definitivo a un proyecto estrat¨¦gico, la falta de fondos provenientes del sector privado y la hegemon¨ªa del GPS estadounidense se le suman de nuevo problemas de presupuestos, como ya ocurri¨® en 2001.

En cualquier caso el comisario de Tajani reafirm¨® el compromiso comunitario con Galileo: "Estamos satisfechos con los progresos realizados y comprometidos a llevar este proyecto a buen t¨¦rmino". Actualmente se estima que el 7% del PIB de los pa¨ªses desarrollados depende de estos sistemas de navegaci¨®n y Bruselas calcula que supondr¨¢ un mercado global de 240.000 millones en 2020.