Dos casos de legionela en una residencia de ancianos

Un foco de legionela localizado en la residencia p¨²blica Nuestra Se?ora del Carmen, en Fuencarral (Madrid), ha obligado a desalojar a 57 ancianos dependientes que viv¨ªan en las dos zonas del centro afectadas por la contaminaci¨®n de la bacteria. Se trata de un foco doble, seg¨²n precis¨® ayer la Consejer¨ªa de Medio Ambiente. Las muestras tomadas en dos puntos distintos de una misma tuber¨ªa de agua dieron positivo el pasado lunes. Seg¨²n la consejer¨ªa, la alarma salt¨® a finales de diciembre, cuando dos residentes que tuvieron que ser ingresadas por sendas infecciones respiratorias dieron positivo en legionela.

Los an¨¢lisis de Salud P¨²blica descubrieron este lunes concentraciones elevadas de la bacteria en dos puntos de una tuber¨ªa, que corresponden con dos de los 17 m¨®dulos de los que consta la residencia.

Todos los mayores que residen habitualmente en esos dos m¨®dulos fueron trasladados el martes a otras zonas dentro del mismo centro. Esa parte de la residencia, de gesti¨®n directa, ha sido recientemente reformada para adaptarla a personas dependientes.

Salud P¨²blica llevaba tiempo tomando muestras en distintos puntos de la residencia para llevarlos a analizar, explic¨® una portavoz de Asuntos Sociales. Todos los cultivos dieron negativo hasta que, el pasado lunes, las muestras recogidas en una tuber¨ªa presentaron alta concentraci¨®n de bacterias de legionela. Fue entonces, a?adi¨®, cuando se puso en marcha un protocolo de actuaci¨®n que incluye, entre otras medidas, el traslado preventivo de los 57 mayores cuyas habitaciones est¨¢n en los dos m¨®dulos afectados.

Las dos personas contagiadas enfermaron los d¨ªas 6 y 19 de diciembre y fueron trasladadas al hospital. Se trata de dos mujeres, ambas octogenarias, que ya han sido dadas de alta, seg¨²n la portavoz. Se les hicieron an¨¢lisis y los resultados positivos para legionela llegaron a finales de diciembre, en un caso, y principios de enero, en el otro. Desde entonces, los t¨¦cnicos de Salud P¨²blica hab¨ªan estado buscando el foco del contagio.

Una de las medidas que se tomaron para evitar la proliferaci¨®n de la bacteria fue retirar las alcachofas de todas las duchas y los vaporizadores de los grifos. La legionela es una bacteria que vive en el agua, y que necesita determinadas condiciones de temperatura para proliferar. Es peligrosa cuando se concentra en torres de refrigeraci¨®n o en instalaciones con agua templada. Se transmite por el aire, a trav¨¦s de aerosoles (gotas diminutas). Las alcachofas de las duchas las diseminan, de forma que pueden penetrar en las v¨ªas respiratorias y causar neumon¨ªas.

Asuntos Sociales subray¨® ayer que realiza an¨¢lisis peri¨®dicos en todas las residencias de mayores. Asegur¨® tambi¨¦n que desde el mes de diciembre se han producido en la residencia Nuestra Se?ora del Carmen varios casos de infecciones respiratorias, pero que los an¨¢lisis llevados a cabo en los hospitales donde ingresaron los residentes siempre han dado negativo para legionelosis. Los ancianos volver¨¢n a sus habitaciones cuando finalicen todos los procedimientos que garanticen la seguridad, a?adi¨®.

Fue el sindicato UGT el que alert¨® ayer de la presencia de legionela en el centro. Su secretaria del sector auton¨®mico, Eva L¨®pez, inform¨® de la existencia de un "brote", del que los trabajadores se hab¨ªan enterado por la visita de un m¨¦dico de la Comunidad de Madrid el martes pasado. Seg¨²n explic¨®, hasta entonces no se les hab¨ªa informado de a qu¨¦ respond¨ªan medidas como la retirada de las alcachofas de las duchas. El sindicato pidi¨® ayer a la Comunidad de Madrid que "investigue las causas, y ponga, inmediatamente, en marcha los protocolos de actuaci¨®n para la eliminaci¨®n de la bacteria". El a?o 2009, el ¨²ltimo del que hay datos, se registraron en la regi¨®n 47 casos de legionelosis. En 2010 ser¨¢n muchos m¨¢s, ya que solo el brote que afect¨® al centro de Madrid contabiliz¨® 47 contagios.