El rey diablo

La UEFA invit¨® a un grupo de entrenadores a una comisi¨®n de debate el pasado mes de agosto. Por supuesto, estaba Alex Ferguson, el entrenador m¨¢s laureado de Europa, y Mourinho, que con el triplete con el Inter entraba en el selecto grupo del t¨¦cnico escoc¨¦s, que lo logr¨® en 1999. Pep Guardiola, que lo firm¨® en 2009, tambi¨¦n fue invitado. El escoc¨¦s invit¨® al catal¨¢n a sentarse a su mesa durante el desayuno y alargaron tanto la charla que tuvieron que recordarles a lo que hab¨ªan ido.

A Guardiola, aquel rato le report¨® uno de los momentos m¨¢s gratificantes de su carrera. Ma?ana se saludar¨¢n por los pasillos de Wembley, donde el s¨¢bado las dos m¨¢quinas futbol¨ªsticas surgidas de su talento, el Manchester United y el Bar?a, medir¨¢n sus fuerzas en lo que Owen ha calificado "la final perfecta" por el nivel de los dos equipos y el escenario de la final. Que nadie descarte que el viejo sabio le robe la cartera al aprendiz en el mismo t¨²nel de vestuarios.

Creci¨® compitiendo en un suburbio de Glasgow, y no consiente la derrota

Cantona: "Ha logrado que vencer no sea lo m¨¢s importante, sino lo ¨²nico importante"

Si Pep es de pueblo, Sir Alex es de barrio. Creci¨® en un suburbio de Glasgow y se le nota en la mirada de p¨ªcaro. Lo hizo compitiendo, y no acepta la derrota. Si tropieza, se levanta. Seg¨²n su orden de valores, en la vida ganas o pierdes. Y si t¨² no ganas, sufres. As¨ª fue de ni?o, as¨ª sigue siendo. Por eso, le dio igual competir con un hermano o con el capit¨¢n de su propio equipo. Por eso, a los seis a?os pisote¨® el precioso barco de cerillas que Martin, su hermano peque?o, le hab¨ªa regalado a su padre; por eso Roy Keane se levant¨® de una partida de Quiz entre el cuerpo t¨¦cnico y el equipo del United grit¨¢ndole: "?Eres un tramposo!". En verdad, el capit¨¢n pill¨® al jefe haciendo trampas. "Ferguson ha conseguido que ganar no sea lo m¨¢s importante cuando juegas para el Manchester: Es lo ¨²nico importante", explic¨® Eric Cantona.

Por eso, en la ciudad deportiva del United, la derrota de 2009 en Roma contra el Bar?a es tema tab¨². "Debemos jugar m¨¢s concentrados que entonces, en ataque y en defensa", se ha limitado a decir el t¨¦cnico al respecto. "Ferguson no es un ganador por lo que ha ganado ni por lo que puede ganar: es un ganador porque lo lleva en la sangre", resume Graham Hunter, periodista escoc¨¦s residente en el barrio de la Barceloneta. "Si en algo se parece a Guardiola es en esa capacidad competitiva".

Para Sir Alex, para el rey escoc¨¦s de los diablos, ser¨¢ la cuarta final (ha ganado dos). Se le abre otra vez la posibilidad de igualar a Paisley, que las gan¨® para el Liverpool -"Solo le vi una vez, en el 80, pero yo era un chaval muy t¨ªmido y no le dirig¨ª la palabra", recuerda-, un honor que le neg¨® el Bar?a en la final del 2009. Tenso, se molest¨® tanto con una pregunta sobre Giggs que ha vetado al periodista que la hizo. No es nuevo. En su d¨ªa vet¨® al Daily Mail -les prohibi¨® acudir a la conferencia de prensa el d¨ªa despu¨¦s de ganar la Champions en Barcelona- y lleva a?os sin hablar para la BBC.

Ferguson, que en su juventud fue enlace sindical en los astilleros de Clyde, donde trabaj¨® con su padre, chapista, ha dirigido al United en m¨¢s de mil partidos, desde 1986, y ha reinventado un equipo campe¨®n. Un d¨ªa, tras la ag¨®nica victoria contra el Bayern en el Camp Nou, en 1999, dijo: "El f¨²tbol, un sangriento infierno". All¨ª, en el infierno, ¨¦l es el rey de los diablos rojos. Lo del s¨¢bado no es un caf¨¦ cordial a la hora del desayuno.