India, la "potencia prematura"

El a?o pasado, los dirigentes de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas visitaron India, acompa?ados de delegaciones empresariales. La econom¨ªa india ha estado creciendo a m¨¢s del 8% anual, lo que la ha vuelto cada vez m¨¢s atractiva para el comercio y la inversi¨®n. Cuando el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visit¨® en noviembre ese pa¨ªs, mostr¨® su apoyo a la propuesta de que India pase a ser un miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Lo mismo hicieron el primer ministro de Reino Unido, David Cameron; el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, y el presidente de Rusia, Dmitri Medv¨¦dev, pero el ¨²ltimo en visitarla, el primer ministro de China, Wen Jiabao, nada dijo al respecto.

La renta per c¨¢pita india es la mitad de la china. Y un tercio de los indios vive una pobreza extrema

China va por delante en educaci¨®n: el 91% de su poblaci¨®n sabe leer y escribir. En India, el 61%

Las declaraciones oficiales de ambas partes subrayan las amistosas relaciones entre India y China y algunos analistas comerciales sostienen que esos dos mercados gigantescos y en r¨¢pido crecimiento llegar¨¢n a ser una "Chindia" econ¨®mica. Cuando el primer ministro Wen la visit¨® hace siete a?os, firm¨® un amplio pacto quinquenal de cooperaci¨®n estrat¨¦gica. Como dijo entonces el primer ministro de India, Manmohan Singh, "India y China pueden remodelar el mundo juntas".

Semejantes declaraciones reflejan un cambio considerable en comparaci¨®n con la hostilidad que dificult¨® las relaciones chino-indias a ra¨ªz de la guerra que enfrent¨® a esos dos pa¨ªses en 1962 por una frontera disputada en el Himalaya. No obstante, la inquietud estrat¨¦gica sigue oculta bajo la superficie, en particular en India.

El PIB de China es tres veces mayor que el de India, su tasa de crecimiento es mayor y su presupuesto para la defensa ha ido en aumento. La vieja disputa fronteriza sigue pendiente, los dos pa¨ªses rivalizan por la influencia en Estados vecinos, como, por ejemplo, Birmania y, en los ¨²ltimos a?os, China ha actuado entre bastidores para impedir que el puesto de miembro permanente del Consejo de Seguridad confiera a India la condici¨®n de gran potencia.

Pero no se puede por menos que hablar de India como futura gran potencia y algunos indios predicen un mundo tripolar, basado en Estados Unidos, China e India, a mediados de este siglo. La poblaci¨®n de India (1.200 millones de habitantes) es cuatro veces mayor que la de Estados Unidos y es probable que en 2025 supere a la de China. Vijay Joshi, de St. John's College de Oxford, sostiene que, "si extrapolamos las tendencias actuales, dentro de 25 a?os India ocupar¨¢ el tercer lugar del mundo por su producto nacional (despu¨¦s de Estados Unidos y China)".

Durante decenios, India padeci¨® lo que algunos llamaron la "tasa hind¨² de crecimiento econ¨®mico" de un poco m¨¢s del 1% al a?o. Despu¨¦s de la independencia en 1947, India aplic¨® una pol¨ªtica centrada en s¨ª misma y en la industria pesada, pero result¨® que la tasa de crecimiento econ¨®mico se deb¨ªa menos a la cultura india que a una importada planificaci¨®n econ¨®mica socialista (fabiana y de otra ¨ªndole).

Despu¨¦s de que, a principios del decenio de 1990, se hicieran reformas orientadas a promover la econom¨ªa de mercado, las tasas de crecimiento se dispararon y las proyecciones indican un crecimiento de dos cifras en el futuro. Martin Wolf, del Financial Times, llama a India "potencia prematura", un pa¨ªs con bajos niveles de vida, pero una econom¨ªa enorme. Cree que, dentro de un decenio, la econom¨ªa india ser¨¢ mayor que la de Reino Unido y, dentro de dos, mayor que la de Jap¨®n. India tiene una clase media en ascenso de varios centenares de millones de personas y el ingl¨¦s es una lengua oficial, hablada por entre 50 millones y 100 millones de personas. A partir de esa base, el sector indio de la informaci¨®n puede desempe?ar un importante papel mundial.

