Manuel Esquivias, jefe militar de Sevilla el 23-F

Manuel Esquivias Franco (Sevilla, 1919) se uni¨® al batall¨®n de voluntarios sevillanos de las tropas rebeldes desde el primer momento de la Guerra Civil. Acab¨® la contienda como teniente, y a partir de ah¨ª la carrera militar le llev¨® a ocupar destinos en el Gobierno militar de Las Palmas y en la Capitan¨ªa General de Sevilla, entre otros. Fue ascendido a coronel en 1970, a general de Brigada en julio de 1976 y a general de divisi¨®n en febrero de 1980, a?o en el que fue nombrado gobernador militar de Sevilla. En ese puesto vivi¨® las horas cruciales de la intentona golpista del 23 de febrero de 1981, que no logr¨® tomar pie en Sevilla por m¨¢s que al mando de la II Regi¨®n Militar (con sede en la capital andaluza) se encontrara el notorio general ultraderechista Pedro Gordon Merry. Esquivias, muy estimado por las fuerzas pol¨ªticas democr¨¢ticas, fue ascendido a teniente general en 1982 y en septiembre de ese a?o el Gobierno de UCD le encomend¨® presidir el Consejo Supremo de Justicia Militar. En su toma de posesi¨®n afirm¨® que el ¨²nico poder leg¨ªtimo era el "establecido en las normas constitucionales". No obstante, meses despu¨¦s calific¨® de "muy dura" la sentencia definitiva dictada contra los participantes en el 23-F por el Supremo, que aument¨® notablemente las penas impuestas por el propio Consejo Supremo de Justicia Militar en junio de 1982. El Gobierno socialista, en noviembre de 1983, le nombr¨® capit¨¢n general de la II Regi¨®n Militar, donde permaneci¨® hasta su pase a la reserva en 1984. Ayer fallec¨ªa en Sevilla a los 92 a?os.