La rep¨²blica de los coroneles

Entre los millones de egipcios que ayer tomaron las calles para echar a Hosni Mubarak y los que acudieron llorando a rendir homenaje a Gamal Abdel Nasser, muerto de un infarto el 28 de septiembre de 1970, se palpa el declive de un pa¨ªs que fue l¨ªder del mundo ¨¢rabe y del movimiento de los No Alineados y orgullo de sus propios ciudadanos. Egipto languidec¨ªa hasta ayer dentro de un r¨¦gimen represivo, corrupto e inoperante, con el que perdi¨® su influencia internacional y se enfrent¨® a la ira de sus j¨®venes.

Muchos egipcios lamentan estos d¨ªas la falta en las actuales filas castrenses de un Nasser que les devuelva la ilusi¨®n. Nacido en Alejandr¨ªa en 1918 y activista contra el dominio brit¨¢nico desde muy joven, Nasser fund¨® en 1949 los Oficiales Libres, una asociaci¨®n de militares opuesta a Londres, al rey Faruk y a la corrupci¨®n y el desencanto reinantes en el Ej¨¦rcito egipcio tras la derrota en la primera guerra contra Israel, en 1948. El golpe de los Oficiales Libres, en 1952, acab¨® con la monarqu¨ªa e instaur¨® la rep¨²blica. De inmediato, Nasser, con su amplia sonrisa, su don de gentes y su decisi¨®n, quiso moldearla de acuerdo a su populismo, para lo que tuvo que desembarazarse del antiguo compa?ero de armas elevado a presidente, Mohamed Naguib.

Nasser encabez¨® junto a Tito y Nehru a los pa¨ªses No Alineados

El ¨²ltimo 'rais' sumi¨® al pa¨ªs en una constante crisis econ¨®mica

Convertido en 1954 en primer ministro y presidente, el sue?o de Nasser era lograr un Egipto independiente econ¨®micamente y aunar contra Israel y bajo el liderazgo de El Cairo a las divididas naciones ¨¢rabes. Empez¨® por consolidar su mando pol¨ªtico interno con un refer¨¦ndum para una reforma constitucional que, al igual que las posteriores elecciones presidenciales, gan¨® casi con el 100% de los votos.

En la nueva rep¨²blica socialista, Nasser impuls¨® la reforma agraria iniciada en 1952, pero el desarrollo agr¨ªcola precisaba la construcci¨®n de una presa en el Nilo, la de Asu¨¢n, y ante la falta de ayuda internacional y de recursos propios opt¨® por obtenerlos de la nacionalizaci¨®n del canal de Suez, la fara¨®nica obra inaugurada en 1869, propiedad de Francia y Reino Unido. La osad¨ªa vali¨® a Egipto otra guerra. La contienda contra franceses y brit¨¢nicos, a los que se uni¨® Israel, se perdi¨® en el campo de batalla, pero se gan¨® por el extraordinario diplom¨¢tico que fue Nasser.

Pese a la represi¨®n y persecuci¨®n de los Hermanos Musulmanes, Nasser mantuvo casi intacto su populismo hasta su muerte, debido a su distanciamiento de Europa y Estados Unidos y a encabezar, junto con Tito y Nehru, a los No Alineados. Adem¨¢s, llev¨® su panarabismo a una uni¨®n con Siria que dur¨® muy poco. Personalmente, sin embargo, no logr¨® recuperarse de su ¨²ltima derrota frente a Israel, en la llamada Guerra de los Seis D¨ªas, que destruy¨® la aviaci¨®n egipcia antes siquiera de que despegara. Pero los egipcios se lo perdonaron y cinco millones de personas desfilaron ante su cad¨¢ver.

Anuar el Sadat, compa?ero temprano de Nasser tanto en la lucha contra los brit¨¢nicos como contra la monarqu¨ªa, logr¨® imponerse como nuevo presidente de Egipto tras la muerte del rais. Sadat hered¨® la pulsi¨®n panarabista y en menos de tres a?os articul¨® una nueva guerra contra Israel, la llamada del Yom Kipur, que casi estuvo a punto de ganar.

La derrota, sin embargo, le llev¨® a un giro total de su estrategia. Comenz¨® entonces para Egipto un cambio radical de alianzas bajo el reinado de un l¨ªder anodino. Sadat se desprendi¨® de la alianza con la Uni¨®n Sovi¨¦tica para acercarse a Estados Unidos y se olvid¨® de sus divididos hermanos ¨¢rabes para pactar una paz duradera con Israel. Alejado del socialismo, puso en marcha una liberalizaci¨®n de la econom¨ªa para poner fin a los subsidios, pero el fuerte aumento del precio de los cereales desat¨® en 1977 la llamada revuelta del pan, que le oblig¨® a dar una cierta marcha atr¨¢s. Gan¨® el Premio Nobel de la Paz, pero la represi¨®n de los islamistas radicales y la "traici¨®n" de los acuerdos de Camp David le llevaron a la muerte durante un desfile militar en el que fue tiroteado por soldados radicales. Corr¨ªa octubre de 1981.

Hosni Mubarak, que result¨® herido en el atentado, hered¨® el mando y desde el primer momento quiso situarse entre sus dos predecesores. Su prioridad fue tanto la recuperaci¨®n del Sina¨ª, lograda en 1982, como el restablecimiento de las relaciones con los ¨¢rabes. Nad¨® siempre entre dos aguas, pero su inmovilismo las corrompi¨® pronto. Con el paso de los a?os, el pu?o de hierro de su dictadura se fue cerrando de forma cada vez m¨¢s ostentosa y dolorosa sobre su pueblo. A ello, se sum¨® la incapacidad econ¨®mica que ha castigado a la absoluta mayor¨ªa de la poblaci¨®n a una vida de trabajos m¨²ltiples por sueldos de miseria. El fara¨®n, cada vez m¨¢s alejado de su pueblo, no supo valorar las demandas de este y finalmente sucumbi¨® ante una marea humana de protestas.

Egipto inicia una nueva andadura hacia la democracia en la que tal vez ya no sea necesario buscar entre las filas castrenses a su nuevo l¨ªder.