India tiene tambi¨¦n importantes recursos de poder duro: entre 60 y 70 armas nucleares, misiles de medio alcance, un programa espacial, un Ej¨¦rcito de 1,3 millones de personas y un gasto militar anual de casi 30.000 millones de d¨®lares, es decir, el 2% del total mundial.

Desde el punto de vista del poder blando, India cuenta con una democracia asentada y una brillante cultura popular con influencia transnacional. India tiene una di¨¢spora influyente y su industria cinematogr¨¢fica, "Bollywood", es la mayor del mundo en cuanto al n¨²mero de pel¨ªculas producidas anualmente, con las que compite favorablemente con Hollywood en algunas partes de Asia y de Oriente Pr¨®ximo.

Al mismo tiempo, India sigue siendo un pa¨ªs en gran medida subdesarrollado, con centenares de millones de ciudadanos analfabetos e indigentes. Una tercera parte, aproximadamente, de los indios viven en condiciones de extrema pobreza e India cuenta con la tercera parte, m¨¢s o menos, de los pobres del mundo.

El PIB de India, que asciende a 3,3 billones de d¨®lares, mientras que el de China llega a cinco billones de d¨®lares, representa el 20% del PIB de Estados Unidos. A consecuencia de ello, la renta por habitante de India, situada en 2.900 d¨®lares (en cuanto a paridad del poder adquisitivo), es la mitad de la de China y una quinta parte de la de Estados Unidos.

A¨²n m¨¢s chocante es que, mientras que el 91% de la poblaci¨®n china sabe leer y escribir y el 43% de ella es urbana, las cifras correspondientes a India sean solo el 61% y el 29%, respectivamente.

Todos los a?os, India produce el doble, aproximadamente, de ingenieros y licenciados en inform¨¢tica que Estados Unidos, pero The Economist informa de que "solo el 4,2% est¨¢n capacitados para trabajar en una empresa de programas inform¨¢ticos y solo el 17,8% est¨¢n en condiciones de encontrar empleo en una empresa de servicios de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, aun despu¨¦s de recibir formaci¨®n durante seis meses".

S¨ªntoma de ello son los deficientes resultados de India en las comparaciones internacionales de universidades: la clasificaci¨®n de las universidades asi¨¢ticas de 2009, preparada por la consultora QS de ense?anza superior, muestra que el centro indio mejor clasificado es el Instituto Indio de Tecnolog¨ªa de Bombay, que ocupa el puesto 30. Diez universidades de China y Hong Kong ocupan puestos superiores. Las exportaciones de tecnolog¨ªa avanzada representan solo el 5% de las exportaciones totales de India, frente al 30% en el caso de China.

As¨ª pues, no es probable que India desarrolle los recursos de poder necesarios para llegar a igualar a China en el pr¨®ximo o los dos pr¨®ximos decenios y, si bien los dos pa¨ªses firmaron acuerdos en 1993 y 1996 que promet¨ªan una soluci¨®n pac¨ªfica de la disputa fronteriza que provoc¨® la guerra de 1962, conviene se?alar que, justo antes de los ensayos nucleares de India en marzo de 1998, su ministro de Defensa calific¨® a China de "enemigo potencial n¨²mero uno" de su pa¨ªs. M¨¢s recientemente, en 2009, la cuesti¨®n fronteriza volvi¨® a estallar.

Los funcionarios indios se muestran en general discretos en p¨²blico con China, pero en privado sus preocupaciones siguen siendo inmensas. En lugar de llegar a ser una aliada, es m¨¢s probable que India llegue a ser uno de los pa¨ªses asi¨¢ticos que procure equilibrar el ascenso estrat¨¦gico de China.

Joseh S. Nye, Jr. es profesor en la Universidad de Harvard. Su nuevo libro, The future of power (El futuro del poder), se publicar¨¢ en febrero de 2011. ? Project Syndicate, 2011. Traducido del ingl¨¦s por Carlos Manzano. En este enlace puede encontrar un podcast de este art¨ªculo: http://media.blubrry.com/ps/media.libsyn.com/media/ps/nye90.mp3