Las ventajas de decir adi¨®s

En el manual del buen directivo nunca falta la siguiente frase: retener talento es fundamental, perderlo es un gran paso atr¨¢s. Pues sorpresa: seg¨²n profesores de Insead, es una estrategia "pasada de moda". En una reciente investigaci¨®n han demostrado que perder empleados valiosos de forma controlada puede reportar serios beneficios a las organizaciones. El truco est¨¢ en saber perderlos. O, mejor dicho, en ayudarles en el cambio y mantener el contacto.

"Perder talento clave, hasta cierto n¨²mero, no es necesariamente malo. Todo lo contrario. Genera m¨²ltiples beneficios, como aumentar la red de contactos a trav¨¦s de la persona saliente o ganar acceso a ideas frescas en el mercado. Para ello es necesario establecer una estrategia que gestione a los exempleados, algo que pocas empresas mantienen", explica Fr¨¦d¨¦ric Godart, profesor de comportamiento organizacional de Insead y uno de los tres autores de la investigaci¨®n.

El estudio diseccion¨® durante meses el funcionamiento de la industria de la moda. Midi¨® la evoluci¨®n del negocio de las grandes firmas en relaci¨®n con los cambios laborales de sus directores creativos, profesionales con una legi¨®n de dise?adores a su cargo y en constante presi¨®n por inventar tendencias cada a?o. Un complejo modelo matem¨¢tico que analiza 3.000 variables y decenas de entrevistas dio un resultado tan sorprendente como l¨®gico: las empresas en las que hasta cuatro directores creativos se fueron a la competencia en un plazo de seis a?os mejoraron los resultados de aquellas con menor rotaci¨®n de personal.

?La explicaci¨®n? No, los empleados en cuesti¨®n ni eran t¨®xicos ni malos profesionales. Al rev¨¦s, eran los mejores del sector. La raz¨®n, seg¨²n Godart, es que las firmas supieron mantener los lazos con ellos y eso les report¨® tres beneficios principales: mejor conocimiento de sus competidores, a trav¨¦s de intercambios y conversaciones informales; acceso a m¨¢s contactos e ideas, porque la red personal del exempleado sigue abierta a la empresa, y mayor influencia en el sector, porque all¨¢ donde van sus extrabajadores hablan bien de la firma.

"Esta estrategia del mundo de la moda es perfectamente aplicable a directivos de otras actividades: consultor¨ªa estrat¨¦gica, firmas de abogados, ingenier¨ªas, universidades, escuelas de negocios y cualquier otro sector creativo, por ejemplo, la industria cinematogr¨¢fica y cultural", dice Godart, quien se?ala a McKinsey y Procter & Gamble como algunas de las pocas compa?¨ªas que saben gestionar su talento saliente.

La herramienta fundamental que utilizan para hacerlo son las redes de alumni. Una p¨¢gina web privada sirve de lugar de reuni¨®n virtual a los exempleados, y all¨ª la empresa cuelga informaci¨®n, conversa y convoca eventos. En la era de las redes sociales, su coste es muy bajo y adem¨¢s engancha.

"Cada pa¨ªs tiene su propia asociaci¨®n de exempleados y celebran reuniones peri¨®dicas. Hay un evento anual europeo al que incluso asisti¨® nuestro consejero delegado global", dice un portavoz de Procter & Gamble en Espa?a. "Act¨²an como nuestros embajadores", a?ade. "En la gesti¨®n de talento tambi¨¦n incluimos el talento saliente. Es un elemento m¨¢s", dice Ram¨®n Forn, socio de McKinsey, cuyo departamento de recursos humanos mantiene una estrecha relaci¨®n con los exempleados mediante una red de alumni y contactos continuos.

Ejemplos como estos no son comunes en Espa?a. Cuando un empleado decide irse de la empresa, lo m¨¢ximo a lo que esta suele llegar es a realizar una escueta entrevista de salida. Eso si hay suerte. "Es algo que est¨¢ empezando y viene impulsado por compa?¨ªas anglosajonas. Pero los departamentos de recursos humanos est¨¢n tomando cada vez m¨¢s conciencia del tema", asegura Luis Fernando Rodr¨ªguez, director de PwC, quien agrega que en algunas organizaciones es el ¨¢rea de responsabilidad social corporativa la que se encarga de mantener el contacto con los exempleados.

PwC va un paso m¨¢s all¨¢. Adem¨¢s de una red de alumni, cada socio en activo tiene responsabilidad de alimentar la relaci¨®n con cinco antiguos colegas. "Nos escribimos, quedamos para tomar algo, yo les pido que me presenten a gente y ellos hacen lo mismo conmigo. Todos salimos ganando", explica Rodr¨ªguez. Aun as¨ª, recursos humanos es el enlace oficial con los exempleados: les da un e-mail de PwC, acceso a la web de alumni y dinamiza la relaci¨®n con actividades peri¨®dicas.

La crisis econ¨®mica es un factor adicional que est¨¢ empujando a las empresas a cuidar su relaci¨®n con antiguos trabajadores. Se impone la reducci¨®n de costes, adelgazar plantillas internas y trabajar con un mayor n¨²mero de colaboradores externos de gran experiencia. Una red de contactos viva y fiable es fundamental en estas circunstancias y los exempleados satisfechos pueden ayudar a crearla mejor que nadie.

Godart avisa de los riesgos. "El regulatorio es uno. Algunas cl¨¢usulas contractuales impiden intercambiar informaci¨®n con exempleados que se hayan ido a un competidor. Pero este tipo de conversaciones, queramos o no, ocurren. Lo mejor es confiar en las personas".