Laboratorios de imagen y tecnolog¨ªa

A primera vista son coches para so?ar, inalcanzables para la gran mayor¨ªa. Pero su exclusividad los convierte en laboratorios de ensayo de las soluciones m¨¢s avanzadas, mientras que sus prohibitivos precios permiten estrenar las tecnolog¨ªas m¨¢s vanguardistas.

Las primeras televisiones de pantalla plana sal¨ªan muy caras, pero hoy son habituales en muchos hogares. Lo mismo ha sucedido con los tel¨¦fonos m¨®viles, los ordenadores port¨¢tiles y, tambi¨¦n, con las tecnolog¨ªas del autom¨®vil. Y es que el precio de un producto baja cuantas m¨¢s unidades se fabrican, pero para llegar a este c¨ªrculo virtuoso hace falta que alguien inicie la cadena.

En la industria de las cuatro ruedas, los superdeportivos cumplen esta misi¨®n en muchas ocasiones. A priori pueden parecer muy poco razonables, pero aportan un valor t¨¦cnico innegable. Los frenos de disco, los cambios accionables en el volante, los materiales ligeros y otras soluciones se ensayaron primero en estos coches y llegaron despu¨¦s a modelos m¨¢s populares. El McLaren MP4-12C y el Aston Martin Virage son los ejemplos m¨¢s recientes de esta transferencia tecnol¨®gica. Dos supercoches solo al alcance de algunos privilegiados, pero con innovaciones que acabar¨¢n disfrutando conductores de econom¨ªas m¨¢s normales.

El cambio DSG de VW lo estren¨® el Bugatti Veyron, que costaba 1,3 millones de euros

El MP4-12C es el nuevo superdeportivo del fabricante brit¨¢nico que compite en el Mundial de F¨®rmula 1. Se trata de un biplaza radical que busca las m¨¢ximas prestaciones y es lo m¨¢s parecido a un monoplaza de competici¨®n que se puede encontrar en el mercado. Estrena un motor 3.8 V8 biturbo de 600 CV y alcanza 330 km/h, pero logra un consumo medio sorprendente: 11,7 litros. Para lograrlo se ha rebajado el peso. As¨ª, la carrocer¨ªa y la mec¨¢nica son de aluminio, y tiene un habit¨¢culo de fibra de carbono, como su predecesor, el McLaren F1 de los a?os noventa, que fue el primer coche de calle con esta tecnolog¨ªa. El MP4-12C pesa 1.500 kilos. La marca declara una reducci¨®n de costes asombrosa en este componente de carbono: si el valor de referencia del McLaren F1 era 100, el del MP4-12C se queda en apenas ocho, un ahorro superior al 90%. Y esta mejora no solo beneficiar¨¢ a la marca. BMW ha anunciado que el i3, su primer utilitario el¨¦ctrico (2013), tendr¨¢ tambi¨¦n habit¨¢culo de carbono, algo impensable hace solo una d¨¦cada por su elevado precio. En el i3, la insuperable ligereza de este material permitir¨¢ ampliar la autonom¨ªa de las bater¨ªas.

Hay otros ejemplos. El cambio autom¨¢tico DSG de doble embrague del grupo Volkswagen (VW) -el mejor disponible en la actualidad- que ya utilizan todas sus marcas, desde Seat y Skoda a VW y Audi, se estren¨® en el estratosf¨¦rico Bugatti Veyron, un supercoche de 1.001 CV y 406 km/h que costaba m¨¢s de 1,3 millones de euros cuando sali¨® en 2003.

El Aston Martin Virage tambi¨¦n marcar¨¢ tendencias, aunque en otros campos. Y es que lo que persigue el fabricante de los modelos de James Bond es alcanzar la excelencia en la imagen de sus coches para seguir siendo la referencia del sector en dise?o y calidad interior. Aunque tampoco renuncia a avances t¨¦cnicos como la carrocer¨ªa de aluminio. El Virage es un autom¨®vil grande y elegante, que se ofrece en versiones cup¨¦ y descapotable, las dos con l¨ªneas cautivadoras. En este caso, la transferencia se centra en la imagen. La est¨¦tica y proporciones de los Aston Martin se estudian en las escuelas de dise?o, y han servido tambi¨¦n de inspiraci¨®n a modelos de otras marcas. Jaguar propone formas similares en sus deportivos XK, y hasta Renault ha adoptado trazos parecidos en la zaga del Laguna Coup¨¦, que recoge detalles que remiten al l¨¢piz inconfundible de los Aston. El dise?o interior, con una consola central ovalada en la zona superior, y menos vertical de lo normal, ha influido tambi¨¦n en otras marcas.

Los Virage ofrecen 2+2 plazas y un motor 6.0 V12 de 496 CV que combina una respuesta tan suave como contundente. El refinamiento de los materiales del interior, en su mayor¨ªa cueros y aluminios pulidos, supone un referente en la industria del autom¨®vil. Tambi¨¦n aporta otros detalles exquisitos, como la llave rematada en cristal o el equipo de m¨²sica Bang&Olufsen de 1.000 vatios. Como todos los Aston Martin, los Virage se ensamblan a mano de forma artesanal, un proceso que lleva unas 200 horas, de las cuales 70 son para tapizar el interior.

Tanto el McLaren como el Aston Martin se fabrican en peque?as series que refuerzan su exclusividad. Como suele ocurrir con estos coches, es probable que ambos terminen convirti¨¦ndose en codiciadas piezas de coleccionista que, con el paso del tiempo, ganen valor en lugar de depreciarse. El MP4-12C cuesta en Espa?a 223.110 euros, y el Virage sale por 215.258 (cup¨¦) y 231.040 (descapotable o Volante).