Planeta se queda con las 9 librer¨ªas Bertrand

No hace ni un a?o, el pasado 15 de abril, cuando Planeta entr¨® con un 50% en el accionariado de C¨ªrculo de Lectores (hasta ese momento propiedad s¨®lo del grupo alem¨¢n Bertelsmann), el presidente ejecutivo de DirectGroup Bertelsmann (de donde colgaba el club de lectores), Fernando Carro, ya dej¨® en el aire el futuro en Espa?a de las librer¨ªas Bertrand, marca que hab¨ªan adquirido en 2006 en Portugal. "No tiene sentido abrir librer¨ªas nuestras all¨ª donde ya haya una Casa del Libro" (propiedad del Grupo Planeta). Apenas 10 meses despu¨¦s, Planeta ha anunciado la compra de las nueve tiendas de Bertrand en Espa?a, incrementado as¨ª hasta 37 el n¨²mero de sus establecimientos Casa del Libro por todo el estado.

"No ¨ªbamos a crecer m¨¢s y con s¨®lo nueve tiendas no puedes crear una red potente por lo que lo m¨¢s l¨®gico era vender; puestos a hacerlo, lo mejor era ofrecerlo a nuestro socio, Planeta", argumenta Carro, recordando no s¨®lo la aventura conjunta en C¨ªrculo de Lectores sino tambi¨¦n la condici¨®n de ambos grupos de accionistas en Antena 3 TV. La operaci¨®n comporta la venta de los centros que Bertand ten¨ªa en Madrid (Torrelodones), Zaragoza, Cartagena, Oviedo, los dos de Terrassa (El Cau Ple de Lletres y El Vapor Universitari), Alcal¨¢ de Henares, Ponferrada y en Barcelona, este ¨²ltimo buque-insignia de la cadena, con casi 1.500 metros cuadrados en la Rambla de Catalunya e inaugurada no hace ni dos a?os, en marzo de 2009. En total, la venta comporta una operaci¨®n de 3.500 metros cuadrados que afecta a 103 trabajadores y una facturaci¨®n que sobrepasa los 10 millones de euros, seg¨²n fuentes del sector. Carro admiti¨® ayer que el a?o pasado ya se plante¨® la posibilidad de vender parcialmente la red de librer¨ªas, pero que se desestim¨® entonces porque "complicaba extraordinariamente la operaci¨®n ¨²ltima".

La transacci¨®n forma parte de la estrategia global de desinversi¨®n que est¨¢ efectuando en los dos ¨²ltimos a?os DirectGroup Bertelsmann por toda Europa. As¨ª, a principios de abril del a?o pasado, pocos d¨ªas antes del acuerdo con Planeta por C¨ªrculo, anunci¨® la venta de C¨ªrculo de Lectores Portugal a Porto Editora (que hab¨ªa solicitado ya al grupo alem¨¢n que dejara de utilizar el nombre de Bertrand para sus librer¨ªas espa?olas) y tambi¨¦n de la mitad del 50% del club italiano (a Mondadori). Estas semanas se est¨¢ cerrando el proceso de venta del club en Francia (France Loisirs) y de los 60 establecimientos de sus librer¨ªas Chapitre.

Planeta, que declina informar sobre el montante desembolsado, obtiene con esta compra presencia en cinco ciudades donde no estaba implantada Casa del Libro y una posici¨®n destacada como la primera cadena espa?ola de librer¨ªas. ?Vender a Planeta no deja en inferioridad a la editorial del grupo, Random House Mondadori? "La nuestra es una empresa descentralizada y esta es una decisi¨®n del grupo", zanja Carro. ?Y es recomendable tener una cadena de librer¨ªas hoy, ante el crecimiento de la edici¨®n digital y la crisis de cadenas emblem¨¢ticas como la norteamericana Borders? "Sigo pensando que el sector de las librer¨ªas en Espa?a est¨¢ demasiado atomizado, y si ya tienes una buena red de librer¨ªas tener m¨¢s tiendas es, sin duda, mejor".

Asimismo, ayer trascendi¨® que Ediciones B ha destituido a su director editorial, Ricardo Artola, a los cuatro a?os de su fichaje. Entre los nombres con m¨¢s opciones que se barajan para su sustituci¨®n est¨¢ el de Ernest Folch, hoy al frente de Ara Llibres, en el Grup Cultura 03.