Gasol, punto y aparte
Los analistas recuerdan 10 a?os despu¨¦s la eclosi¨®n del p¨ªvot de los Lakers, entonces en el Bar?a, y sopesan las posibilidades de los jugadores j¨®venes m¨¢s prometedores
Agust¨ª Gasol lo recuerda como si hubiera sido ayer mismo pese a que ya han transcurrido 10 a?os. Los padres de Pau no estuvieron el 18 de marzo de 2001 en la final de la Copa del Rey que le coron¨® en M¨¢laga. "Nos hac¨ªa mucha ilusi¨®n que compitiera, pero otro de nuestros hijos, Marc, tambi¨¦n jugaba ese d¨ªa y a la misma hora un partido de cadetes entre el Barcelona y el Joventut en el Picadero y nosotros estuvimos all¨ª", explica Agust¨ª.
Fue en la grada del vetusto pabell¨®n anexo al Camp Nou donde el padre de un compa?ero de Marc les inform¨® de la antol¨®gica exhibici¨®n de Pau ante el Madrid. "Hasta el final no supimos muy bien qu¨¦ hab¨ªa sucedido. Llam¨¦ a mi padre, que lo hab¨ªa visto por televisi¨®n, y estaba muy emocionado", cuenta Agust¨ª; "aquella ma?ana hab¨ªa hablado por tel¨¦fono con Pau y me hab¨ªa comentado que estaba muy tranquilo, cerca del mar, muy concentrado ante la final. Yo sab¨ªa que pod¨ªa hacerlo muy bien y aportar mucho al equipo, pero, sinceramente, no tanto".
Sus padres no vieron el festival de Pau. Fueron a un duelo de cadetes de Marc
El recital concluy¨® con 25 puntos, seis rebotes, tres asistencias, tres robos del bal¨®n y la victoria del Bar?a por 80-77. Aquel duelo supuso la eclosi¨®n del mejor jugador en la historia del baloncesto espa?ol. Ten¨ªa 20 a?os.
El ¨¦xito de Pau no hizo sino reforzar el de la Copa. "En M¨¢laga se comprob¨® que est¨¢bamos ante un crack", explica Antonio Maceiras, el entonces director general del Barcelona y que recientemente ostent¨® el mismo cargo en el Madrid; "el descubrimiento ya se hab¨ªa producido un a?o antes en otro partido de la Copa, en Vitoria, tambi¨¦n ante el Madrid. Creo que el Bar?a lleg¨® a ir perdiendo por 16 puntos y acab¨® remontando con una gran contribuci¨®n de Pau, aunque en las semifinales nos elimin¨® el Pamesa y apenas jug¨® hasta que en la temporada siguiente tuvimos que prescindir de Seikaly".
Seg¨²n Maceiras, buscar un paralelismo entre la eclosi¨®n de Pau y lo que pueda suceder ahora es un error: "Era un jugador de otra dimensi¨®n. Mirotic tiene una calidad importante y est¨¢ llamado a ser un gran baloncestista. Pero, por ejemplo, Claver me parece que es uno de los mayores talentos en Europa y, con Pesic, no solo se luce a r¨¢fagas, sino que est¨¢ consiguiendo que su juego se estabilice. Tiene un techo m¨¢s alto que Mirotic".
Sergio Scariolo tambi¨¦n se refiere a Pau como un punto y aparte. "Era un jugador que pas¨® de no estar ni siquiera entre los 10 inscritos por su equipo a convertirse en el m¨¢s importante en poqu¨ªsimos meses. Es imposible cualquier paralelismo. Nadie que est¨¦ en su sano juicio puede pensar, por ejemplo, que Mirotic est¨¦ obligado a ser el m¨¢s valioso [MVP]. Todos esperan que los partidos del Madrid los ganen Llull, Tucker, Prigioni..., todos jugadores con experiencia".
En 2001, el actual seleccionador espa?ol era precisamente el entrenador del Madrid: "Aquel fue el primer partido decisivo en el que Gasol jug¨® de manera tan determinante. Todos ten¨ªamos ya claro que iba a ser muy bueno, pero no tanto".
El italiano subraya que los j¨®venes cuentan con una ventaja: "Pueden jugar con el gusto de hacer algo grande sin que nadie lo espere necesariamente de ellos. Lo normal es que luego sufran un ligero retroceso porque las expectativas pesan m¨¢s. Y, al final, suelen acostumbrarse a sobrellevarlas". En esta situaci¨®n observa a varios que ya han estado en la selecci¨®n, como Ricky Rubio, Claver o Su¨¢rez: "Casi todos poseen un peso espec¨ªfico en sus equipos y tienen ya sus peque?as cicatrices, que les han ayudado a hacerse mejores y estar m¨¢s capacitados. Por sus m¨¦ritos, se exigen y permiten que se les exija un rendimiento del m¨¢ximo nivel".
Kevin Wilson es el ojeador internacional de los Knicks de Nueva York , uno de los 15 o 20 que suelen acudir a la Copa para escrutar en directo lo que dan de s¨ª los mejores equipos y jugadores de la ACB: "Nuestra opini¨®n sobre ellos no va a variar por lo que hagan en este torneo. Solo sirve como una indicaci¨®n m¨¢s, como una p¨¢gina m¨¢s en un informe que dura a?os porque lo normal es que se les siga desde que tienen 15".
Wilson, que cuando era ojeador de Utah Jazz ya quiso llevarse a Gasol, que ten¨ªa entonces 18 a?os, al draft de la NBA, avisa: "La Copa es una prueba m¨¢s. Si buscas un jugador europeo por lo que haga en una competici¨®n puntualmente, te vas a llevar un chasco. Porque evaluar y juzgar a alguien supone un proceso largo, especialmente en Europa. Un chaval, en Estados Unidos, es capaz de saltar del instituto a la NBA. En Europa, sin embargo, eso es muy dif¨ªcil. Es algo que deber¨ªan saber los muchachos de aqu¨ª y sus agentes. La lista de equivocaciones es larga y la de aciertos corta".
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